《三国演义》把刘备（161年－223年）编造成一遇大事就会哭的无能之辈。所以后人戏言：刘备的江山是哭出来的。读过《三国志》的人都知道刘备的确有帝王之才。三分天下，曹操得天独厚，孙权占尽地利，刘备只能靠人和。这‘人和’的直接体现就是刘备的知人善任。

刘备的父亲刘弘是个小官员，但在刘备很小时就去逝了。刘备靠与母亲卖草鞋草席为生。24岁时（184年），刘备才靠家乡富户的支持和关羽张飞的帮衬拉起了一支几百人的队伍投入消灭黄巾军的战争。其后经过20多年的北串南逃，东拼西杀，快50岁时才因赤壁之战而借得荆州立足。这时除关张赵云外，又搜罗到诸葛亮，庞统，黄忠，魏延等可用之人。后来取四川时虽然得到法正和马超，但又失去了庞统。就是这有限的人力资源，刘备却能人尽其才，合理调度。

47岁时（207年），刘备三顾茅庐请诸葛亮出山。尽管刘备认同诸葛亮隆中对所提出的战略方针，但征战了20多年的刘备知道战略规划和为之实现的战术筹谋是完全不同的两回事。所以在刘备心目中，诸葛亮具有萧何安邦治国，张良运筹帷幄之才，但不是擅长行军布阵的军事统帅。因此上，在刘备后来的军事行动中，帮他指挥打仗的先是庞统，后是法正。可惜此二人死得太早，这也直接导致了刘备其后的夷陵惨败。尽管诸葛亮并不同意刘备伐吴，但这并不能反证诸葛亮在军事的高明。因为伐吴之战持续了一年多，刘备连营数百里与陆逊相持也达半年之久。在这段时间里，诸葛亮有足够的时间提醒刘备防陆逊火攻，但诸葛亮显然也没看出来。刘备失败后，诸葛亮才叹道：如法正在，刘备不会有此大败。可见诸葛亮也知道自己的军事才能平平。诸葛亮后来五伐曹魏无功而返，也证明他的军事指挥才能一般，正如刘备所判断。

让黄忠这位苍头老将挂帅取汉中，是刘备又一知人善任之惊天之举。黄忠自长沙投降刘备后寸功未立，象关羽这种自以为功勋卓著的人定然是心中不服。让黄忠挂帅，一来给他建功立业的机会，二来使曹魏统帅夏侯渊放松警惕，对刘军采取进攻之势，从而使老黄忠有机可趁，方得斩杀夏侯渊于定军山。如若是张飞或关羽挂帅，夏侯渊定然是坚守不战，胜负难料。

刘备取得汉中后，所有人都认定刘备要派张飞坐镇汉中，因为汉中象荆州一样都是益州的门户，只有让关羽张飞这样既军威雄壮又亲如弟兄的人镇守才行。但出人意料的是刘备提升魏延为都督，坐镇汉中，而让张飞担任巴西太守，坐镇益州腹地。这一安排显示出刘备作为帝王的高瞻远瞩。其一，尽管汉中是益州的门户，但堡垒最容易从内部攻破。四川新定，刘备诸葛亮由赵云保卫督成都，再于南充一带由张飞领兵形成呼应之势，益州方保安宁。张飞是刘备的亲家兄弟，是最信得过的人选。其二，魏延有点象关羽，虽然勇猛过人，但性格高傲。如果把这两个人都弄到益州，用不了多久就会与很多人闹出矛盾来。刘备安排此二人镇守荆汉，也是两全其美的无奈之策。其三，魏延提升坐镇汉中后，为感谢刘备的知遇之恩肯定会竭尽全力尽忠尽职。关张马黄死后，魏延的确成为蜀汉唯一的大将之才。其四，魏延坐镇汉中后，马超只能做尚为画饼的凉州太守。马超投降刘备后几乎是寸功未立，这样也为马超取凉州预做准备。可惜马超很快就病死了。

刘备临终前告诫诸葛亮：马谡言过其实，不可大用。诸葛亮没听刘备告诫，第一次北伐时派马谡镇守街亭，结果让魏将张郃杀得大败。当时司马懿遭贬，本来是诸葛亮攻城掠地的唯一机遇。只可惜诸葛亮识人不明，只能挥泪斩马谡了。诸葛亮能主动承担责任，也算是一位有胸襟的人。

庞统法正出奇计，
关张赵黄夺城池。
治国安邦需孔明，
知人善任数先帝。

过往烟云于2008年9月6日