曹雪芹像（图片来自网络）

现在坊间流行的曹雪芹生平，大多出自胡适考证，人们多已熟知，说曹雪芹是汉军旗人，曾祖父曹玺曾任江宁织造，祖父曹寅做过康熙帝的伴读，后任江宁织造，受康熙宠信。曹寅之子曹颙、曹兆页也先后继任江宁织造。曹雪芹自幼在南京长大，后曹兆页 因织造亏空案被革职抄家下狱，曹雪芹才随全家迁回北京，住在北京蒜市口，自此曹家一蹶不振。曹雪芹中年穷至居于北京西郊，举家食粥。其实，即便是以上这些曹雪芹的生平，仍存在大量争议。其他的，关于他的祖籍、他的父亲、他的生卒年月、他葬在哪里等，更是有多种说法，由于都缺乏直接佐证，多属于猜测想象。周汝昌1948年编过一份《曹雪芹生平简表》，胡适当年对此很不以为然。但随着周汝昌出版《红楼梦新证》，确立了他红学权威的地位，这份年表也成为大家对曹雪芹生平家世考证的依据。

首先关于他的生年，周汝昌认为曹雪芹生于雍正二年（1724）。他的推理基础，是敦诚《挽曹雪芹》一诗中“四十年华付杳冥”，也就是曹雪芹是四十岁而亡的，此诗写于1764年，倒推过来便是1724年。若认同这个说法，有很多自相矛盾处。如曹兆页 获罪回京是有史料认定的，为1728年，那意味着曹雪芹4岁便遭遇家庭变故，不用我来分析，你认为一个儿童对大观园会有怎样的记忆？《脂砚斋重评石头记》出现清抄定本是在1754年，这样算来，曹雪芹当时只有30岁。《石头记》开场诗称：“字字看来都是血，十年辛苦不寻常”，加上脂砚斋评点时间，那意味着曹雪芹20岁前就开始写《红楼梦》了。不用仔细分析，很难想象一个不到20岁的小伙子能开始构思如此博大精深的作品，并对皇家礼仪和官场黑暗有如此深的了解。

还有一种说法是曹雪芹生于康熙五十四年（1715）。依据是张宜泉在《伤芹溪居士》诗中有注“年未五旬而卒”，既然卒年已定，倒推过来便是1715年。恰好曹兆页 康熙五十四年在奏章中称，自己的嫂子马氏怀孕七月，于是曹雪芹便成了曹颙的遗腹子。胡适、周汝昌等考证曹雪芹的父亲是曹兆页 ，也就变成了他的叔父。有学者发现曹寅家族留下的族谱，据族谱记录，曹寅的孙子辈只有名为“曹天佑”一人。这份族谱修成于1744年，其中的记录是“曹天佑，现任州同”，州同是当年的从六品官。显然这个从六品官员，又与曹雪芹常“举家食粥酒常赊”处境不符。

举这些例子，只是想说明，对于曹雪芹的生平遭遇，当下的所有考证多停留在猜测与想象阶段，并没有任何让人信服的证据，证明曹雪芹一定是曹寅家族的后代，他的父亲一定是曹颙或曹兆页 。这一点如果无法证明，所有关于作者的考证也就成了无源之水。有人提出一个有力证据便是，如果曹雪芹是曹寅的后人的话，按作者修养，至少在书中会对此字有所避讳，然而书中不仅不避讳此字，却有拿“寅”字开玩笑的段子，小说中借薛蟠之口先是把“唐寅”二字念为“庚黄”，此后又说“谁知他是‘糖银’是‘果银’的”，这在当时显然是不可想象的。

《红楼梦》肯定有作者，但这个曹雪芹是不是曹寅的后代，是不是敦诚、张宜泉那个好友诗人曹雪芹，或像《金瓶梅》的作者兰陵笑笑生一样，只是一个毫无根源的笔名，到目前为止都无法确切地认定。至少到今天为止，对曹雪芹生平家世的考证，仍然很难拿出让人完全信服的证据。冯其庸说《红楼梦》还可“再研究一千年”，除了说其复杂外，还有一个原因是作者的史料实在太少了。

（作者：叶匡政）