每年一到炎热的夏天，我们便会嚮往着一块清凉地，开车北上中加州的毛象湖（Mammoth Lakes ）避暑几天。七月中与友人一家相约，早上六点从洛杉矶家裡出发，大约开车五个小时，先到达小镇Bishop，午饭后再往北开，直奔毛象湖景区。在小镇已订好共度屋，傍晚才入住，我们先访双子湖（Twin Lakes），湖区松林密佈，石崖纍纍，从湖的高处石桥上往下望，双子湖如两棵晶莹亮丽的蓝宝石。绕过密密的松林，把车开到Lake George，我们便向 TJ Lake的步道走。曾经来过多遍，自谓识途老马，TJ没有名气，隐没在石与林当中。好深的湖，好亮的水，好凉的风，高山胜景别来无恙，它并没有因为加州乾旱而失色，一定是它深藏不露之故。

我们环湖走一周，发觉有些地方无路，碰着大石便手脚并用攀上爬下，惊险连连。后来往下走回到了Lake George，湖大水深，湖面如镜子般平静，一鼓作气也绕一圈，刚是野花盛开季节，风光明亮。忘记了此地海拔八千呎，少了20%氧气，晚上睡时才觉的头痛脚痠。

我们每次必去探访石泉湖（Rock Creek Lake）景区，走一趟来回约七哩的小湖区步道（Little Lakes trail）。如想看水，这裡有最好的风光，停车场便在溪边。沿着一条从上流淌下来的沙沙小溪，我们先是往上走，有点气喘，此处海拔近一万呎。上坡走完一段路后便往下走，先缓一口气，享受凉风，水声，路旁野花。不久会看到一个个的小湖，大小长短形状不一，亮眼的是清澈的湖水，在豔阳下或平如明镜，或波光粼粼。湖边的水草如秧苗，在清风中微微荡漾，如诗如画。山水灵气洗涤着我们蒙尘的灵魂，感觉焕然一新。最后到达高岩下深藏的宝石湖，便会看到它的风采，背后是高山，有时还铺着白雪，湖水颜色不断在变，有时如蓝宝石，或翡翠，或绿玉，首次看见它的感受，大概只能用“惊艳”两个俗字把。

毛象山（Mammoth Mountain）海拔11053呎，过去坐缆车上过，山上风大，气温比地上低。这次外子预备爬上去，我心中七上八下，怕半途而废。九点从双子湖的停车场出发，各人背着饮料与午餐，步步向上，碰见弯便转，沿着山壁，全是S形的路，不止转几十个弯了，走过的路有石头叠起来的，有松树根盘成的，也有枯枝堆的。每走几个弯，我们观赏山下的湖，渐渐由大变小，数量也渐增，站在最高处时，山下所有的湖都在眼底，连很远很远的 Crowly Lake,  很小很浅的 Barret Lake，都在视线内。一览众山小，登高的乐趣真是无穷。山顶上寸草不生，只剩一片黄土，却看到一丛丛的黄色小菊花蔓延，自然的生长力真是无穷！此时才发觉已是下午一点多，大家实在走不动了。 远远看到山顶的缆车站，算计还得再走半小时，我们坐在路旁歇息，便先吃午餐。结果到山顶已两点，在一座玻璃屋内看四面群峰迭起，气势雄伟，我们征服了这座高山，觉得无比欣慰，歇息后便坐上缆车下山。

每次去毛象湖，如回到大自然的怀抱，爬山或看湖，山林内空气清新凉快，湖水潋灧绝无尘染，高山隽拔，湖水旖旎，我们也可以忘掉俗务，寄情山水。友人夫妇来自杭州，说在家乡少见蓝天，此处天天蓝天白云，真是人间仙境。