来自底层的开国元勋
——纪念亚历山大·汉密尔顿逝世两百一十周年
文／楚寒
（本文系“美国往事”系列之一）
三百多年前，当一群来自英格兰的清教徒，包括工匠、渔民、贫苦农民和契约奴等，乘坐“五月花”号帆船横渡大西洋，来到彼岸的北美大陆，寻找一块能够免遭宗教迫害的容身之处和希望之地时，一种全新的理想观念——“美国梦”——开始悄然萌芽，生根，发芽，直至后来，在全美乃至整个世界家喻户晓。 它意味着，这块新大陆，将会提供给每一个人平等的权利和均等的机会。任何人来到这里，只要通过自己的勤奋工作、勇气、创意和决心，就可以获致更好的生活或实现自己的梦想，而无需依赖于特定的社会阶级、家世和背景。 一个世纪之后，在独立战争和制宪立国的历史进程当中，北美十三州殖民地的土地上涌现出来一群开国元勋，或者说，“建国之父”群体。 在他们当中，最能诠释“美国梦”的，无疑是那位一生极富传奇色彩的亚历山大·汉密尔顿。 他的头像，后来被印在十美元美钞的正面。 他，是美国宪法的主要起草人之一，美国宪法重要的解释者，美国重要宪政文献《联邦党人文集》的主要作者，美国早期主要政党——联邦党——的创建者和领袖，美国金融体系的创始人，美利坚合众国的第一任财政部长。 纵观美国的开国元勋，他们大多有着良好的家世，要么出身名门望族，要么出身富足兴旺之家。 比如华盛顿、杰斐逊、约翰·亚当斯等人，就出身于大农场主的家庭；比如塞缪尔·亚当斯、约翰·汉考克等人，他们出身于富商的家庭；又比如詹姆斯·麦迪逊等人，则是出身于大种植园主的家庭；又比如理查德·亨利·李等人，则是出身于贵族的家庭。诸如此类，不一而足。 与这些出身非富即贵的“建国之父”们不同的是，同样跻身开国元勋之列的汉密尔顿，却是出身寒微、低贱。 是的，他来自于社会的最底层，身世颇为凄凉，经历更是坎坷。 他，汉密尔顿，出生在位于南、北美洲之间的英属西印度群岛的尼维斯岛。 这是一个徜徉于加勒比海中的小岛，是西印度群岛中数千个岛屿中的一个；并且；是很不起眼的一个小岛。 他的父亲，是个底层小贩，没有一技之长，只得终日为了养家糊口，而奔波于大大小小的各个岛屿之间，落得个家里一贫如洗。 后来，父亲又欠下了一笔巨债。从此，全家人的生活，变得更加贫苦了。 10岁时，破了产的父亲，抛弃了他们母子三人（汉密尔顿还有一个胞兄），悄无声息地离家出走。从此，音讯全无。 13岁那年，母亲又不幸病故。 这时，小汉密尔顿，立时沦为可怜无靠的孤儿。 就在10岁那年，小汉密尔顿，开始在母亲开的一间小杂货店里帮忙。 终日，年幼的他，做些接待顾客、计算简单账目之类的杂事。 13岁时，失去双亲的他，来到一个名叫克鲁哲、来自纽约的商人的店铺里当伙计，开始经手账目和商业通信方面的业务。 数年间，他在克鲁哲的商店、货栈和存账室里，学到了一个商人的经商技巧和冒险精神。 16岁时，因店主患病暂别小岛，回到纽约家中养病四个多月，他就每日独立经营、管理店里繁忙的各项业务。 回望他的少年时代，汉密尔顿都是在加勒比海的小岛的奴隶社区，过着独立谋生、孤苦伶仃的生活。 不但如此，他还是一个没有合法出身的私生子——在十八世纪，不合法的出身可是一件不名誉的事情，一个易于受到社会歧视的身份“污点”。
就凭“私生子”这一身份，他如果在18世纪中后期，前往等级分明的欧洲，将不可能有机会施展其才能和抱负。 他的母亲因不堪忍受前夫的毒打和污辱，在没有正式离婚的情形之下逃离家庭，在另一个岛上遇到了汉密尔顿的生父。 随后，两人长期同居。期间，生下了两个儿子。 因为没有合法的出身，在母亲死后，身为孤儿的汉密尔顿就连继承母亲那一点微薄遗产的权利也被剥夺了。就这样，他在社会上，更是长年累月地遭受着冷眼与歧视。 与此同时，他还是“国父群”当中唯一的一个移民。 而包括华盛顿在内的其他开国元勋们，全都出生在最初建国的英属北美十三州殖民地，可以说是土生土长的北美人。 汉密尔顿呢，则是出生在与北美大陆隔海相望的西印度群岛。 他的童年和少年时代，是在加勒比海地带的尼维斯岛、克鲁斯岛等几个小岛上度过的。 