创世记9：1-17
假设你是报社记者，报社主编要你为挪亚时代的洪水泛滥作个专题报导。那是上古时代最大的事件，现在要你把它写出来。于是你仔细研究之后，写好了，交给主编，主编看了很满意，说：“我们把它放在头版吧。”然后问你一个你没想到的问题：“标题怎么写？”你楞住了，仔细想一想，这个洪水可以从很多角度来看，其中以很多精彩之处。可是要用哪几个字表达呢？
几年前，Bill Moyers 主持一个《创世记：生活的对话》的座谈会。他邀请一个包括拉比、牧师、学者组成的小组，帮他一起研讨创世记中所记载的事迹，其中最重要的意义何在。当他们讨论到洪水这一段时，他问小组一个问题，也就是我先前所问的：“若你要写挪亚时代洪水泛滥的事迹，标题该怎么写呢？”小组有一位成员建议写：“上帝以洪水毁灭世界。”令一位成员是牧师，建议：“上帝给人类第二次机会。”
哪一个标题比较切合实际？从某一个角度来看，第一个标题比较切合圣经和历史。上帝的确借着洪水毁灭世界。这是个事实，也是很引人注目的标题。一般人可能不会想到：上帝给人类第二次机会这个标题。它无法扑捉方舟、洪水、文化的被毁这些事件所带来的戏剧性效果，这个标题也不够刺激。但从更深的层次来看，它确实表达了这个故事所要传达的重点。在洪水退去、所有动物都离开方舟之后，挪亚和他的家人再一次站在干地上的时候，那确实是上帝给人类的第二次机会。而这正是创世记第9章的信息。当洪水过后，挪亚和他的家人要一切重头开始。
在我们学习这段经文的时候，请注意，这段经文的重点是上帝，祂所说的和祂所做的。挪亚没有说什么，没有做任何事。上帝才是这段经文的主角和创作者。祂重新开始、重新设定规则、并赐下新的应许。若你仔细读，就会看到其中有在日后各个时代、各种状况中，与灵命更新有关之重要的生活原则。
一、一个新的开始
“上帝赐福给挪亚和他的儿子，对他们说：你们要生养众多，遍满了地。凡地上的走兽、和空中的飞鸟，都必惊恐，惧怕你们；连地上一切昆虫，并海里一切的鱼，都交付你们的手。凡活着的动物，都可以作你们的食物，这一切我都赐给你们如同菜蔬一样“（创世记9：1-3）。
若你觉得第一节经文很熟悉，那是因为上帝是在重复创世记1：28 里对亚当夏娃所说的。好像又回到伊甸园。上帝要让挪亚和他的一家生养众多，遍满地面，重新开始人类的文化。挪亚将要成为大型部落、即将延伸为许多支派和国家的族长。就像亚当是人类的始祖一样。挪亚现在成为洪水之后，重整人类的始祖。一切都将从他的三个儿子开始。现在上帝准许他们：可以拿地上的动物作食物。显然在洪水之前人是吃素的。但是，现在上帝允许人类猎取动物、或豢养动物以作食物。
在这几节经文中，包含了一个重要的属灵真理。上帝不会因人的罪恶而失败，甚至那些带给人类洪水之灾，丑陋之极的罪也不能击垮上帝。你的罪可能会妨碍上帝的旨意（从人的角度来看），使上帝的旨意似乎被推迟几天、或几个月、或几年、甚至是几代之久；但是，最后上帝的旨意必将成全。上帝所说的必然要被成就。人的罪恶不能拦阻全能上帝计划的实施。祂没有说吗？祂不会做吗？谁敢与上帝对抗？有些人确实敢，但从来就没有人成功过。
