曾任新华社记者的杨继绳披露，1992年年初，由于江泽民的极左做法，令时年88岁的邓小平被迫南巡，并对江下达“谁不坚持经济建设，谁下台”等最后通牒；同时，邓还想启用朱镕基替代江泽民等内幕。 据曾任新华社记者、原任《炎黄春秋》杂志副社长的杨继绳撰写的《中国改革年代的政治斗争》一书介绍，江泽民上台后，其“资产阶级自由化的斗争”论等极左的做法令邓小平相当不满意。1992年初，时年88岁的邓小平决定再一次南巡，把冷却的“以经济建设为中心”这个思想重新炒热。1992年1月18日到2月21日，邓小平带着全家老小，视察了武昌、深圳、珠海、上海等地。 邓小平在南巡讲话中，首先针对中共党内想把“一个中心”（经济建设）变为“两个中心”（经济建设和反自由化）的那种思潮，反覆强调“一个中心”的方针不能变。并且警告他们，谁想改变这个方针，谁就会被打倒。 这次南巡是有风险的，因为他没有任何职务，但邓小平不是没有底。他虽然没有当中共军委主席，但还有忠于他的时任中共国家主席、中央军委常务副主席杨尚昆兄弟执掌军队。邓小平南巡的时候，杨尚昆紧随邓的身边，杨尚昆的弟弟、军委秘书长、总政治部主任杨白冰在北京警惕地掌握军事枢纽。邓在深圳期间，多次和杨尚昆在媒体上同时亮相。 在邓小平南巡期间，港媒在当年1月23日报导：《邓小平和杨尚昆在深圳参观植物园动手植树》；1月27日报导：《邓小平和杨尚昆在珠海见面》；1月28日报导：《邓小平和杨尚昆在珠海参观电子公司游市容》。2月1日，邓小平到上海，杨尚昆也到了上海等。邓、杨的这些举动和报刊的着意宣传，是显示邓的力量，显示有军事力量为邓的南巡“护航”。 期间，杨白冰又提出中共军队“要为改革开放保驾护航”等。 邓小平想用朱镕基接替江文章介绍，邓在南巡讲话中有批评江泽民的内容。1992年4月，邓小平在视察首钢时讲到，朱镕基懂经济，不服气不行。还说对朱镕基用晚了。 人们猜测邓是打算用朱换江。江当时也感觉不妙。5月，江到玉泉山看望中共“十四大”报告起草人员时，起草者看到江情绪不高，面色不好。江还对起草者说：“报告一定要写好，不管十四大谁来做 这个报告。” 他是总书记，还会有别人作这个报告吗？对政治十分敏感的“笔杆子”们感到：江泽民话中有话，他对自己的地位缺乏信心。但是，邓“换马”的想法在老人中得不到支持。陈云明确表示：“江李体制不能变。”薄一波说：“事不过三，你已经换了三位领导人了。”（注：指华国锋、胡耀邦、赵紫阳） | 
