小天已經將近兩天沒吃東西了，冬川和杏真也有一天沒吃沒喝了。不先吃東西是熬不到六里坡的。幾個人互相攙扶着，到了離車站不遠處的一家餐館。這家餐館不是別的，正是王阿燦的吉來館！阿燦不久前也出獄了，重新回到了被他兄弟接管多年的吉鎮老牌飯店。由於當年的“妓”史，吉來館出了名，生意反而興隆了起來。阿燦的弟弟阿峰和哥哥的想法和性格都非常的不同。阿峰是穩健型的，他摒棄了哥哥的“黃色”拓展，致力於發展吉鎮的特色以及健康高雅的飯店服務項目和風格。十幾年過去了，阿峰已經把吉來飯店經營成了地區裡有名的特色飯店。
阿燦和杏真就這麼樣的重逢了。兩人都避開以前的那些不愉快。阿燦一聽冬川三位今天這麼晚“饑寒交迫”來到吉來的緣由，當即就端出好湯給三位去乏消渴；然後奉上好飯好菜，全數免費。“王叔和我是同宗，祖輩來自同一個地方。”阿燦說。
“還記得阿姣吧？”杏真突然問阿燦。
“還提她做什麼，這輩子碰到她算是倒了斜霉。”
杏真嘆了口氣：“人都不在了，就不要計較了。她臨死前要我去她老家看她母親和兒子。我早都該去了的。”
“她老家？”阿燦感到有些不可思議，“那個窮鄉僻壤的，你到哪兒去找人？”
“她給了我地址。我問過了，坐動車，幾個鐘頭就到了。我這幾天就跑一趟。”
阿燦轉向林冬川：“你老婆就是心眼太好了。”
冬川：“好心總會有好報的。”
阿燦哈哈大笑幾聲：“這話從你嘴裡說出來，我聽起來都覺得怪怪的。”
雖說在阿燦面前冬川表示理解杏真的心意，不過他並不十分贊成杏真走這一趟。一來路途遠，他不放心杏真就這麼一個人去。二來，杏真好不容易掙脫了“妓女”的罪名和厄運，現在又要去看望曾經是妓女的阿姣的家，在冬川看來無論如何都有些不愉快、不吉利。
在杏真這裡，對於“妓女”這檔子事，她已經不再糾結。經歷了十八年牢房的恥辱、艱辛和榮譽，又親眼看到拆遷的雨天和晴陽，杏真已經心坦然。“冬川，你放心，我不會有事的。我不是一個人，我還有主！阿姣臨死前交託我的事，我不去做會一輩子不安心的。”杏真安撫冬川，她去阿姣老家的心意已決。
幾天后，杏真買了點吉鎮特產，帶上自己趕做的一套老人睡衣褲，包了一個包，坐上了去清水山的火車。進入山西境界後，她看到了不少農田——比現在的吉鎮周圍多了許多——時而會看到新蓋的農居。她心裡一閃念：“不知阿姣家的房子是什麼樣的……”
她在一個叫清水鎮的地方下了車。下火車後，她向一同下車的人打聽蛇井村怎麼去。剛好一位四十歲上下的中年婦女也往那個方向去，杏真便跟着她走。婦人問杏真到蛇井鎮找誰。杏真小心翼翼地拿出了阿姣留給她的半頁紙。上面寫着“阿牛嬸”。
“阿牛嬸……”中年婦女重複了一遍，搖搖頭表示不認識。
走了大約一里路，中年婦女說她家到了。她往前指了指，說再走半里路左右，往右手邊去就是蛇井村了。 杏真謝過婦人，緊了緊包，繼續往前去。
她按着中年婦女的指示往右手邊去。那是一條土路，兩邊是黃澄澄的油菜花。走在這土路上，聞着那濃濃的油菜香，杏真禁不住想起了阿姣。當年的吉鎮四圍都是農田，可杏真着實沒有種過田。阿姣的老家這裡，是十足的農村地帶，近二十年前，阿姣從這裡去到吉鎮，真的是不容易！
走了一小陣，房子開始零零散散多了起來。不過看上去都是些老房子，不時還聽到狗叫。那邊走過來一個年青的姑娘，杏真猶豫了一下，問她阿牛嬸住哪裡。姑娘好奇地看了看杏真，想了想，“阿牛嬸？不認識。有地址嗎？”杏真連忙掏出那張紙，“哦，地址是這個——清水鎮33號。”“33號……”姑娘還是搖着頭。
對面來了一個五十多歲的大叔，戴着草帽，顯然去干農活的。 杏真想他年紀大點，興許認識阿姣的母親，便走過去問：“這位大叔，我想找一個叫阿牛嬸的，住清水鎮33號。”
“33號就我隔壁啊，沒有這個人啊——阿牛嬸，她應該住55號，你到55號去看看。”大叔說着還指點杏真怎麼去怎麼認。
有希望了，杏真一下子興奮了起來。她謝過大叔和姑娘，直奔阿姣的家。
