柳菁喆出生這天，是二十四節氣中的第三個節氣。據文獻記載，公曆每年3月5日或6日，太陽到達黃經345度時為“驚蟄”。意思是天氣回暖，雨水漸多，蟄伏於地下冬眠的昆蟲驚醒了，可以春耕了。這是桃花紅、梨花白、黃鶯鳴叫、燕飛來的時節。

　　菁喆家裡是母親說了算，她給女兒取名青青。但肚子裡頗有墨水的爺爺爭辯說，既然小孫女跟“驚蟄”有緣，不如就叫“菁喆”吧。菁喆的母親看到女兒名字時，還有點不敢念，說還是叫“青青”上口。爺爺就說，“青”字上加個“草”字頭，有女子的美好；美好的女子再加上“兩個吉祥”保佑，她的一生就更美好了。

　　母親不高興地說，加個“草”字頭，又加了兩個“吉”字，就加了麻煩，經常有人不知道怎麼念這個名字，大家猜來猜去，說不準都叫她青吉。爺爺狡黠地說，我的孫女註定是個有文化的女子，長大了怎能與大老粗為伍，就不麻煩那些人把她的名字呼來喊去的，她貴氣着呢。母親雖然看不上爺爺的水平，但又鬥不過他的酸氣。想想這老頭兒到底是讀過黃埔軍校，扛過槍、打過仗，有點見識的人，菁喆就菁喆吧。

　　夢想，夢想，夢想。其實夢想總欺騙着人們去追求，但最終的結果仍然是個夢。漢克斯的祖先漂洋過海來到美國，是為了逃避英國教會的迫害，可自己從中國漂洋過海來到美國究竟是為什麼呢？對於這個問題，菁喆很少去想。反正也想不出個頭緒，管它夢想是什麼，反正母親什麼都替她想到了，換句話說，到美國，是她母親的夢想，菁喆只是替代母親圓她的一個未曾實現的心願。

　　這種被親人賦予使命的日子很不好過，菁喆只想趕緊拿到博士學位，順利找個工作，早點過上正常人的生活，尤其是正常女孩的生活。如果非要說菁喆有什麼夢想，這才是她每天都頭疼的事情。

　　儘管2009年夏天，柳菁喆已過32歲生日，但她仍是麻州大學波士頓分校細胞分子生物系的在校博士研究生。像她這個專業，通常要讀七八年才能畢業。可是菁喆現在就已經厭倦了，她不喜歡這個專業，她想早點拿到學位。但這根本不可能。一則導師希望她能幫着多做幾年課題；二則自己工作還沒着落，怕一畢業就失業；三則她也不敢貿然畢業，在實驗室耗着，至少還能拿點錢。可這麼耗着啥時候才是頭呢？

　　菁喆本科和研究生階段都是在新疆醫學院生物科學系完成的，研究生時期的研究方向是動脈粥樣硬化相關基因的轉錄調控，屬於細胞分子生物學。菁喆出國後，開始跟着導師在麻州大學波士頓分校相關聯的一個醫療中心細胞分子實驗室實習。這期間，她一直往各製藥公司投送簡歷，導師睜一隻眼閉一隻眼，他能理解外國學生的處境，他對菁喆說，一旦有公司想聘用，他願意寫推薦信。

　　醫療中心在波士頓市中心，距中國城很近，乘坐綠線地鐵比較方便。菁喆在網上找到一所中國人出租的公寓房，位于波士頓布魯克林市。在美國，無論買房還是租房，首先要看是好區還是爛區。所謂好區，一般是指小區環境好，安全的。說到底，就是白人和富貴者多的地方。不言而喻，爛區就是黑人、墨西哥人、印度人和窮人住的地方，治安問題成堆。菁喆雖然不富貴，但至少是高知女性，又是單身，從安全角度考慮，也得向“白富貴”靠攏。