每年五月，是美國“心理健康關注月（Mental Health Awareness Month)，以提醒大眾重視，了解，面對心理健康和疾病。
我們很多人的一生中，都可能會有這麼一段時間，或輕或重地，經歷心理精神上的挑戰，甚至患上心理疾病。但因為不了解，或害怕，羞恥，而得不到及時的幫助和治療，導致疾病的加重，甚至引發悲劇，對個人，家庭和社會造成極大的傷害和影響。所以，關注心理健康，是每個人的責任。There is no health without mental health.
五月，這個美麗的季節，美國心理健康協會（Mental Health Association）倡導以下的方式來關注心理健康：
-使用“檸檬綠（lime green)”顏色的頭帶，手飾，鞋帶等以表示關注和支持。
-支持“對心理精神疾患的預防，早期診斷和治療”活動。實踐證明， 通過積極的治療和幫助，70-90%的患者可以得到穩定，改善或治癒，生活的質量得以提高(People Can and Do Recover or Get Better) 。
-心理健康歌曲比賽(“My Song Matters”)，以增加關注，給以鼓勵和希望。
-每個心靈都值得關注(“Each Mind Matters”)，強調心理，行為健康的重要性。
-組織各種有關心理健康的活動，並通過媒體傳播出去。
-我並不孤單（“Millions Like Me”）。自製視頻，介紹自己的心理歷程，發布到各個社交網站，讓有共同經歷的人認識到他們並不孤單羞恥，因為有很多人像他們一樣。
-鼓勵儘早溝通求助（“Honest Conversations Can Change Lives”）。如果感覺心理不適，要像對待身體不適一樣，儘早與人交流，求醫，求助。據統計，心理疾病患者從其開始有症狀到得到救治，大約需要6-8年的時間，把小病拖成了大病。
追求健康與快樂，是每個人的權力。無論我們處於什麼樣的境地，擁有什麼樣的夢想，感覺快樂和幸福，是人生最終的目的。
作為這紛繁社會的一員，有時會壓力重重。每個人或多或少都會面臨某種心理上的困惑煩擾，需要疏導，幫助，支持與治療。即使發展到有心理疾病，也如生理的病痛一般，是可以治療的。例如，抑鬱症的最黑暗一面就是自殺，但如心肌梗塞，如得到及時合適的治療，跨過這個坎，心臟會繼續跳動，抑鬱的心靈也會快樂起來。
現代科學的發展，尤其是應用新的大腦掃描器，如SPECT (一種可以觀察大腦的血液流動以及代謝活動的機器)，讓我們更多地了解到心理困惑與疾病的產生，是有生理基礎的。是因為大腦的某些部位或受了傷，或化學物質不平衡， 再加上環境的影響，生理代謝和功能紊亂了， 而引起情緒及行為上的問題**。
你不是“瘋了”或“散了”，而是你的大腦或化學物質與別人不同，所以獨特。 這些是不應該用“性格缺陷”，“不良性格”，“意志力薄弱”，“心理扭曲”，“行為怪異”，“走火如魔”，“弱者”，“怪人”，甚至“病態”，“神經病”，“瘋子”等等可怕負面的詞語來形容或描述的。這既傷害自尊心，更傷害能夠改善治療的自信心，是對人性的傷害。
可能是因為過去對心理精神領域不太了解的原因，我們的傳統和社會經常會歧視和害怕有心理或情緒疾患的人，認為他們或者意志力薄弱，或者個性太差，甚至“見鬼了”，“着魔了”。 因為不被理解與接納，或者對此種疾患不甚了知，我們會為自己心理精神的不健康而感到羞恥恐慌害怕，自卑自閉，更談不上尋求幫助與治療了。
為什麼我們可以容忍心肌梗塞和癌症，卻不能接納焦躁抑鬱症或精神分裂症呢? 心理疾患尤如身體疾病，不是一種選擇。而是因為遺傳與生理結構上天生的脆弱點，再加生活習慣和生長環境的影響而產生的。就像我們不能選擇是否患上糖尿病或癌症一樣，患上心理疾病不是病人的錯或選擇，沒有什麼值得羞恥和歧視的。另外，可能能夠尋求有效幫助的資源也太少了。
其實，關注心靈與關注身體一樣重要，甚至更重要；否則，怎麼有動力（motivation)去面對及享受人生?! 最新的研究指出，治療抑鬱症的藥物可以改善心血管系統的健康。因為當不再抑鬱或症狀減輕後，病人會更加在意自己的身體健康。
在此，讓我們去面對，不論多難多苦；去學習，了解，改善；結合所有的力量，引起公眾和社會的重視與理解。 因為我們每個人都有悲傷無望的時候，再堅強的人也有脆弱的時候， you are not alone. (你並非唯一如此)。至於精神病患者，如精神分裂症，腦痴呆等，更需要同情，幫助，保護和尊重。
讓人高興與振奮的是，現代醫學及心理精神科學的發展，向我們證明，我們可以改變與促進大腦的功能與平衡，可以重建或創造自己的快樂和幸福。雖然疏導與治療的方法與身體疾病有所不同，所謂“心病還得心藥治”，需要學會改變自己的思想與思維方式，由此改變情緒與行為，從而改變人生。當然，結合適當的藥物治療，尤其是對中度和重症患者，可以幫助平和，促進康復。
無論你處於什麼樣的境地，面臨什麼樣的挑戰，挫折，痛苦，不公，憤怒，或無望，希望你都能夠去化解，去平衡。Become so strong, nothing can disturb your peace of mind. (你可以變得很堅強，沒有任何東西可以打垮你內心深處的平和與淡定)。
雖然需要勇氣，需要努力，甚至是長時間的努力，會有挫折與反覆(就像人生會感冒很多次一樣)。但只要堅持有耐心，一步一步來，不要放棄，萬變不離其中，不知不覺中，新的思維方式及行為會成為習慣。這也是一種修身養性。
如果你或至親好友認為你的心理疾患已經影響到正常的生活，學習和工作，儘快找到一位專科醫生進行診治。
讓我們把追求快樂和幸福當作自己的人生目標，只要你願意，只要你努力，你會清朗起來，你會成功。
記着:
-- 心靈的困惑，壓力與痛苦是可以改善及治療的
-- 改變思維的方式，可以改善你的情緒與行為
-- 不要放棄
-- 尋求幫助，尤其是心理醫生或精神科醫生的專業幫助
-- 尋求社會的關注，理解與支持
過去，對精神病患者的治療包括用鐵鏈拴住他們的手腳。隨着科學的發展，對生理心理病變機理的更多了解和認識，以及社會群體及政府部門對心理健康的關注和支持，這種殘酷的治療方法在美國得以終止。1953年4月13日，在巴爾的莫，美國國家精神健康協會把收集到的這些鐵鎖鏈熔鑄成一口“希望之鐘（the mental health bell)”。
讓我們Ringing the bell，定期敲響這口大鐘，以記住過去精神病患者的苦難，也振奮可以更好地治療預防心理疾患的信心。讓我們利用所有的機會，來了解，學習，傳播心理健康，支持，理解，幫助，保護患有心理疾病的人，做一個mental health advocacy.
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