在美国生活几年，你会发现美国各种各样的工具五花八门，品种繁多，实用方便。美国人对工具十分重视。随便到一家访问，你会发现车库、地下室放满了各类工具。油漆房屋要用高压清洗机和喷漆机，冬季扫雪要用专门的铲雪机。有时干一件事，就要使用数种工具。比如管理前院的草坪，你要有割草机，修边机，施肥车，浇水器（又分固定或者活动的两种），有些家庭还备有吹风机，碎叶机等等。如果要在后院种花植树、美化庭园，那各类可用的工具就更多了。美国人还忒“带样儿” ：跑步要穿健身衣，各类球服全配套；骑车要穿单车衣，头盔护膝不能少。
两千五百年前，孔子就教导他的学生子贡说：“工欲善其事，必先利其器。” 但两千年来，尤其是近代，中国人使用和发明的工具乏善可陈。铁锹锄头平板车，肩挑背扛代代传。在这次抗震救灾中，在人命关天的危急时刻，更凸显了工具的重要性。曾有一位救援者对记者说：“缺乏大型工具，救人基本上靠手，靠铲挖。” “没有工具，手指甲挖劈了，手指头也磨出了血。”等通往北川的路恢复后，大型挖掘机运来，救援才更加迅速有效起来。如果我们有大型运输机就好了，此时可以空投起重机、挖掘机、推土机等。通信工具的落后，也是影响救援的重大障碍。5月12日14点28分，四川省汶川县境内发生8.0级地震后，黑水和汶川、理县、北川等7个县对外通信完全中断。有线通信网络被地震破坏后，无线通信也由于中转塔台的损毁而中断，或者由于突发的巨大通话量造成阻塞。在这种情况下，卫星通信成为唯一可行的通信工具。遗憾的是在地震灾区，能有几人会拥有卫星电话？此刻唯一有效的方法是立即空投卫星电话和卫星接受器，但由于航空工具的落后，这些措施也受到极大的制约。
从这次抗震救灾中我们还看到，作为拯救生命的重要工具，“生命探测仪” 功不可没。在分秒必争的营救工作中，生命探测仪可以迅速准确安全地发现仍然存活的遇险者，为营救工作争取宝贵的时间。它的工作原理并不复杂：雷达信号发送器连续发射电磁信号，对被测空间进行扫描，接收器不断接收反射信号并对其进行计算。如果被探测者保持静止，返回信号是相同的。如果目标在动，比如呼吸运动，则信号有差异。由于呼吸的频率较低，一般每秒1到2次，就可以把呼吸运动和其他较高频率运动区分开来。除了用电磁波外，还可以用声波、振动及光学、甚至气体来探测生命。参考文献[1] 讨论了 用微波探测生命体的详细资料，希望中国有关公司投资开发这类产品。
其它与救灾有关，可以投资开发的工具产品还包括：便携式螺纹千斤顶或液压千斤顶，气动撑杆，液压撑杆，高速切割机，吊车，多用滑轮，大力钳等。当然，中国的空中交通工具、卫星通信工具尤其应该大力发展。希望中国尽早造出大飞机，更广泛地普及卫星通信工具。
参考文献
[1] Kun-Mu Chen,et.al, Microwave Life-Detection Systems for Searching
Human Subjects Under Earthquake Rubble or Behind Barrier, IEEE TRANSACTIONS ON BIOMEDICAL ENGINEERING, VOL. 27, NO. 1, JANUARY 2000 .
[2] David M. Ewalt, The 20 Most Important Tools Ever, Forbes, http://www.forbes.com/2006/03/15/technology-tools-history_cx_de_0315intro.html.
伍加，2008-5-29
http://blog.creaders.net/invictus/
