杏林子在12歲時罹患了類風濕性關節炎。發病時手腳腫痛，行動極為不便，使她因而對生命抱著消極的態度，直到16歲時因信仰基督，在心靈上有了寄託，由信仰中體驗到生命的價值和尊貴，漸漸改變了她對生命的看法，轉而充滿了樂觀與積極。杏林子殘而不廢，勇於向生命挑戰，並以著作和服侍激勵社會，被譽為台灣最具影響力的作家，傑出女青年。

下面這段是她對受苦的感悟和心得，極為深刻，充滿智慧：

人們都以為受苦是一種磨難，打擊和損失，不知道受苦其實是一種獲得，領悟與生命的再造。

一個人生活的太順利，免不了自高自大，任所欲為；一個人生活得太富足，免不了驕奢傲慢，崇尚虛華。生命如果沒有一點波折，一點阻礙，人就很容易沈溺在自我滿足的世界裡，無法超越精進，而生命的停頓就是死亡。

受苦，雖然有是徹心疼痛，卻能刺激我們神智清明，性靈覺醒，在“痛定思痛”之後，教養我們的內涵，修正行為，調適自己與天與人之間的和諧，這便是一種進步，一種成長。

我們受苦，有時候是因為違反自然律，放蕩酒色，暴飲暴食，腸胃一定受損，身體吃虧，舍大路而就險徑，出事的或然率必然增加。你不遵守自然的法則，上天也往往藉此提醒警告，免得因為我們的愚魯無知造成更大的傷害損失。

我們犯錯，不論是無心還是有意，最後都必然要承受錯誤所帶來的結果；或者是一種教誨管束，或者是上天給我們懲處，好叫我們醒悟，及時回頭。因此，受苦也往往無形中化解了生命中許多未見的窒礙困厄，幫助我們成為一位通達睿智的人。

有時什麼原因都沒有，受苦單單只是上天為要磨鍊我們的心志。不斷的挫折以淬鍊我們生命的彈性與耐力，不斷的打擊以造就我們生命的堅實和強韌，流血的胸口是為了我們更能體會他人的創痛，更貼近人心，更溫柔的擁抱大地。

正因為受苦，我們了解人的有限，便對上天多一分敬虔莊重，對生命多一分珍惜尊重。小苦小智慧，大苦大智慧，我們的生命就是這樣受益的呀！

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