我以前说过，“发现正确不如发现错误”，为此还同谢选骏争论过一番。我的意思大概是，与其绞尽脑汁在理论中钻研，想找到一套最适合中国国情的治理方式，不如简单地回顾过去的各种体制在治理中的错误。而少犯一些错误，就等于多建立一些正确。多一些正确自然好过多一些错误，人类社会就是在认识错误，避免错误，然后接近正确的轨道上行进的。全面地正确，哪怕到地球毁灭这一天也不会到来。

在这篇短文里，我想梳理一下世界各国历史中出现过的帝国的治理方式，并找出它们的共性。当两个完全不同名称的实体，却具有完全相同的共性，就可以理解为它们其实是一样的，哪怕取了非常好听的名字。可以暂且不论对错，因为无论是对是错，只要最终得出结论，这样的治理方式对国家自身和被治理的民众，结果是好还是坏，就明白应该坚持还是放弃。明白了等于在认识上从错误向正确接近一步。

帝国，一般是指领土辽阔，统治民族众多，拥有持续传统的强大君主制政体国家。世界历史上主要的帝国有：公元前6至4世纪的波斯帝国（阿黑门尼德王朝），统一印度大部分地区的孔雀王朝、笈多王朝、贵霜王朝、莫卧儿王朝等王朝，公元前3世纪至20世纪初的中国历代皇朝（秦至清），公元前后至4世纪的罗马帝国、西罗马帝国、东罗马帝国（拜占庭帝国）、神圣罗马帝国，阿拉伯帝国（萨拉森帝国，包括倭马亚王朝和阿拔斯王朝），阿比西尼亚帝国（埃塞俄比亚帝国），蒙古帝国，奥斯曼帝国（土耳其帝国），大英帝国，法兰西帝国，奥地利帝国-奥匈帝国，俄罗斯帝国，德意志帝国和大日本帝国等。

明显的事实摆在那里，这些盛极一时的帝国现在一个也不存在了，都已成为过眼烟云。仍旧存在的一些国家实体如英国法国，都彻底放弃了帝制。实践是检验真理的标准，帝国的消失自然有消失的理由。哪怕照优胜劣汰的社会达尔文理论，它们的消亡也一定不是由于优秀，而是因为有严重缺陷。当然，最主要的缺陷一定是在基本的治理方式或政治模式上，也就是人们一般常说的制度或体制。

现在就来了解一下这些帝国体制的主要共同点。

首先是以武力方式维持中央政权。一个帝国不用强大军队维持国家政体是不可想象的。有人一定会反驳说，哪个国家不用武力维持秩序啊？是的，维持治安是一回事，但这里说的是假如没有军队“保驾护航”，这个国家的现政权就垮了。指的是维持政权。帝国的存在，必须依赖受高度统一指挥，战斗力极强的庞大军队。这些军队的装备和战术必须极大地优越于它的敌人或对手，只能战胜不能战败。比如罗马帝国的战车，蒙古帝国的铁骑，大英帝国的舰队和德意志第三帝国的装甲旅。对外，武力用来扩大疆土，征服外族。对内，武力则用来镇压对政治制度的反叛（这与治安骚乱不同，尽管骚乱有可能引发政变）。罗马帝国建立初期就预计到可能的地方势力反抗，在修筑道路的时候，按照四散的放射形设计，一旦某地出事，可以最快把中央军队投送过去镇压。秦朝的车同轨，最初目的恐怕也不是为了商业需要，而为了便于运送兵力。“枪杆子里面出政权”被颂扬为毛泽东思想的一大发明，其实人家几千年前早有了，毛一点创造性都没有，不过可以唬弄不读世界史的中国人。

第二是权力高度集中。这里的高度集中，不是指充分吸收底层意见，加以归纳综合这样的集中，而是指政令只由权力最大的那一个人发出，“天无二日”，“国无二主”。什么自治联邦那绝对地不准许。据说，这样是为了国家利益。因为，一旦意见不一致，底下各行其是，或者相互争斗，国无宁日。这种治理方式，也许适用于小实体，比如一个公司。但即便是公司，大如跨国公司，也不能不释放出一些决策权。“将在外，君命有所不受”，环境不同，情况不同，就不能用一个模子套到底。

由于帝国的体制建立在高度一致上，不能灵活变通，非常死板，就不适应环境变化的需求。比如罗马帝国使用统一的建筑标准和材料，在所有占领属地上建造同样的楼厦。耗时费工且不适用，后来都废弃了。另外，帝国的凝聚力建立在上下远近万众一心的基础上，谁要是心生二意，那就是分裂，叛国，非除掉不可。搞得不好，敌人将永远不断。哪怕成功了，这个国家无论向天堂或地狱的冲刺都无人阻挡，在顶尖和谷底两极震荡，永无安宁。由于天下的规则是“合久必分，分久必合”，人亡政息，帝国的凝聚力总不能保持永久。那怎么办？到了这时候，帝国就只好解体消亡。这就是为什么人们看到历史上哪怕最强大的帝国，都有终结的一日。

第三是权力交替的内部传接。帝国最高权力的诞生，没有什么例外，除了“打天下”打出来，都是私相授受。这种接替式的权力承传，局外人，包括被统治的子民，是不准染指的。帝国也有选举，但不是有资格选民的一人一票的选举，而是元老院。中华帝国的世袭制从来存在着巨大风险，宫廷内部的阴谋和争斗，极大地伤害着帝国的元气。可以说，不论世袭还是指定，这种权力交替的最后成功率并不大于赌博中奖。而只要让一个带有缺陷的领袖上位，又带着所有帝国固有的毫无自我纠错功能的弊病，这个帝国离解析消亡就不远了。

最后是严密控制信息。与其它体制需要相对畅通地交换信息相比，帝国过滤信息是最严格的。帝制要求所有的人一心一意，同心同德，为了防止不同的人对刚发生的情况做出不同判断，只有阻断信息来源，让尽量多的人只能得到尽量少的被筛选过的信息，以利于从上到下一致的统治。这在纳粹帝国的宣传部得到充分体现。戈培尔的名言“谎言千遍即真理”就是其中的手段之一。

信息管制是一柄双刃剑，既可以起到舆论一致的效果，也同样得到闭目塞听的结果。古代的帝国生存长久，其中有缺乏信息流通渠道，能够长时期把大众隔绝于真相的因素。但同时，具有敏捷信息接收能力的新兴政体，迅速在竞争中占上风，淘汰老大帝国。这里的信息包括技术信息，科学信息和人文信息。没有知识等于没有力量。

归纳一下，武力维持中央政权，权力高度集中，私相授受权力，严密控制信息，这几个基本的治理方式或政治模式，贯穿于所有的帝制国家的国体政体，而最终所有的帝国都败在些方式和模式上。

话说到此，应该很明白，再多说就是废话了。

2016-01-05