杏真站在這棟老舊的村宅跟前，端詳着它。房子的牆漆多處剝落，露出了土坯和石頭。不知道55號寫在哪裡，她從上到下仔細尋找，就是沒有找到55號的字樣；而阿姣當時寫給她的是33號……想到這裡，杏真突然鼻子一酸，眼淚差點沒掉下來。
那道柴門突然“吱呀”一聲開了，走出來一位四十多歲的婦女，手裡拿着碗筷，好像要到門外的水槽里洗涮。她看到了杏真。
不知道這位大姐是誰，阿姣從來沒有提過她家有一位大姐。 杏真心裡納悶，怕自己找錯了門。
“你找誰？”大姐主動問話。
杏真：“我找阿牛嬸。”
“你是？”
“我是，”杏真一下子不知道要怎麼介紹自己，還是實話實說吧，“我是阿牛嬸女兒的熟人。”
“哪個女兒？”大姐看着杏真問。
哦，敢情阿姣還真有姐妹。“就是阿姣。”杏真說。
大姐微微點了點頭：“阿牛嬸在裡頭，你進來吧。”大姐說着，把碗筷泡進水槽里，領杏真進了屋。
屋裡很暗，杏真小心謹慎地跟在這位大姐身後走。
“這就是阿牛嬸，你有什麼話就跟她說吧。” 大姐說完這話，湊近杏真的耳朵，輕聲說：“阿牛嬸眼睛不好使。還有，別多提阿姣的事。”
大姐轉過身去，俯下身，對坐在一張木椅子上的老人說：“嬸，有人來看您來了。”
“是誰啊？打哪裡來的？”老人用沙啞的聲音問道。
借着天窗的光亮，杏真看清楚了老人的臉。她牙齒差不多掉光了，嘴巴往裡凹了進去。頭上白髮稀疏，眼睛無神。
“阿牛嬸，我是阿姣的朋友，從吉鎮來的。”杏真說。
“阿姣，”老人咳了幾聲，“阿姣那丫頭去了哪裡了呀？這麼久都不回家。”
一聽老人這麼說，杏真的嗓子一下子哽咽。一看那位大姐在一邊使眼色，杏真就說：“阿姣她在外面做事呢。您看，這是她要我給您帶來的。”杏真打開包，慶幸自己帶來的都是軟食。“蘿蔔糕，糯米糕，雪花糕，都是給您吃的。”
老人低下頭，臉色暗淡，不說話了。杏真心裡一難過，就急了起來。她摸了摸老人的手，說：“我和阿姣是姐妹，您也就是我阿媽了。您看，我給您做的衣服！”
老人看了看杏真展開來的睡衣褲。“漂亮吧？穿着睡可軟可舒服了！”杏真使勁逗老人樂。那位大姐也過來看杏真做的新衣服。“嬸，真的不錯囁！您乾女兒她很有心囁！”
老人伸出手來，在杏真臉上摸着。她摸到了杏真濕潤的眼眶。老人眼淚溢了出來。
大姐連忙說：“嬸，瞧您，乾女兒來看您，多好的事，該高興才是呢！”
“乾女兒來看我，我高興，高興。”老人真的張開嘴樂了。
杏真跟着大姐到村外的集市里去買東西。大姐名叫明娥，和阿牛嬸只是近鄰，並沒有任何親戚關係。杏真問起阿姣的兒子。明娥說：阿姣的兒子叫雄建，今年二十一了。本來，家裡沒人，雄建一直在家一邊務農一邊照顧外婆。這年頭年輕人都往外跑打工賺錢，明娥看出雄建心裡煩悶憂鬱，就對他說：“你還是奔前途去吧，你外婆我來幫你看着。反正只隔着幾個門，外婆不會有事的。” 十七歲那年，雄建就去了南邊的大城市。一年回來兩趟看望外婆，帶些東西和錢回來給外婆用。明娥呢，也真的履行自己的諾言，每天都來陪老人；有時候晚上也和老人一起睡。
杏真聽着明娥講，感動不已，打心裡敬佩這位大姐。“明娥姐，您真是好人哪！”
“要不然要怎麼辦？”明娥嘆氣，眼睛濕濕的。說起阿姣，明娥就說：當初阿姣常在外頭，也常往家寄錢。有了那些錢，雄建還念了幾年書。但是孩子在外頭常給人欺負，從小心裡不開心。阿姣過世的事家裡這邊知道了，雄建還悄悄過去把骨灰捧了回來，就是不敢讓阿牛嬸知道。
明娥說得杏真心傷。“對了，阿姣還有個姐妹？”
明娥：“結拜的，後來去了澳門，就沒有消息了。”
杏真感嘆：“真是遠親不如近鄰哪！”
明娥：“你今天來我心裡特別高興。我覺得我嬸也挺高興。老人年紀大了，總也沒有什麼開心的事，平時也沒有個親戚來看她。你來了，多少帶來些喜氣。今晚住下來，老人就更開心了。”
晚上，阿牛嬸穿上杏真做的衣服，舒舒服服地睡着了。杏真睡在阿牛嬸對面阿姣的床上。躺在阿姣曾經躺過的、散發着陳舊味道的床上，看着天窗外的月色，想着阿姣的這輩子，阿姣的難……難受之餘，杏真為自己走了這一趟而感到安慰和踏實。
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