婴宁（1）

王子服，莒之罗店人（2），早孤。绝慧，十四入泮（3）。母最爱之，寻常不令游郊野。聘萧氏，未嫁而夭，故求凰未就也（4）。

会上元（5），有舅氏子吴生，邀同眺瞩，方至村外，舅家有仆来，招吴去。生见游女如云，乘兴独遨。有女郎携婢，拈梅花一枝，容华绝代，笑容可掬。生注目不移，竟忘顾忌。女过去数武（6），顾婢曰：“个儿郎目灼灼似贼！”遗花地上，笑语自去。生拾花怅然，神魂丧失，怏怏遂返。至家，藏花枕底，垂头而睡，不语亦不食。母忧之。醮禳益剧（7），肌革锐减。医师诊视，投剂发表（8），忽忽若迷。母抚问所由，默然不答。

适吴生来，嘱秘诘之。吴至榻前，生见之泪下，吴就榻慰解，渐致研诘。生具吐其实，且求谋画。吴笑曰：“君意亦复痴。此愿有何难遂？当代访之。徒步于野，必非世家，如其未字（9），事固谐矣，不然，拚以重赂，计必允遂。但得痊瘳，成事在我。”生闻之，不觉解颐（10）。吴出告母，物色女子居里（11），而探访既穷，并无踪绪。母大忧，无所为计。然自吴去后，颜顿开，食亦略进。数日，吴复来，生问所谋。吴绐之曰（12）：“已得之矣。我以为谁何人，乃我姑氏女，即君姨妹行，今尚待聘。虽内戚有婚姻之嫌，实告之，无不谐者。”生喜溢眉宇，问：“居何里？”吴诡曰：“西南山中，去此可三十余里。”生又付嘱再四，吴锐身自任而去（13）。

生由是饮食渐加，日就平复，探视枕底，花虽枯，未便雕落。凝思把玩，如见其人。怪吴不至，折柬招之（14）。吴支托不肯赴招，生恚怒，悒悒不欢。母虑其复病，急为议姻，略与商榷，辄摇首不愿，惟日盼吴。吴迄无耗，益怨恨之。转思三十里非遥，何必仰息他人？怀梅袖中，负气自往，而家人不知也。伶仃独步，无可问程，但望南山行去。约三十余里，乱山合沓，空翠爽肌，寂无人行，止有鸟道。遥望谷底丛花乱树中，隐隐有小里落。下山入村，见舍宇无多，皆茅屋，而意甚修雅（15）。北向一家，门前皆丝柳，墙内桃杏尤繁，间以修竹，野鸟格磔其中（16）。意其园亭，不敢遽人。回顾对户，有巨石滑洁，因据坐少憩。

俄闻墙内有女子长呼“小荣”，其声娇细。方伫听间，一女郎由东而西，执杏花一朵，俯首自簪；举头见生，遂不复簪。含笑拈花而入。审视之，即上元途中所遇也。心骤喜，但念无以阶进（17），欲呼姨氏，而顾从无还往，惧有讹误。门内无人可问，坐卧徘徊，自朝至于日昃（18），盈盈望断，并忘饥渴。时见女子露半面来窥，似讶其不去者。忽一老媪扶杖出，顾生曰：“何处郎君，闻自辰刻便来，以至于今，意将何为？得勿饥耶？”生急起揖之，答云：“将以盼亲。”媪聋聩不闻。又大言之。乃问：“贵戚何姓？”生不能答。媪笑曰：“奇哉。姓名尚自不知，何亲可探？我视郎君，亦书痴耳。不如从我来，啖以粗粝，家有短榻可卧，待明朝归，询知姓氏，再来探访，不晚也。”生方腹馁思啖，又从此渐近丽人，大喜，从媪入，见门内白石砌路，夹道红花，片片堕阶上；曲折而西，又启一关（19），豆棚花架满庭中。肃客入舍（20），粉壁光如明镜，窗外海棠枝朵，探入室内，裀藉几榻（21），罔不洁泽。甫坐，即有人自窗外隐约相窥。媪唤：“小荣！可速作黍。”外有婢子噭声而应。坐次，具展宗阀（22）。媪曰：“郎君外祖，莫姓吴否？”曰：“然。”媪惊曰：“是吾甥也；尊堂（23），我妹子。年来以家窭贫，又无三尺之男，遂至音问梗塞。甥长成如许，尚不相识。”生曰：“此来即为姨也，匆遽遂忘姓氏。”媪曰：“老身秦姓，并无诞育，弱息仅存，亦为庶产（24）。渠母改醮（25），遗我鞠养。颇亦不钝，但少教训，嬉不知愁。少顷，使来拜识。”

