相信不少同學都經歷了上班或者送孩子上學途中恰逢火車過街，整整一個老牛拉破車，還慢吞吞的那個得意洋洋的模樣，晃啷哐鏹節奏感很強。有時一等就是5-6分鐘，要是攤上一列長車那將是沒完沒了，整整一刻鐘過去，車還看不見尾。常常搞得我心情不爽。尤其兒子要上學參加樂隊練習或上課鐘聲遠遠的響起，眼見就要遲到了，您說我心裡急不急。不僅急得像熱鍋上螞蟻，嚴重時火冒三丈，氣不打一處出，為什麼早不過遲不來，偏偏我上學你就來？但看着這一列擋在路前的長龍，束手無策，只有干着急。

這裡不得不談談美國火車速度限制的嚴格，聯邦法律規定經過城市人口密集地區火車時速要低於30英里。我受心情影響，越是想早點過鐵路，越是覺得火車慢得出奇，我終於搞明白了愛因斯坦相對論是講的啥了，感覺此時火車遠低於此規定的速度。由於最近北部石油運輸火車翻倒達9次，政府和國會要求進一步審查要進一步放慢進城火車的速度。如果通過，以後要是再次碰到車橫街而過的情況，每次不知還要等待多久。各位有無高招呀？

再看看太平洋對岸的偉大祖國(四化)經濟建設如火如荼，市場調節生意盎然，高樓大廈拔地擎天，此類詞彙已經司空見慣，不用俺多嘮叨了。最引以為自豪的是高鐵繁榮昌盛，凸顯煥然一新的民族圖騰。不僅北京到天津是彈指一揮間(<30分鐘)，上海到北京也可以在7小時內到達。透過窗明几淨的美麗列車，沿途滿目立交橋四通八達，高速公路也東西交叉，與昨日的落後判若兩地。梯田層次分明，平原上水庫霞光綺麗，江河孱孱流過，丘陵中森林鬱鬱蔥蔥，山麓清新誘人。

由於農業的飛躍發展，我國十餘年前就達到了糧食自給自足，農民兄弟也住入了嶄新磚房，有些人還建了小型別墅。文革時曾經說過寧要社會主義的草，也不要資本主義的苗。不過現在社會主義中國的發達程度，令不少初次來中國的金髮高鼻子們讚嘆不已，怎麼把資本主義和社會主義翻了過來。許多初次出國的老鄉感嘆美國怎麼就這個鬼樣子，如此破爛不堪。歷史的變遷，顛覆了真理。曾經的東亞病夫，已經被美國商人逮住不放狠命宰錢了，基辛格稱“中國是最富裕的國家，不再是崛起(發展中)國家了”。

扯得比較遠，因為在鄉間的高速鐵路上乘火車與在城裡看慢吞吞的破火車心境是有天壤之別的。不過美國的鄉村路上的載人列車一樣的慢，要從加州坐到紐約，整整一個多禮拜。幸好現代的飛機發達，商務人員和中產階級不管因事出差還是閒善休假，飛機可以代勞。然而，某些低收入家庭。就只有坐慢火車或更慢的長途汽車(greyhound)，那個苦還是滿難受的。[考慮從芝加哥方圓幾百里的小鎮出遊火車，汽車比飛機便宜，是窮人的首選。住在小地方的機票，受競爭約束(單個航空公司壟斷)，機票常高達500-1000刀。]

美國人也不是不想修高速鐵路，奧巴麻總統上任之初曾雄心勃勃，要修的。可是剛剛遇到了幾十年不遇的經濟危機，國庫不是甚豐。而且芝麻大的小事都必須經過上下議會，累遭否決。還發展什麼高鐵，老牛破車總必走路好唄！


中國好在哪裡？
有西方人貶低中國可以理解，但有些中國人貶低自己的祖國，似乎月亮也是西方的圓，就有點不對頭了。舉個例：Dambisa Moyd是非洲來美國念書(PHD)的中國問題專家。我從她的VIDEO摘錄以下幾個數據，我們從中可以見到中國近年的引以為自豪的飛速發展。 她把美國體制定為私有制的資本主義，中國實行的是國有資本主義。三個主要成就：1)使3億(那些最受饑寒交迫)人解除貧困。2)GINI常數為本0.45。3)世界奇蹟的設施建設成就。高鐵速度比美國NY到CA快3倍不止。教育普及率也從1970年的28%到了2012年的82%。她還有一個論點是經濟增長是民主的充分必要條件。過去30年中國增長了3000%，到100年時可達6000%倍。