直到17岁那年，也即独立战争爆发的前三年，他才登上一艘名为“雷电号”的帆船，离开他无比熟悉的西印度小岛，只身前往他从小就憧憬和向往的那块土地——北美大陆。 那里，是他梦想的地方。 那里，是他心中的太阳升起的地方。 那里，是他向往的施展才华和抱负的希望之地。 那里，将成为他的第二故乡。 这个出身底层的孩子，饱受歧视的私生子，无家可归的孤儿，身无分文孤身闯荡北美的外来移民，来到北美不久后，就投身到如火如荼的革命浪潮之中，才志颖露，建功立业，直至跻身同时代人中最有影响力的人物之一；进而，在北美的独立和新国家的建设过程中，深深地刻下了他的印记。 无疑，在英杰荟萃的美国开国元勋群体当中，没有哪一个人的经历比他更富有传奇色彩，也更能昭显“美国梦”的内涵了。 正如美国当代历史学者、传记作家罗恩·切尔诺夫在其著作《亚历山大·汉密尔顿》一书中所下的结论： “纵观美国的历史，汉密尔顿的成就没有哪位移民能望其项背。汉密尔顿从一名移民成长到建国之父的奋斗经历，比杰斐逊们更能体现出美国精神。” 汉密尔顿在时代舞台上的崭露头角，始于他的军旅生涯。 来到北美后，他先后就读于新泽西州伊丽莎白镇的预备学校、国王学院（哥伦比亚大学前身）。 之后，他投笔从戎。他参加了爱国义勇军组织，在群众集会上发表演说、撰写文章、四处宣传反英斗争。 在独立战争中，他先后担任了炮兵连上尉指挥官、大陆军总司令参谋部的上校副官、大陆军对英谈判代表、与法军会谈翻译、轻步兵营指挥官等军职。 他参与或指挥了长岛战役、特伦顿战役、普林斯顿战役、约克镇围城战役等。 这位年轻的军官，在独立战争中出谋献策，运筹帷幄，在战场上奋勇当先，屡建奇功。多年的军旅生涯，他从一个默默无闻的学生军成员，走进了北美大陆军的领导核心层，成为华盛顿倍加倚重的首席幕僚，独立战争期间军功赫赫的战争英雄。 然而，更让他大放光彩乃至青史垂名的，是独立战争结束后的从政生涯。 对他来说，这是一个更加广阔的舞台。 战争结束后，他先后担任了邦联岁入收税员、邦联国会议员（纽约州）、纽约市开业律师、纽约银行董事、纽约州议会议员、费城制宪会议的纽约州代表、联邦政府首任财政部长、少将陆军监察长、《联邦党人文集》主要执笔人； 他还先后发起和创办了纽约银行、创建合众国第一银行、创建“纽约促进解放奴隶协会”、创立联邦党，并成为该党领袖。 这段足足有二十年的政治生涯，是他一生中最具光芒和风采的时期。 厕身国家权力之颠的他，年富力强而又有职有权，有意愿也有能力将新国家的各项制度建设整治一番，从而将他那不世出的行政才能发挥得淋漓尽致，力挽狂澜，革故鼎新，振发兴举，奠定未来。 这位合众国的开国元勋，他在政治领域的贡献和成就，无疑与他孤苦的童年少年时代经历是分不开的。 汉密尔顿在年纪幼小的岁月里，度过了一个不幸的童年；后来所遭遇的一连串苦难，却始终没有压垮他的内心，反而使他更加地自强不息和坚韧不拔了。 当他还是一个幼童，最需要呵护和照顾的时候，却接连失去了双亲。这使他从小就缺乏一种安全感。他所生活的几个小岛及他周遭的世界也是不安稳的，破产的命运似乎随时会降临到每一个人的头上。在整个童年和少年时代，对他而言，这是一个没有安全感和非常不安定的世界。 因此，当他日后投身反英战争、争取国家的自由和独立的时候，当他竭尽心力投入到新国家的建设事业的时候，他所追求的，就不仅仅是个人的安全和稳定，更是这个民族和新国家的安全和安定了。 1804年7月12日，汉密尔顿在一场决斗中身中数弹，不幸离开人世。 那一刻，他年仅四十九岁。 数天后，他被安葬在纽约特里尼蒂教堂的墓地里。 这位底层出身的美利坚开国元勋，就这样长眠在了北美大陆的大地上，永远地融入了这块他年少时心驰神往的土地。 这个从西印度群岛辗转来到新大陆的出身底层的孩子，以他的才智抱负，深刻地影响了美国的早期建国历史。美国历史也铭记了他的名字，永志不忘。
写于二零一四年七月二十日，汉密尔顿逝世两百一十周年后第八天。改于二零二三年二月。
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