这个真理给人莫大的鼓励，因为当我们把事情都搞砸的时候，它将给我们带来盼望。我们会疑惑、会私底下认为，以为我们有罪，上帝不再管我们了。“我犯的罪太多，上帝不会再给我机会了。”这样说的人，是把自己的罪夸大，把上帝看小了。以赛亚书55：7 是为觉得自己的罪大到上帝都不能赦免的人说的：“恶人当离弃自己的道路，不义的人当除掉自己的意念，归向耶和华，耶和华就必怜恤他，他当归向我们的上帝，因为上帝必广行赦免。”我们每一个人都要听这句话。当我迷路、跌倒时，当我的生命混乱时，我要求祂“广行赦免”。祂总是会给我们重新开始的机会。
二、一个新的命令
“惟独肉带着血，那就是它的生命，你们不可吃。流你们血害你们命的，无论是兽、是人，我必讨他的罪，就是向各人的弟兄，也是如此。凡流人血的，他的血必被人所流，因为神造人，是照自己的形像造的。你们要生养众多，在地上昌盛繁茂“（创世记9：4-7）。
在这段经文里，挪亚学到了“游戏的规则”。重新开始，挪亚就必须知道需要遵循的规则。总得来说，这些规定说的都是——“尊重生命”。从这条基本的规定衍生出了另外两条规定：第一，不可吃有生命的活物。这是第4节经文的意思，必须先杀死动物，把血放出以后，才可以吃。这节经文是对后来在利未记17：11里提到的血里有生命的一个预告。血携带着生命气息。当急救人员到达事故现场时，他们做的第一件事就是看看伤者是否还有脉搏。如果有，说明这个人还活着。吃动物之前先杀死动物，放血之后才吃，实际上是对赋予动物生命的造物主的尊敬。
以生命换生命
第二，杀人者需偿命。这就是第5-6节经文所要表达的。如果一个人流了另一个的血，他的血要被人手所流。生命换生命。如果你杀人，你就要被杀。如果你谋杀，你就要被判死刑。如果你对生命如此不尊重，以至于谋杀，你生存的权利则将会被剥夺。之所以上帝这样规定，是因为人是按照上帝的形象造的。这就意味着：
每一个男孩女孩
每一个青少年
每一个成年人
每一位母亲父亲
每一位叔叔姨姨
每一位祖父祖母
每一个朋友仇敌
每一个邻居熟人
每一个同事同学
每一个我们认识或遇见的人，这世界上的每一个人都是按照上帝的形象造的。或者说的更重些，上帝在祂自己的形象里造了世上的每一个人。祂在我们每一个人身上都印上了祂那神圣的形象。我们都被造的有能力去认识上帝，去爱祂，去服事祂。我们里面都有一个想要认识上帝的愿望。这把我们与动物完全区分开来。动物只是一些动物而已，人类却是照着上帝的形象被造的。这点使得我们每一个人都是独特的，都需要被尊重，被保护。上帝的形象也意味着即使是在子宫里的生命也是有价值的，从卵子受精的那一瞬间开始，就有了生命的价值。
如此，怎敢有人杀害有上帝形象的人呢？如果你做了，上帝决不会轻看它。祂决不会忘记忽略它，把它当成是一个愚蠢的错误。祂决不会说，“好了，好了”或“她实在罪有应得”或“大家都是好朋友，不要计较了”不会的，上帝决不会这样做！祂会说，“你杀了人，你就应该偿命。”
这是死刑的圣经根据。上帝是生命的源头，祂有权赐人生命、或收回生命。但在这节经文里，在某种情况下，上帝赋予人类权柄，可以取回人的生命。在稍后的旧约圣经里，我们会看到，在特定的状况之下，死刑是公义的。死刑是针对杀人犯（出埃及记21：12）、在安息日工作（出埃及记35：2）、咒骂父母的（利未记20：9）、犯奸淫罪的（利未记21：16）、苟合的（利未记20：13）、强暴的（申命记22：25）、和绑架的（出埃及记21：16）。必须注意到，这里的每一条罪状都违反了上帝的律法、或上帝所定规的事（例如婚姻与家庭）、或与按照上帝的形像所造的人有关。
