中美洲的墨西哥城东北40公里的山谷里，隐藏一座神秘的古城废墟，在一片残垣断壁中，两座巍峨的金字塔十分引人注目。

陶蒂华康，意为众神的信徒得道之地。整个遗址显示出，这里曾是按照一个精确的城市设计方案建造起来的，广阔壮观，面积达21平方公里以上。

据说，建立这座古城，是为了纪念从这里升起的第五个太阳。考古证明，建城的时间是在公元前200多年。到了公元5世纪，这里进入其发展史的高峰期，人口达10万；公元7世纪时，人口更高达20万，但随后，这个文化中心就神秘地消失了。

至于它衰亡的原因，目前尚无法弄清，因为从这里发掘的遗物和遗迹看，这里似乎有过几个截然相异的文明，人民的语言不同，容貌迥异，人种的来龙去脉也不明。

据考古学家推测，公元前1000年左右，中美洲第一个大的文化神秘地消失了，而陶蒂华康人兴起的大帝国，可能是这一文化的延续。公元8世纪，陶蒂华康也消失了。据原先的推测，可能是源于天灾、瘟疫或北方部落的入侵；也有人认为是内部的纷争对抗造成的。

但近年来，研究者又找到了另一个毛骨悚然的原因：陶蒂华康的祭坛杀人太多！研究者认为，陶蒂华康人崇拜雨神，祈求它普降甘露，以为牺牲越大，雨神才肯施恩。于是，他们不惜以大量的活人做牺牲，这种以活人做牺牲的祭祀之风，在其后愈演愈烈。

14世纪兴起的阿兹泰克人，为了庆祝一个金字塔的建成，四天的祭祀仪式就杀了8万人！美洲的金字塔数以千计，祭塔之事层出不穷，所杀之人也就难以计数了。但以此来作为一种文化消亡的原因有多大的可能性，还需要有更为充分的证据。