我曾在家附近一个小学做了一年的心理咨询师，期间经常听到父母抱怨小孩不够专心。大部分我所接触的小孩（包括一年级），每个人3:00放学之后不是上中文学校到6:00（如果是华人子弟），就是踢足球，打篮球，游泳课，练习Saxophone，上科技兴趣爱好班
等等。回到家再吃饭，洗澡，写作业。几个六年级的学生说要忙到11，12点才睡觉，睡眠时间都也就六，七个小时！这样的现象我听说在中国也很普遍，只不过中国的小孩可能是奥赛班，英语班，钢琴课。我们先不论他们的幸福指数，就想想他们的“不够专心”和这些繁忙的活动有没有联系呢？
· 专心
让小孩更专心，也就是提高他集中注意力的能力。而注意力，根据百度，“是智力的五个基本因素之一，是记忆力，观察力，想象力，思维力的准备状态，所以注意力被人们称为心灵的门户。”所以说注意力的重要性是无庸置疑的。我们做父母的首先要根据小孩的年纪，当时的时间和具体的活动调整对他们注意力长度的期望值。一般来说，小孩越小，能安静坐下做一件事情的时间就越短（我爸居然会抱怨18个月大的妞妞在图书馆围圈唱歌只能感兴趣的唱5分钟！）。下午傍晚的时候一般小孩会累一些，所以不如上午那么专心也不吃惊。当然如果一件事情他们不感兴趣，溜号也是很正常的。
· 专心和睡眠
如果你的小孩不能专心做事，好动，情绪控制不住，总是无精打采的，你首先应该观察一下他的睡眠是否足够。睡眠对于婴幼儿尤其重要，极度疲劳的婴儿会哭闹不止，而幼儿则会容易沮丧，脾气暴躁，情绪波动起伏很大。尽管睡眠时间因人而异，但是一般的小儿科医生都会推荐0～3个月睡16～18个小时，4～11个月睡14～16个小时，1～3岁睡13～14个小时，4～11岁睡10～12个小时，12～18岁睡8～10个小时。你可以按照这个标准给你家小孩设立一个固定的作息时间表，让他们得到足够的休息。
· 专心和饮食
大家都有过吃完大餐后想睡觉的经历吧？2003年，美国麻省理工大学神经学家Richard Wurtman博士等人 CITATION Wur03 l 2052 (Wurtman, Wurtman, Regan,
McDermott, Tsay, & Breu, 2003)的确有发现饮食和专注力的密切关系。他们的研究发现吃蛋白质食物（奶类， 豆类，蛋类，肉类 ）会让人更专注而吃碳水化合物食物则让人昏昏沉沉。因岁数而异，小孩一天需要24－30克的蛋白质而大人需要45-70克的蛋白质。一个粗略的计算法是一杯牛奶，一个鸡蛋或者30克肉／奶酪里含有7克蛋白质。所以如果想让小孩有一个高效专注的早上，就应该多给他们吃鸡蛋喝牛奶，而不是吃粥饭包子馒头面条面包等等。
“糖高峰”（sugar
rush）是个常人皆知的常识，描述的就是小孩吃完甜品后会坐立不安，静不下来。这也是有根有据的。七十年代，一个旧金山附近的小儿科医生 Benjamin Feingold M.D.发现有些小孩吃了人造食用色素，甜味剂，添加剂后会变得非常活跃，情绪不稳定，精神不能专注。于是他建议父母将这些食物统统从小孩的饮食中去掉，再一样一样的加回来，最后观察小孩行为的变化来确定那个使小孩活跃的具体食物。
我们家的家规之一是在小孩三岁以前不能吃任何甜品和喝果汁。平常还好，顶多就是做父母的我们等她们睡觉后再吃甜点。去朋友小孩的生日聚会就比较困难，不仅我们自己不能吃蛋糕，而且还得在大家享受蛋糕的时候将自家小孩拉到角落拼命跟她们玩游戏，吸引她们的注意力。
· 专心和多动症
说到让小孩专心，就不得不提到最近发病率越来越频繁的多动症（Attention
Deficit/Hyperactive Disorder). 据美国精神病学协会（American Psychiatric
Association)估计，美国4-17岁的小孩中，多动症的发病率是5%；而美国疾病控制预防中心（Center For Disease Control and Prevention）在2014年给出的统计数据是11%。可是你们知道吗？法国的小孩多动症发病率是0.5%！难道法国的小孩真的比美国小孩更专心？当然不是了。那是怎么回事呢？原因是因为对于小孩的注意力和行为问题，美国心理学家倾向认为 是小孩的生物神经上的缺陷，应该用药物（Ritalin和Adderall，美国有7百万的小孩都在用Ritalin！）来治疗；法国的心理学家倾向认为是小孩所处的社会环境和小孩心理上的问题，应该用心理咨询（最好是家庭心理咨询）来解决。
我个人更认同法国的治疗哲学。虽然说神经学研究发现多动症小孩脑袋里Serotonin量比较少一点，但是脑袋的化学成分量从来就不是固定的，也从来都是因人而异的。而且更多的研究证明人脑是可以被改变的，即使是成年人的脑。不同的环境，行为和心情可以改变千万个神经元的重新连接，而这些神经元细胞的重新连接又会改变人的心情，行为和脑的化学成分。我并不是完全反对药物治疗。只不过我认为多动症患者一般要服药很长时间（甚至是一辈子），而且又有很多副作用，那么我们应该先从改变小孩的环境，行为和心情开始。
· 怎样更专心？
如果在调整睡眠和饮食后小孩的注意力都没有改善的话，我建议父母可以做如下事情再去寻求专业心理咨询师的服务。
