艾偉德: 弘道遺愛

艾偉德 (Gladys Aylward): 英國傳奇女宣教士、慈善家，以“小婦人”聞名世界。她在中國宣教十八年之久，在山西開設“八福客棧”；收養孤兒；抗戰時帶領百名孤兒“千里大遷移”。將其一生奉獻給中國人民。

1902年2月24日，艾偉德生於英國倫敦以北的埃德蒙頓(Edmonton)，父親是個郵差。因為家境貧寒，故沒有受過多少教育，還很年輕時，就到富貴人家做女傭，以維持家庭生計。蒙恩信主後，她熱心追求信仰。在一個偶然的機會中，她在一本宣教雜誌上讀到一篇關於中國宣教的文章，從中得知在中國尚有幾萬萬人民從未聽到過耶穌基督。當時她感到非常驚訝，心裡覺得應當為中國人做些什麼。從那時起，她就萌生了去中國宣教的意念。大約在27歲時，艾偉德向“中國內地會”提出申請，希望成為一名內地會宣教士，到中國去宣教。但因她既未讀過神學，也未上過大學，甚至連中學都未讀過，而沒有被接受。“中國內地會”為英國着名宣教士戴德生所創，是十九世紀末、二十世紀世界上最大的宣教團體，對宣教士的要求很高。雖然艾偉德迫切表示：“……好幾億中國人終其一生，都沒有機會認識愛我們的神。我知道神要我去中國，我不能不去啊！”但因她實在不具備宣教士的基本素質——不僅僅文化素質不夠，身材也又瘦又小——最終還是被拒了。

但艾偉德毫不氣餒，一邊繼續做女傭，一邊攢錢，暗暗為自費去中國做準備。受其赤誠之心所打動，她被介紹去倫敦照顧一對返國養老的宣教士法蘭西斯•何斯本（Francis Young Husband）夫婦。何斯本是個作家，寫過不少介紹東方的書，在他家裡亦有很多藏書。通過與這對夫婦的交談和閱讀，艾偉德學到許多國際知識，特別是關於中國的知識。

1930年初，在參加一次衛理宗教會的聚會中，艾偉德聽說有一位在中國山西的老宣教士珍妮•勞森（Jeannie Lawson）已經73歲了，要退休，但因無人接替，一直退不下來，但一時又難以找到合適的人選。艾偉德聽到這個消息非常高興，立即寫信給勞森女士說：“那人就是我”。幾個月後，勞森回信歡迎她去，並且告訴她，只要到達中國天津，就會有人接她到山西陽城，即勞森宣教的地方。

陽城是一座山中小城，教堂位於城東門外大道上，運貨的騾隊來來往往，非常熱鬧。教堂是租來的民居，據當地人說“鬧過鬼”，所以租金相當便宜，一年只一英鎊。73歲的珍妮•勞森是蘇格蘭人，已經在中國宣教50年，可說是從風華正茂到風燭殘年。艾偉德先將髒亂的房屋、院子打掃干淨，然後協助珍妮，藉閒置的房屋院落開了一間客棧，接待來往的騾夫住宿，取名叫“八福客棧”。“八福”之名取自主耶穌的“登山寶訓”中所論及的八種福氣。這樣，既可將此客棧作為向當地人傳福音的據點，也可以接待八方來客，藉他們把福音傳向四面八方；而且還可以為宣教籌措些經費。

八福客棧剛辦起來時，生意慘澹，根本沒人來住宿。因為當地人對“洋鬼子”很仇視，不願與她們交往。艾偉德只好站在大門口，招徠過往的騾隊，想方設法把他們拉進來。剛開始時收效甚微，還經常受到騾夫們的嘲笑，或污言穢語。但漸漸地，也有一些騾夫下車進來看的。當他們看到客棧整潔，飯菜可口，而且收費便宜時，也就動心了。偶而有人住宿後，她們更是竭誠招待，晚上還給旅客們講聖經故事聽。隨着日久天長，客棧的人氣愈來愈旺，生意也愈來愈好。不久，客棧就常常爆滿了。起初，艾偉德以還不流利的中文講聖經故事給騾夫們聽，這些習慣了聚賭喧鬧的騾夫們哪有心思聽她，還常常取笑她。然而艾偉德不灰心，慢慢地騾夫們受到感召， 一個又一個的信了主。最後騾夫們自己定了公約，客店旅客不准吸煙、飲酒、賭博與喧譁，以免影響艾姑娘說故事。當騾夫們聽了福音後，生活發生了明顯的改變，不再抽煙、喝酒、賭博；也不再講髒話，或唱黃色小調，而改唱聖歌了，這事一時成為街談巷議的話題。當地村民們也不厭其煩地一遍又一遍的聽聖經故事，漸漸地，各鄉鎮都有人相信耶穌基督，進而形成教會。以開騾馬店、講故事、唱歌傳道的方式宣教，正是艾偉德與眾不同的地方。

