一名受过良好教育的环保工作者上周六在北京一家足疗店外被便衣警察拘留后死亡，这件事触动了中国人的神经，中国不断壮大的中产阶级想知道：我们在我们自己的警察面前有多安全？
接连不断的文章、网上评论，以及寻求正义的公开信表明，许多人怀疑不正当的警察暴力是29岁的环保工作者雷洋死亡的原因，据中国新闻媒体报道，雷洋从著名的中国人民大学获得了环境科学硕士学位，生前曾任职于中国循环经济协会，这是政府下属的一家环保组织。
“足疗店”是妓院的一种常见的委婉叫法——他的死亡引起了人们极大的关注。雷洋的妻子四月份刚生下夫妇二人的第一个孩子。
下面这条微博上的评论总结了许多人的看法，他们认为警察行为不当，而且可能提供与警方对事件说法相矛盾的证据的任何录像设备已经轻而易举地不见了：
“雷洋死了，他就职于那儿我不关心，他持怎样的政治立场我不关心，”网名为“沙子老七”的人写道。评论者接下来说，“我只关心他死了，他在被‘抓捕’的过程中死了。而整个抓捕过程中对警方有利的东西全部没有——执法记录仪没戴、拍摄手机‘被摔’了、周边摄像头全坏了。”
周三，共产党的喉舌《人民日报》通过发表一篇罕见的详细采访，似乎在对警察暴力行为的怀疑做出反击，采访对象是昌平警方所谓的打击嫖娼行动的负责人。昌平是北京北边的一个区，据报道，雷洋上周六晚9点多时，在那里被拘留。
负责这个案子的警官邢永瑞告诉《人民日报》，警方在逮捕过程中没有过度使用武力。邢永瑞告诉该报，雷洋花了200元人民币购买性服务，他被拘后开口咬警察，并两次企图逃跑。他说，五名警察花了约20分钟的时间，才徒手将雷洋控制。
据多家新闻媒体报道，警方说，雷洋在被拘留期间心脏病发作，被送往医院，在那里被宣布死亡。国家通讯社新华社报道说，雷洋的家属称，他们看到雷洋的手臂和头部有淤血。新华社援引警方的话说，那是雷洋试图从一辆警车逃跑时，头部着地造成的。
《人民日报》下属的《环球时报》一篇英文文章的标题暗示，在此案上赢得公众的信任不是一件容易的事情。标题这样写道：“警察努力说服公众要对男子死亡展开正当调查。”
此案让人们想起2003年的一个丑闻，当时，刚从大学毕业不久的孙志刚来到广州，他已在一家服装厂找到了一份设计师的工作，由于没有随身携带有效的身份证，被广东省警察拘留、并被殴打致死。他的死在全国范围引起了愤怒，并导致政府对有关控制民工流动的法规进行了修订。
对雷洋如何死亡给出答案的要求周四继续增加，据说是中国人民大学不同校友群写的四份措辞强硬的公开信在社交媒体上流传。有些链接已被审查者删除。
这些公开信的真实性无法得到独立证实，但《新京报》表示，它已经证实了据说是1988级校友写的那份。
这份的标题是《中国人民大学88级部分校友就雷洋同学意外身亡的声明》。
声明要求赋予中国公民更大的权利，要求为雷洋寻求正义。雷洋的家人已经提出进行独立尸检的要求。据媒体报道，尸检结果需要大约一个月才能得到。