1. 建立严格的家庭常规 。古语说的好，“家有家规，国有国法”。家规的建立对于小孩的健康成长至关重要（我在做咨询时经常对家长说的一句话就是“Kids need boundaries to feel safe”）。小孩从十八个月开始就有了非常强烈的自我意识，他知道自己和别人是不同的个体；他不停的提出各种各样的要求去测试探索自己的边界界限；同时他们也经常被自己的强烈情绪所淹没，这种强烈情绪让他们觉得害怕，于是他们更加歇斯底里。这个时候父母需要明确的让他们知道自己的控制领域在哪里。比如说“你的睡觉时间由爸爸妈妈控制，你愿不愿意睡觉由你自己控制”，再比如“咱们每顿吃什么你可以提出建议，但是最后做什么由妈妈来决定。”父母也需要帮助他们分辨各种不同的情感。最有效的方式是每次他们有强烈情绪的时候（害怕，生气，伤心或者高兴等等），告诉他们，“你现在很沮丧，是吧？是因为搭不好这个积木吗？”这样他们就能慢慢的了解自己的情绪，再进一步管理自己的情绪。
2. 增加家庭生活的节奏感。节奏感包括两个层面：一个是小孩的作息时间表要快慢交替，缓急有序，这样小孩就不会时刻处于紧张状态而无法集中（这个我们下面仔细讨论）；另一个是小孩每天／每周的作息时间表要固定，这样子他们知道下一个小时发生什么，就会感觉比较安全。好些被诊断为多动症，自闭症（Autistic）或者感觉调节紊乱症（Sensory
Regulation Disorder）的小孩对于第二点特别敏感。如果哪天上学晚了一点，或者父母亲接他晚了一点，他一整天的情绪都受到影响，不能安心，自然也就不能专心。
3. 减少分散注意力的事物。如果你的小孩平时不能专心做家庭作业的话，那么你注意一下他学习的地方够不够安静，周围是否有电视的声音，是否经常有人出入，他的身边是否有手机，Ipad各种电子仪器让他分心。这个理论也适用于婴幼儿。如果他坐立不安，不能专心玩一个玩具，那就简化他的游戏区域，一个时期只拿出几个玩具。
4. 减少各种复杂繁多的活动。前面我提到，繁忙的活动和缺乏注意力是否有联系？答案是肯定的。在Payne和Ross合写的《Simplicity
Parenting》一书里，他们给55个所谓的“多动症”小孩提供他们独创的治疗方式：简化环境和简化作息表。四个月之后，68%的小孩的多动症症状明显改善，已经可以正常学习生活了。不仅如此，55个小孩的学习和认知能力也增长了36.8%。请注意：大约70%～75%的ADHD小孩会被药物改善症状，但是他们的学习认知能力不会改善。Payne和Ross的解释是，多动症小孩需要注意的事物太多，他们不知道怎么优化对付。这个明显不同于一般的多动症的解释，是指缺乏注意力。
5. 了解小孩最擅长的摄取信息的方式。从专业术语上解释注意力，是指视觉，听觉，触觉，嗅觉和味觉五大信息通道对客观事物的关注能力。一般人在视觉注意力，听觉注意力和触觉注意力之中摄取更多的信息，而嗅觉和味觉相对来说用的比较少。如果能了解你小孩最擅长的方式，就可以提供给他相应的途径去学习新事物新知识。比如说你小孩更依靠听觉渠道学习新事物，那么你可以让他把老师的讲课录下来，回家慢慢听，而不用浪费时间记笔记。
6. 花一个星期，注意观察小孩专心时候的时间，环境和活动。每次都仔细记录下来，希望一个星期后你会发现一些规律。比如说，你家小孩从来都不能够坐在椅子上安安静静的写作业，但是某天他趴在地上看本书居然看了一个小时还一动不动。你就记录下两个细节：“趴在地上”和“看书”；下次你要注意到底是因为“趴在地上”还是因为“那本书”还是两者都是。这里给一个小贴士，很多坐立不安的小孩子如果手上拿一个橡皮球（搜索Sensory balls），坐在一个质地感强的垫子上（搜索FitBall
seating disc)，或者腿上压一个稍重的沙袋(将一个圣诞袜子装满米，然后再把开口缝上)，就会感觉比较塌实，不会动来动去。
好了，终于将这个“三部曲”写完，谢谢你的耐心。我写这个系列主要是平常观察到一些朋友家的小孩整天在责骂中长大，一些妈妈会焦虑自己小孩会不会是多动症，一些爸爸因为无助会用candy和ipad去贿赂小孩吃饭！我希望能用自己的经验和专业知识给大家一个简单的指南。其实我不敢标榜自己是多么棒的妈妈，顶多就是“足够好”吧。可是我会尽量去想小孩子需要什么，他们的情绪是什么，我能帮助他们满足这个需要吗？如果不行，我就像对待大人一样的解释给他们。希望你的小孩更有信心，有耐心和更专心！
信心篇
http://blog.creaders.net/bluedabadi/user_blog_diary.php?did=196628
恒心篇
http://blog.creaders.net/bluedabadi/user_blog_diary.php?did=197204
Steele, M., Jensen, P., & Quinn, D. (2006, Nov).
Remission versus response as the goal of therapy in ADHD: a new standard for
the field? Clinical Therapeutics , 892-908.
Wikipedia. (n.d.). Feingold diet. Retrieved from
Wikipedia: https://en.wikipedia.org/wiki/Feingold_diet
Wurtman, R., Wurtman, J., Regan, M., McDermott, J., Tsay,
R., & Breu, J. (2003). Effects of normal meals rich in carbohydrates or
proteins on plasma tryptophan and tyrosine ratios1,2,3. The American
Journal of Clinical Nutrition , 77, 128-132.
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