前几天参加一个博士生资格考试，学生顺利通过。因此今天想起谈谈这个话题。不准确的地方，希望各位博友结合自己的经历给予更正补充。

世界各地大学对博士培训的方案差别很大，应当说是各有千秋。比如欧洲的博士培训相对是自由发展式，很多地方基本没有什么正规的课程，只要发表的论文够了一定数量（一般是三篇），放在一起就可应申请博士了，博士论文本身也往往由出版社正式出版。而中国则是导师包办统一管理式，博士生先是一起修课，然后往往做一个导师指定的课题，第三年6月份以前一起毕业。为了赶每年的集体毕业时间，很博士论文的评审往往也只是走形式。记得一次我回国期间，只给我不到一天时间审的一篇博士论文！也好学生在送论文时把评语草稿都给我准备好了，似乎就差我的签字了。 

北美可能是世界上博士培训最严格的地方，课程重时间长要求严格。课题一般是导师，指导小组与学生一起决定。课题决定下来以后，多数大学还要求学生做正式的开题报考答辩。 从论文送审到答辩这一过程最少需要3个月。尽管优秀博士毕业生世界各地都有，我个人认为从总体水平讲，北美的博士含金量应当是最高的。比如，本人的博士用了七年多时间才完成，这么长的的时间在中国或欧洲也许可以拿两个博士学位了。而超过10年完成的也不稀奇。与世界其它地方大学博士培训的另外一个重要不同是，北美的博士资格考试（Qualifying Exam）或称综合考试（Comprehensive Exam）。

博士资格考试一般是在入学后第二年末或第三年初修完博士课程以后进行。考试的目的是评估学生独立从事科研的能力，这包括对具体研究领域了解的深度，及对相关领域的知识的广度。对学生本人来讲，资格考试的另外一个作用是花几个月的时间认真系统地把相关知识复习更新一下。考试是单独进行，具体步骤各个大学大同小异。我自身的资格考试模式是：笔试部分是考试委员会给一个与自己研究方向无关的题目，用一周时间写科研计划上交，再过一周后口试。因此整个考试为两周。

为描述方便，我以我目前工作的学校为例一简单描述一下综合考试的一般程序：

     1） 学生与直接指导教师通过申请而启动。

     2） 研究生院负责成立资格考试委员会，一般为5人（一名主席四名委员）。指导教师可以是或不是委员会成员。

     3） 召开第一次会议决定考试方向，考试日期，考试形式。委员会有权决定是开卷或闭卷考试。

     4） 正式给学生发函，明确考试范围。考试必须在发函90天（三个月）内完成。多数学生从收到考试通知，一般会放下一切其它事情专心准备考试。学生一般都会与委员会成员单独见面沟通，要求指定的学习材料及范围。

      5） 考试前约两周左右，资格考试委员会第二次开会，讨论及确定具体考试题目。

      6） 但无论是开卷还是闭卷，考试都会有笔试与口试。一般口试是在笔试1-2周后进行。我们这里笔试的闭卷部分是让学生在指定的房间里，使用指定的没有网络的计算机回答问题。时间为7个小时，中间吃饭及去卫生间都会有人陪着，并算在总时间内。另外，室内有摄像头。

      7） 一周后口试。考试开始，委员会主席先向学生解释规则及可能结果。资格考试委员会轮流提问。问题范围不限，可以是笔试相关也可不相关。正式提问是两轮（主席一般不提问），每人每轮两个问题，一般每人每轮是15分钟左右。第三轮是简短的澄清，可有可无。因此，顺利地口试一般是2.5-3小时。

      8） 口试后学生离开，委员会讨论及作决定。 四种可能的结果是：通过并嘉奖（Pass with Distinction）, 通过 （Pass），重新考（Re-examination）, 及淘汰（Fail）。 重新考意味着本次未通过，在未来1-3月之内再考一次。淘汰意味着学生被要求退出博士学习。而第二次考试只有两种结果，通过或淘汰。

9）口试的全部过程会被录像，并且必须由一名研究生院指定的观察员在场（Dean's Delegate）

过去10年我大约参加过10几个博士生资格考试委员会，只见过一个获通过嘉奖，一个重考才通过，一个两次未通过被淘汰。