我需要用一整篇的信息来深入讨论这个话题，但我可以肯定地说，到目前为止我没有发现圣经中有任何与此信息相违背的地方。这个原则在几千年前就已定下，至今仍然有效。罗马书13：4 说在上有权柄的（法官、警察、官员、军人等等），必须公正、惩罚作恶的人，因他不是空空佩剑的。惩罚的剑——包括死刑——是上帝对那些作恶的人，特别是夺取无辜之人生命的部分刑罚。
三、一个新的应许
若你小时参加过儿童主日学，你一定知道这个应许和记号：
应许：上帝应许不再以洪水灭绝全地。
保证：上帝以天上的彩虹作为应许的记号。
从神学的角度来看，这是圣经中第一个重要的约，即挪亚之约。它很重要是因为以下几个方面：第一、它是个无条件的约。也就是说，在这个约中，我们不需要满足任何条件。上帝没有说：“你若顺从我，我就应许不再以洪水灭绝全地”，或“你若献祭，我就应许不再以洪水灭绝全地”。相反的，上帝对人类没有任何要求。不需顺服、不需献祭、不需信心、不需祷告。什么都不必做。不是说在我们做了一些事后，上帝才回应。虽然世界因为罪恶才被毁灭，上帝也知道很快这世界又会充满了罪恶，但祂仍然赐下这个应许。（在下一讲里，我们会看见，就是挪亚，这位信心的先驱，把人类引向了错误的方向。）这完全是一个出于恩典的约，无视人类的罪性，也不是因为人类的善行或信心或顺服。无视我们将继续犯罪，上帝应许说，不再用洪水毁灭人类。
纯粹的恩典。
无代价的恩典。
恩典大过我们的罪。
第二、这约以一个记号作保证。我们会有很好的理由认为这是这个故事中感性的部分。彩虹非常美丽，很容易让人以为那只是一个甜蜜的触摸。但它的意义实际上远不止这些，彩虹出现在全世界各个角落，全世界的人都知道这个记号。彩虹是一个令人惊奇的自然现象。当你看到彩虹时，你会很自然地就要告诉他人。彩虹显示出光谱中的所有颜色，包括所有不同颜色的不同色调，这是个在任何时候，任何地方都适合所有人的记号，无论你的年纪如何，都能明白这个记号。
经文告诉我们，看到彩虹时要想到：“上帝不再用洪水毁灭全人类的应许。”当上帝看到彩虹时，彩虹将提醒祂，祂赐给人类的应许。
玫瑰上的刺
当我们默想彩虹的应许时，请注意到经文做没有说的。上帝从没有说：“我不再使用暴风。“祂也从未应许过人的生命不再有风暴、不再有试炼、不再有困难、不再坎坷的应许。很多时候，彩虹只出现在暴风雨过后，若没有风暴，就不会有彩虹。
这个信息很明显了。上帝从未应许人的生命将不会有苦难或痛苦。正如一首歌所唱的：上帝从未应许要给我们一个玫瑰园，若有的话，那玫瑰一定有刺。这就是堕落世界里的生活。到处有水灾、火灾、风灾；到处有战争、饥荒、和西罗亚病毒。马上就是9月11号了，这让我们意识到这不是一个安全的世界，我们都好像活在前线，周围都是邪恶。无人能免于疾病，坏消息只离我们一线之遥。
彩虹是在雨后出现。一夜虽有哭泣，早晨就必欢呼。我们都知道万事都互相效力，所谓的“万事”，必包括眼泪和痛苦，不解的问题、和忿怒、恐怖、与忧伤。甚至当我们引用创世记50：20，约瑟对他哥哥说：“从前你们的意思是要害我，但上帝的意思原是好的。”我们要明白，若约瑟没有经历过那些苦难，他不会这样说的。
我们都很熟悉这个真理，上帝给我们的试炼，不会过于我们所能承担的。人类经不起另一场世界性的大洪水，所以祂就不再以洪水毁灭世界。彩虹就是祂应许的印证。但还是会有很多暴风雨、眼泪、和忧伤。如果我们抬头，会看到上帝的彩虹，祂爱的记号将一路相伴着我们，提醒我们生命中虽有风暴，但上帝仍然掌权。彩虹教导我们：一切都在上帝的掌控之下。