美國好在哪裡？
美國是世界上最大的發達國家，也是當今唯一超級大國，在政治、軍事、經濟、科技、金融等等方面無人企及。中國仍然是世界上最大的發展中國家，中國與美國存在巨大差距。有些人常常把中國與美國比，其實有些高看中國。如果中國能夠克服毛病，還是很有希望的。

但美國並不是十全十美，也有它的問題。看看美國的過去曾經問題不少，現在也並非完美無缺。所以要用觀察美國的眼光和方式來觀察今天的中國。

在上個世紀初期，美國的腐敗、礦難、食品衛生問題同樣是觸目驚心、此起彼伏致。20世紀前30年，美國煤礦的安全狀況不容樂觀，年均事故死亡人數在2000人以上。但由於採取及時有效的措施，到20世紀70年代，年死亡人數降至千人以下。1990年美國煤礦行業死於安全事故的只有66人，2000年這個數字降至40人。

1907年12月6日早上10點，位於西弗吉尼亞莫農加地區的美國聯合煤炭公司屬下的兩個礦井在劇烈的爆炸聲中全面坍塌。當天登記在冊的當班工人362名。二十世紀初，美國的礦難每年致使近6%的礦工葬身井下，近6%的礦工落下終身殘疾。當時的美國法院卻判定礦主無錯，並責備礦工自身缺乏預見和行為疏忽！

1898年，當時還是一名軍人的西奧多·羅斯福帶領部隊參加美西戰爭。由於罐頭中有大量的變質食品，造成數千名美國士兵因腹瀉喪失戰鬥力，以至數百人喪生。軍隊尚且如此，何談其它。當時還發生了毒牛奶事件，前去檢查的官員和奶場老闆大喝一頓後，隨即蓋上合格的印章。在造成上千人死亡後，歷經五十年才告解決。


再如歐洲“萊茵河污染事件”。20世紀中葉以後，隨着工業的高速發展，萊茵河曾一度成了歐洲最大的下水道。僅在德國段就有約300家工廠把大量的酸、漂液、染料、銅、鎘、汞、去污劑、殺蟲劑等上千種污染物傾人河中。1986年11月1日，瑞士巴塞爾的桑多斯化工廠倉庫失事起火，近30噸硫化物、磷化物、汞、滅火劑溶液隨水注入河道，造成大批鰻魚、鱒魚、水鴨等水生生物死亡；沿岸許多自來水廠、啤酒廠被迫關閉；使已經投資了300多億馬克的萊茵河治理工程前功盡棄。


美國歷史上也曾腐敗叢生，觸目驚心。有學者專門考察了美國自1815至1975年間的腐敗現象，計算出“腐敗與欺詐指數”。這些指數顯示，美國歷史上腐敗高發期共有三次，它們分別集中出現於：1840年前後，指數在0.611至0.870之間；1857 至1861年間，指數在0.711和0.837之間；1868至1876年間，指數創下了1.03的歷史紀錄。自19世紀80年代開始，腐敗與欺詐指數逐步走低，至20 世紀70年代中期，大體在0.2的水平上波動。腐敗指數與廉政指數是相對應的，腐敗指數為1則廉政指數為0。可見當年美國腐敗之嚴重程度。

歷史上，一些發達國家前任或現任最高領導人的腐敗醜聞也時有所聞：涉及到日本首相、韓國總統、意大利總理、法國總統、德國總統、總理、以色列總理等；還有英國的報銷門事件，首相布朗不得不退贓800多英鎊。就連美國歷史上最著名的總統之一西奧多.羅斯福競選連任時也被媒體揭發出收賄行為。由於羅斯福承認了錯誤，態度誠懇，得到選民諒而解獲得連任，足見當時腐敗之風泛濫。還有我國台灣的陳水扁貪腐大案，不一而足。


現代的美國也不例外。世界上最大的經濟詐騙犯伯尼.麥道夫(Bernie Madoff) 詐騙案，案值高達500億美元，這樣大的案值只有在美國才可能發生。美國號稱是一個法制健全的社會，但其法律在伯尼.麥道夫的龐大詐騙案面前卻顯得蒼白無力。告發這位華爾街史上“最大詐騙嫌疑犯”的人，不是別人，而是麥道夫的兩個兒子。70歲的麥道夫向公司的兩名雇員坦白說，投資顧問業務是金字塔式騙局。伯尼.麥道夫詐騙案持續數十年，被騙客戶包括SPIELSBERG等大腕和明星。