英國物理學家史蒂芬-霍金是個奇才。他全身唯一健全的器官就是大腦，而他這個大腦幾乎是全人類腦容量的總和。這不是誇張。人類有史以來，只有這麼一個大腦，把人類還沒影兒之前的宇宙起源，到人類消失或滅絕之後的宇宙之過去與未來史，用一本薄薄的小冊子，向包括天體物理學家到政治家到中學生做報告，用翻譯成世界各種文字都極其通俗易懂的語言，娓娓講述《時間簡史——從大爆炸到黑洞》。

俺前天釣魚累壞了。今天全身無力，差點和霍金一樣手腳都不能動彈，但是也和霍金一樣，大腦像煮開了鍋。俺的鍋里沒有囊括史前地球與史後宇宙，但是居然把中國整個近現代史熬成了一鍋粥，並且濃縮成了一小碗——原來整個中國近現代史，可以用三句半說清楚，而且只要有霍金萬分之一的大腦千分之一的功夫。

前面廢話不算，下面開始正經三句半。

中國沒有自己開啟近代現代史——這個開端是英國工業革命之後西方近代現代文明衝擊席捲全球，把中國這個與恐龍幾乎同時代的大熊貓逼出了古老原始叢林。沒有西方之近代現代，中國就一直會是古老恐龍大熊貓。

中國進入近代現代，是這樣幾個命運選擇：拒絕了維新，選擇了革命。 拒絕了民主共和，選擇了獨裁專制。咬了幾口蘋果吃了幾塊香蕉皮，還是堅持吃竹子。

但是，不知是否憨人厚福，從一戰二戰到冷戰，中國都選對了邊。一戰本來同中國幾乎毫不相干，卻也搭進去成為了戰勝國。由於這個選擇，奧斯曼帝國成為了滅絕的恐龍，中國還是活着的大熊貓。二戰當然更沒站錯隊，隨着法西斯惡狼被剿滅，大熊貓還甚至可以安全步出竹林溜達。

可是這大熊貓改姓了毛，毛貓出了竹林認了北極熊為大爺大哥。北極熊和老虎對陣，毛貓說自己是熊科，不是和老虎同科的貓，而且那隻老虎是紙老虎。可是後來毛貓發現和北極熊沒法過，貓熊斗，認了老虎做朋友。毛貓改姓鄧之後，乾脆和老虎成了戰友——合作把北極熊給閹了，大熊貓成為了虎林之中的特色貓。

但是這隻特色貓還是無法給自己定性：到底是熊還是貓？下一步如何選擇？