英國《星期日電訊報》 記者大衛艾默 David Eimer，幾乎走遍了中國每一個省份。他尤其喜愛訪問中國少數民族地區，現將他的著作《（山高）皇帝遠》摘錄節選一部分。因為事關少數民族，尤其是維族和藏族，我翻譯時對原句結構、用詞都作了大幅修改、刪減，有意減輕其政治敏感度，有興趣的讀者請閱讀大衛艾默的原著《The Emperor Far Away》。

我到了烏魯木齊後，就一直在等我的維族朋友Billy。跟往常一樣，他又遲到了。見一個維族朋友，遲到是常事。

當他終於出現時，他看上去跟往常一樣：瘦削的臉，蓬亂的頭髮，穿一件假冒的切爾西足球隊的隊服。他喜歡英國足球隊，我們就是因為這個成了好朋友。

Billy喜歡西化的服裝，他不喜歡帶維族人的小花帽。他的另一個西化特徵是他有一個英文名字。漢人，尤其是大城市的年輕漢人，大都有個英文名字，但維族人很少起英文名字。他的維族名字，對於我實在是太難，喊他Billy，我感到方便多了。

對一個維族人來講，同西方記者談話，是一件很危險的事。第二天我們就被一個漢族下級官員逮着了，她大概三十多歲，聲音尖細，負責管理Billy家的小區。她走近我們，想要知道我們在幹什麼。我們什麼也沒說，轉身就走，她試圖扯下我的記者證，說我可能是個間諜。那天晚上，警察就上了Billy的家門，警察警告Billy的父母，他不應該跟一個西方人談話。Billy的父母給嚇壞了。

Billy是維族人中，中共少數民族政策的受惠人之一。他在新疆大學學了兩年，然後轉學到上海的一所學院。畢業後，他在東北的一家地產商工作了一段時間，但很快就回到了烏魯木齊。27歲的Billy，跟所有象他一樣年齡大小的維族人，小學到初中都是上的民族學校，直到高中才上的漢語學校。現在政府禁止了單純的維語教學，強調新疆所有民族子女必須上一樣的學校。這引起了維族人的不滿，Billy說，“在漢語學校，你只學到漢人的歷史，沒有維吾爾族的歷史。在中國你很難找到一本關於維吾爾族歷史的書籍。我們只有從我們的父母和祖父母那裡聽到。”

和當地人一樣，Billy認為讓維族兒童上漢語學校，是政府力圖沖刷維族人的民族身份。他說，“我在街上聽到兩個維族兒童用漢語相互交談，我感到很難過。如果我們的語言死亡了，維吾爾族也就死亡了。”

即使是現在，仍然很少有成年維族人能說和寫流利的漢語。我以為下一代維族人會用漢語，只會對他們有利，但Billy不以為然，他說，“我就能說和寫很好的漢語，（結果怎樣？）政府確實給新疆送來了很多的錢，但也送來了更多的漢人，漢人搶走了所有的工作。”

新疆的公司很少雇用維族，象Billy這樣的只好找政府工作，但Billy對政府工作也心存疑慮。他說，“我恨漢人，從小就恨。許多維族人說他們要獨立。他們看到烏茲別克斯坦和哈薩克斯坦獨立了，納悶為什麼我們為什麼不能象他們一樣？但我們很早就失去了我們的家園，漢人太強大，他們有權有勢有武器。我認為二十年內要麼維族被滅亡、被同化，要麼美國幫助我們獨立。”