汪国真祖籍福建厦门,在北京出生长大,父亲在教育部工作,家里的学习氛围比较浓厚。但是汪国真没上过高中,初中毕业后,他进了北京第三光学仪器厂,成为开铣床的工人。工厂里有个说法叫“车钳铣,没法比”,说是车工钳工铣工,属于技术含量比较高的工种。在1971年到1977年的六年多时间里,汪国真做着一份在当时算很不错的工作,没有像初中的大部分同学一样上山下乡,他觉得很幸运。不过工厂里三班倒的生活对少年汪国真来说依然不轻松,他最怕上夜班,因为总忍不住打瞌睡,还必须戴着大眼镜保护眼睛——铣床开动,火红的铁屑乱飞,不戴眼镜的话很容易烫伤。