艾偉德到陽城一年多後，珍妮•勞森不幸去世，“八福客棧”整個擔子就落在了29歲的艾偉德身上。此時，澤州的司米德夫人看到她的需要，特地差派一位中國助手來協助她。艾偉德在陽城所做的一切大得人心，影響力漸增，以致有一天陽城的縣長也光臨八福客棧了。當時官府正在推行“天足運動”，明令婦女放腳，即把纏裹的小腳放開來。縣長決定派人挨戶檢查，以改正多年之陋習。他覺得艾偉德是最合適的人選，並可以現身說法，示範天足的好處，故委派她擔當此任，並應許發給她薪水，提供騾子作為交通工具，還派兩個衛兵保護她。艾偉德經過考慮，覺得這是神賜給她的機會，就接受了，附帶條件是不能限制她傳講福音。就這樣，她以官使身份，週遊各村鎮間，進入家家戶戶，幫助婦女放腳，也藉機把基督福音傳給她們，使多人歸主。

這樣一來，艾偉德在陽城一帶成了家喻戶曉的人物，以致於當陽城監獄發生騷亂時，連典獄官都來找她。有一天，陽城監獄的一個囚犯突然發狂，揮刀砍死了好幾個同獄中人，獄卒們不敢上前，無人能夠制服他。情急之下，典獄官派人找來艾偉德，看她能否藉着神的大能，化解危機。艾偉德壯着膽子，跨過地上的屍首，走近這個殺紅了眼的兇徒，用溫柔的話勸他放下屠刀，並保證不再加罪。那兇徒竟然垂下頭來，將手中的刀交給艾偉德，讓獄卒把他押走，一場騷亂就這樣平息下來。典獄官非常感激她，此後允許她到獄中向囚犯傳福音，並且聽從她的建議改善監獄的環境。

艾偉德所做的這些事對當地人影響很大，都對她另眼相待，譽她為“福星”。連縣長也宴請這位35歲的英國女士，並請她坐在首位。席間，縣長頗為好奇地詢問艾偉德，說以她的能力，即使要宣教，為何不選在北京、上海等大城市，而要待在這窮鄉僻壤，對騾夫和囚犯說故事。艾偉德沉靜地回答說：“請從這窗口望出去，那許多身背重擔，走起路來搖搖晃晃的苦力；再望過去那田野的農夫，茅屋內的女人；還有那些赤身露體、飢餓的孩子們。啊！這些窮苦、憂傷、飢餓的人們，絕不是上帝的意思，上帝要每一個中國人都充滿希望和快樂。” 縣長被她的話深深地打動了，以致於站起來當眾鄭重宣布：“儒家的教導存在我頭腦里，但我看出基督活在艾偉德的心裡。從今以後，我要作個基督徒。”艾偉德馬上恭喜他做出這關乎永生的決定。

