世间万事的发生，都有其必然和偶然的原因。

导致2014下半年以来油价大幅下跌的原因，主要是供求关系失衡，即供过于求。因此，尽管坊间流传着这样那样的说法， 包括阴谋论，应该说市场和经济杠杆仍然是主因。

近年来，中国注重经济发展的质量，不再刻意追求8%以上的增长率，并有目标地进行产业结构的调整。加上大刀阔斧的反腐，似乎也在某些程度上造成“不作为”和慢增长。中国经济的放缓发展，加上另一个亚洲大国印度的类似情况，势必减少了亚洲市场对能源的需求，于是，世界经济增长的引擎转向欧美。但欧洲几年来经济也一直处于低迷状态，对能源的需求也相应减少。

另一方面，石油出口国的油气产量却有增无减。石油出口国之外的产油大国，如俄罗斯，也在稳步增产中。更要命的是，世界经济引擎的着脚地美国，经济增长的势头虽然令各行各业都受惠，但牵动这个经济体向前奔跑的，却是能源产业，油气产量也快速增长。为什么这样说呢？

进入二十世纪，美国传统的油气田资源似乎到了强弩之末，产量有限，世界经济的发展又使石油资源供不应求，所以在2000 年到2008 年之间油价一路攀升，一度竟然突破每桶140美元。在此期间，一场能源领域的大革命悄悄兴起。高油价令唯利是图的石油大亨们开始把从前认为不具备商业价值的非常规油气资源，推向商业开发的前沿。

随便说，所谓“非常规”资源，指的是按在传统方法和范畴内不具备可开采储量的那部分油气资源，主要储藏于致密的生油岩如页岩等岩石中，而不是经油气迁移而储存于象砂岩这样通常具备高孔隙度高渗透率的储油层中。

从2010年到2014年，美国非常规油气田开发的技术创新突飞猛进，益显自由市场体系中经济利益对科技发展的巨大推动力。这个能源革命的影响，你如果去过德州西部就能感受到。进入2000年代，那里因为传统油气资源开发接近尾声，很多地方已经成为“鬼城”，大公司纷纷撤出，到处一片萧索。但2010年前后，因为非常规油气资源的开发，很快就重整旗鼓，一时间洛阳纸贵，比如很普通的小汽车旅馆都日日爆满，租金激增。

有权威研究机构预测，即使美国页岩油气产量达到高峰，美国仍然有近1/3的油气供应需要依靠进口。问题在于，页岩油往往是优质的轻油，而美国的整个炼油企业长期以来没有注重轻油的采炼，这样一来，美国生产的页岩油可能涌向国际市场。

于是就有了沙特等石油出口国抬高产量压低油价的做法。这种做法的目的，据说是为了压挤美国方兴未艾的页岩油气产业，保持其自身的市场份额。

这样一来，美国石油库存有增无减，到了2014下半年-2015初，竟然达到历史最高。加上世界经济发展放慢，国际油价从2014年9月份开始，跌势凶猛，一发不可收拾。