发怒的时候，以怜悯为念
当我再仔细思想这段经文时，哈巴谷书3：2 进入我的脑中。那是先知想到他的族人所有的痛苦时为他们的祷告。他们虽然犯了大罪，也该受惩罚，但先知祷告希望这一切能尽快结束，他是这样恳求上帝的：“发怒的时候，以怜悯为念”。
这句话是这个信息最好的总结。在上帝发怒的时候，以怜悯为念。在发怒的时候，上帝总是以怜悯为念。当祂审判的时候，是为了要洁净，管教，而不是为了要毁灭。迟早，我们会看到祂的怜悯。在怒气之后，上帝的怜悯将会清楚地显明出来。
这又把我带回到“标题的问题“上。我越想越觉得”上帝给人第二次机会“这个标题最好。这正是创世记第9 章的主题；也是我们最需要的。这也正是我最需要的，我每天都需要有第二次机会。
审判。是的。发怒。是的。艰难和痛苦。是的。每个人都是。
但怜悯。是的。第二次机会。是的。雨后的彩虹。是的。
神发怒的时候，总是以怜悯为念。
背道之人的盼望
这篇信息将到尾声时，我又想到两点。第一、审判和怜悯均来自神。不是魔鬼使洪水产生，而上帝赐下彩虹。不是的！上帝亲自赐下恐怖的洪水作为审判，是祂亲自降下雨水，开启深处的泉源；是祂命定那天世人都要被毁灭。祂也是那位在洪水过后向世人施恩，给他们第二次机会，并以彩虹作为记号和立约的保证。
第二、若无审判，就显不出怜悯的宝贵。彩虹虽然很美丽，但是因为之前的洪水，使得这个应许显得更为荣耀。上帝三次说：“永不再！”祂说话算话，不会再有洪水毁灭全地了。怜悯仍是怜悯，但当我们看到上帝公义审判之后，有如放在黑丝绒上的钻石，怜悯更显宝贵耀眼。
这可以应用在很多方面，每一个都我们带给我们盼望。第一、对背道的人。背道者指的是远离了上帝的基督徒。虽然你爱上帝，但是因为这个世界的追求以及生活中的试探，你远离了上帝的同在。如今，你笼罩在审判的乌云之下、内心充满了罪恶感和不安。你知道不对。也许你现在正很烦恼，想知道是否能改变当前的状态。好消息是，若你回转归向神，乌云就会消散，光明将会重现，还有上帝怜悯的彩虹。你即是上帝的儿女，为什么还要住在那罪的“远方”，你可以回家在父神的桌边共享筵席。
罪人的福音
第二、罪人的福音。无论你的罪如何，都已经被惩罚过了。两千多年前，主耶稣已经为你死在十字架上。主的宝血有大能，祂为你的罪付上了一切代价。
你的罪已在十字架上被审判过了，现在是怜悯的日子。所以…
贫乏痛苦罪人快来，你们病弱伤遍体；
耶稣满有慈爱大能，随时均愿拯救你。
我决起来投奔耶稣，祂必用臂环抱我；
慈爱恩主大能臂中，无限舒适福泽多。（颂主新歌311 首）
快来到十架前，或快奔向十架！
在那里主赐下大恩典，
在那里主赦免我罪愆，
在那里脱重担得自由，
在各各他。（青年圣歌三159 首）
使徒约翰在启示录第4 章所看到的天堂的异象，并非巧合。约翰看到有彩虹围绕着上帝的宝座（第4 节）。那是象征着上帝全备的怜悯，主耶稣的宝血已经从审判的宝座，转到天上上帝的施恩宝座了。
若你来到主耶稣面前，你不会被拒绝。主的宝血会救你。彩虹的应许、上帝的恩典会临到你。凡有重担、有忧伤的人，要记得这应许也是给你的。请仰望神，你会看到彩虹，那是上帝没有忘记你的记号。阿们。
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