1942年初，艾偉德開始在郿縣的難民營工作，那裡距扶風和西安不遠，她可以有機會經常去看望她的孩子們。不久，她又在西北各地從事宣教活動。1944年至1945年期間，她在甘肅蘭州和四川成都服務窮人和麻瘋病人，甚至傳福音到喜馬拉雅山麓。直到1948年，她的身體又累垮了，司陶衛醫生（Dr. Olin Stockwell）勸她回英國休養並探望父母，然而離家已經17年的艾偉德此時竟一文不名，連路費都要靠醫生為她籌措。1949年春，47歲的艾偉德終於回到了闊別已久的英國。雖然經過多年戰亂，其父母和兄姐都還健在。在家中，她享受到久別重逢的天倫之樂，但她心裡卻時時牽掛着那多災多難的中國，因為中國已經成了她的祖國。在此期間，她寫下了自傳《我的心在中國》；倫敦一位名叫萊德伍德（Hugh Redwood）的新聞記者採訪她之後寫了一篇專訪；之後英國廣播公司的作家艾倫•伯奇斯（Alan Burgess）又以她的事跡為底本，寫作出版了傳記小說《小婦人》（The Small Woman）,不但成為暢銷書，而且英國BBC廣播電台還將之改編成廣播劇，連續播出。這些使艾偉德成為英國家喻戶曉的英雄人物。1957年，更有美國二十世紀福克斯公司（20th Century Fox）與艾偉德簽約，根據她在陽城的傳奇故事改編成電影《六福客棧》（The Inn of the Sixth Happiness，注意：這裡將“八福”改成了“六福”），由著名影星英格麗•褒曼主演，更使艾偉德揚名全世界。她的事跡感動了歐美無數青年人獻身宣教，也讓更多的人了解中國。

1957年，艾偉德決定重回中國，但因為政治原因而被拒絕入境，只好進入香港，在那裡從事難民救助工作。後因其中國護照在香港的居留簽證期限已到，她又轉去海峽對岸的台灣。當她坐船離開香港時，遙望大陸，不禁淚流滿面，久久難以抑制。

到台灣後，艾偉德延續其過去的慈幼工作。1959年，艾偉德與世界展望會合作，在台北木柵創辦“艾偉德孤兒院”。同年，美國展望會邀請艾偉德到美國作旅行布道，美國聽眾這才驚奇地發現，她並不是電影中那位美麗的女星，而是一位矮小蒼老的小婦人。不久，她又應邀到澳大利亞、新西蘭等地巡迴布道與演講。後來，她再次回英國時，英國BBC 再次為她製作出一個電視節目“This Is Your Life”。其後坎特伯雷大主教會見了她；伊麗莎白女王也邀請她到白金漢宮相敘。她自然不會錯過這千載難逢的機會，請求女王幫助在台灣的孤兒們。

1962年艾偉德另覓新址在北投創立了“艾偉德兒童之家”，同時她也積極參與歐美及台灣各地的奮興布道工作。由於早年與宋美齡相識，艾偉德到台灣後，常常參加她所組織的婦女祈禱會，一同為中國禱告。她常以自己的經歷鼓勵青年人說：“不要耽心你所受的教育，上帝不要你呈驗畢業文憑，只要你對蒙召的事，凡事忠心。”她如是說，也如是行。

1969年12月，台灣島籠罩在寒流侵襲之下，氣溫濕冷，使艾偉德感染A2型流行性感冒，並引起肺炎併發症。1970年元旦傍晚六點，好友史可梅女士（Kathleen Langton-Smith）請基督教診所滕華寧醫生（Dr. Heikki Tenhunen, 1932-1994）來為她診治，但終因病情嚴重，於1月3日夜間在家中辭世，享年68歲。

她去世的時候，要求把自己埋葬在中國，但在當時的條件下，只能安葬於台灣。當時許多人都願意捐獻土地給她做墓地，最後由艾偉德的生前好友，基督書院（Christ’s College）院長賈嘉美牧師（Rev. James R. Graham Ⅲ,1898-1982），提供該校校園內的一塊土地，作為艾偉德的墓園。該墓園位於基督書院內的禮拜堂西邊，環境幽靜，面對淡水河出海口，朝向中國大陸。賈嘉美牧師說：“艾偉德生前常來基督書院講道，基督書院捐贈這處園地，是表示對艾偉德的敬愛。”1970年1月24日下午二時，艾偉德追思禮拜在台北市立殯儀館景行廳舉辦，蔣中正總統題頒輓聯“弘道遺愛”（此四字亦復刻在墓碑上），蔣夫人亦贈一十字架花圈。參加追思禮拜的約有一千餘人，將會場擠的水泄不通。下午三時半在書院禮堂舉行安葬禮拜，由美國駐台海軍軍中牧師馬立德（Rev. Lowell Malliett）作祝福禱告，隨後蓋棺安葬。遵艾偉德遺囑，下葬時頭部朝向中國大陸，以示她心對那片土地的眷戀。