一文钱都不贪的左宗棠为什么重用骄奢淫逸的胡雪岩？

     刘三解

左宗棠画像，这身御赐黄马褂或许是他最值钱的衣服了。

上回说到胡雪岩的生活，换成成语描述就是：骄奢淫逸。

反观胡的恩主左宗棠，刚刚出山带兵时，湘军大佬胡林翼就写信给湖南地方，特别叮嘱：

“左公不顾家，请岁筹三百六十金以赡其私。”

此人不止不顾家，在巡抚、总督任上，仍旧只穿布衣棉袄，所得的犒赏，从来是分赠官兵，就像胡林翼所说：“公一钱不私己”。

一文钱不往自己兜里揣的领导，带出的团队也在晚清独树一帜。

左宗棠麾下楚军第一战将，首任新疆巡抚刘锦棠，1894年已在家乡养病多年，朝廷一纸电令，命他召集旧部赴辽东参战，刘立即启程，刚到湘乡县城即中风瘫痪，不久去世。身后萧条，行囊之中，唯有奏稿几份，别无长物。

另一位官至山东巡抚的张曜，为官40年从未经营私产，所得养廉银、俸禄动辄散尽。《清史列传》的说法是：“张曜身后肃然，一如寒素。”

刘典，曾任陕西巡抚，后应左宗棠邀请帮办陕甘军务，经手西征新疆军团的后勤支持，光绪四年（1878年）病故任上，穷困无钱葬殓，还是左宗棠自己掏私款送遗体还乡丧葬。

以上三位，各个都是省长级别的高官，跟他们同级别的湘淮军官佐，借着平定太平天国的东风，四处杀掠，早就赚得盆满钵满，偏偏他们楚军大佬穷得连丧事都办不起，可见团体风气不同，可就在这样一群人里，偏偏混进一个骄奢淫逸之辈。

左宗棠究竟看中胡雪岩什么？

前文引述同治四年（1865年）三月左宗棠给长子的信中说得清楚：

“胡雪岩虽出于商贾，却有豪侠之概。前次浙亡时，曾出死力相救；上年入浙，渠办赈抚，亦实有功桑梓。”

对恩主故旧义气深重，对家乡人有善心善行，“商道”、“启示”无不把这两条大书特书，反倒忽略了“豪侠之概”、“出死力”几个字。

今人理解的“侠”，其实是由七侠五义之类的民间小说经过金庸等人改造的“武侠”，而古代士人眼中的侠，则是《史记·游侠列传》里的侠，重义轻死，一诺千金。

时人李莼客《越缦堂日记》也说胡雪岩是“东南大侠”。

什么叫“侠”？今人理解是仗义疏财，其实那是孟尝君，真正的侠是郭解，讲究的是重然诺轻生死，简言之，答应你了，死也要办。

不过左宗棠初见胡雪岩时，似乎只有恶感，在立场各异的笔记中，均有记录：

“左宫保处至，欲理其罪。”（《越缦堂日记》）

“左文襄至浙，初闻谤言，欲加以罪。”（《异辞录》）

“左文襄收复杭州时，胡亦由上海回杭，或有以蜚语上闻者，左怒，胡进谒，即盛气相待，且言将即日参奏。”（《庄谐选录》）

“胡以前抚信任，为忌者所潜，左公闻之而未察”（《慎节斋文存》）

有人在左宗棠面前说坏话，左宗棠曾经想治他的罪。

什么罪呢？虐捐。

咸丰十一年（1861年）胡雪岩的前任后台浙江巡抚王有龄守杭州，浙江在李秀成的攻势下，几乎全境失陷。《清史稿•王有龄传》记载：

“诸将见贼多走，不任战，惟要索军食。富民捐输已倦，而有司持之急。於是团练大臣王履谦劾有龄虐捐，遇事多龃龉，上疏互讦。”

这个王履谦还是前一年王有龄奏请派来助拳的退休官员，专门主持浙江省的“捐输局”。想想，连主管官员都在骂王有龄“虐捐”，王有龄自杀殉国后，仍有言官颜宗仪、高延祜、朱潮等人参劾他“勒捐敛怨”，以钱庄垄断其事的胡雪岩，“虐”、“怨”二字还少得了吗？

然而，左宗棠不但放过了胡雪岩，还将捐输、粮台两大重任都赋予胡，理由在同治五年（1866年）十一月《附陈胡道往来照料听候差遣片》中对朝廷做过陈述：

“道员胡光墉素敢任事，不避嫌疑，从前在浙历办军粮军火，实为缓急可恃。咸丰十一年冬杭城垂陷，胡光墉航海运粮，兼备子药，力图援应，载至钱塘江，为重围所阻，心力俱瘁。至今言之，犹有遗憾。

臣入浙之后，委任益专，卒得其力，实属深明大义不可多得之员。惟切直太过，每招人忌……臣稔知其任事之诚，招忌之故。”

像左宗棠这样国家领导人级别的大员给出的评价，也略等于权威政治结论了，总共说了几层意思：

太平军与清军骑兵攻战。据曹树基研究，中国因太平天国之乱而损失的人口达7000余万。

其一，胡雪岩在给王有龄办事时“敢”办事，而且军粮军火从不耽误；

其二，杭州之围，胡雪岩载着军火粮食冲到钱塘江进不去，还引以为憾；

其三，本人“深明大义”，给左宗棠办事因为心“诚”反而得罪很多人。

说明在左宗棠眼里，胡雪岩办“国事”毫不惜力，甚至不怕死，这是左宗棠眼中绝对的“大节”，因为连曾国藩都明言：

“论兵战，吾不如左宗棠；为国尽忠，亦以季高为冠。国幸有左宗棠也。”

看看这句话，再回顾下文首所述三位巡抚，就能明白，左宗棠能容胡雪岩，根本就在“豪侠之概”和“深明大义”，所谓文官不爱财，武官不怕死，在他眼里，胡雪岩肯定算不上文官士大夫，但是一介商人，为国不怕死，爱点财，就是白璧微瑕罢了。

至于《慎节斋文存》中所说的：

“（左宗棠）姑试以事，命筹米十万石，限十日，勿违军令。胡曰：‘大兵待饷,十日奈枵腹何?’左公曰：‘能更早乎？’胡曰：‘此事筹已久，若待公言，已无及矣。现虽无款，某熟诸米商，公如急需，十万石三日可至。左公大喜，知其能，命总办粮台如故。”

这样的桥段，近乎《三国演义》草船借箭的情节，先有军令状，再有智者说大话，最后应验拜服，实在小瞧了左宗棠的器量。

反倒是《庄谐选录》中对胡扭转乾坤的过程叙述更为可信：

“次日，胡忽进米十数舟于左，并具禀言：‘匪围杭城之际，某实领官款若干万两往上海办米，迨运回杭，则城已失陷，无可交代，又不能听其霉变，故只得运回上海变卖。今闻王师大捷，仍以所领银购米回杭，以便销差，非有他故也。’……左方以缺饷为虑，得胡禀，大喜过望，乃更倾心待胡。”

事由，过程，想法，全数说明，推心置腹，起码在这一刻，他不是商人胡雪岩，而是做事的胡雪岩，诚心做事，而非一心赚钱，这才是左宗棠真正看中的。