未几，婢子具饭，雏尾盈握（26）。媪劝餐已，婢来敛具。媪曰：“唤宁姑来。”婢应去。良久，闻户外隐有笑声。媪又唤曰：“婴宁，汝姨兄在此。”户外嗤嗤笑不已。婢推之以入，犹掩其口，笑不可遏。媪嗔目曰：“有客在，咤咤叱叱，是何景象？”女忍笑而立，生揖之。媪曰：“此王郎，汝姨子。一家尚不相识，可笑人也。”生问：“妹子年几何矣？”媪未能解；生又言之。女复笑，不可仰视。媪谓生曰：“我言少教诲，此可见矣。年已十六，呆痴裁如婴儿。”生曰：“小于甥一岁。”曰：“阿甥已十七矣，得非庚午属马者耶？”生首应之。又问：“甥妇阿谁？”答曰：“无之。”曰：“如甥才貌，何十七岁犹未聘耶？婴宁亦无姑家，极相匹敌。惜有内亲之嫌。”生无语，目注婴宁，不遑他瞬（27）。婢向女小语云：“目灼灼，贼腔未改！”女又大笑，顾婢曰：“视碧桃开未？”遽起，以袖掩口，细碎连步而出。至门外，笑声始纵。媪亦起，唤婢襆被，为生安置。曰：“阿甥来不易，宜留三五日，迟迟送汝归。如嫌幽闷，舍后有小园，可供消遣，有书可读。”

次日，至舍后，果有园半亩，细草铺毡，杨花糁径，有草舍三楹，花木四合其所。穿花小步，闻树头苏苏有声，仰视，则婴宁在上。见生，狂笑欲堕。生曰：“勿尔，堕矣。”女且下且笑，不能自止。方将及地，失手而堕，笑乃止。生扶之，阴捘其腕（28）。女笑又作，倚树不能行，良久乃罢。生俟其笑歇，乃出袖中花示之。女接之，曰：“枯矣。何留之？”曰：“此上元妹子所遗，故存之。”问：“存之何意？”曰：“以示相爱不忘也。自上元相遇，凝思成疾，自分化为异物（29），不图得见颜色，幸垂怜悯。”女曰：“此大细事（30），至戚何所靳惜？待兄行时，园中花，当唤老奴来，折一巨捆负送之。”生曰：“妹子痴耶？”女曰：“何便是痴？”生曰：“我非爱花，爱拈花之人耳。”女曰：“葭莩之情（31），爱何待言。”生曰：“我所谓爱，非瓜葛之爱，乃夫妻之爱。”女曰：“有以异乎？”曰：“夜共枕席耳。”女俯首思良久，曰：“我不惯与生人睡。”语未已，婢潜至，生惶恐遁去。

少时，会母所。母问：“何往？”女答以园中共话。媪曰：“饭熟已久，有何长言，周遮乃尔（32）。”女曰：“大哥欲我共寝。”言未已，生大窘，急目瞪之，女微笑而止。幸媪不闻，犹絮絮究诘。生急以他词掩之，因小语责女。女曰：“适此语不应说耶？”生曰：“此背人语。”女曰：“背他人，岂得背老母。且寝处亦常事，何讳之？”生恨其痴，无术可以悟之。食方竟，家中人捉双卫来寻生（33）。

先是，母待生久不归，始疑。村中搜觅已遍，竟无踪兆。因往询吴。吴忆曩言，因教于西南山村行觅。凡历数村，始至于此。生出门，适相值，便入告媪，且请偕女同归。媪喜曰：“我有志，匪伊朝夕（34）。但残躯不能远涉，得甥携妹子去，识认阿姨，大好。”呼婴宁。宁笑至。媪曰：“有何喜，笑辄不辍？若不笑，当为全人。”因怒之以目。乃曰（35）：“大哥欲同汝去，可便装束。”又饷家人酒食，始送之出，曰：“姨家田产充裕，能养冗人。到彼且勿归，小学诗礼，亦好事翁姑。即烦阿姨，为汝择一良匹。”二人遂发。至山坳回顾，犹依稀见媪倚门北望也。

抵家，母睹姝丽，惊问为谁。生以姨女对。母曰：“前吴郎与儿言者，诈也。我未有姊，何以得甥？”问女，女曰：“我非母出。父为秦氏，没时，儿在褓中，不能记忆。”母曰：“我一姊适秦氏，良确，然殂谢已久，那得复存？”因审诘面庞、志赘（36），一一符合。又疑曰：“是矣。然亡已多年，何得复存？”疑虑间，吴生至，女避入室。吴询得故，惘然久之。忽曰：“此女名婴宁耶？”生然之。吴极称怪事。问所自知，吴曰：“秦家姑去世后，姑丈鳏居，祟于狐，病瘠死。狐生女名婴宁，绷卧床上，家人皆见之。姑丈没，狐犹时来。后求天师符粘壁上，狐遂携女去。将勿此耶？”彼此疑参，但闻室中吃吃皆婴宁笑声。母曰：“此女亦太憨生。”吴生请面之。母入室，女犹浓笑不顾。母促令出，始极力忍笑，又面壁移时，方出。才一展拜，翻然遽入，放声大笑。满室妇女，为之粲然。吴请往觇其异（37），就便执柯（38）。寻至村所，庐舍全无，山花零落而已。吴忆姑葬处仿佛不远，然坟垅湮没，莫可辨识，诧叹而返。母疑其为鬼。入告吴言，女略无骇意。又吊其无家，亦殊无悲意，孜孜憨笑而已。众莫之测，母令与少女同寝止，昧爽即来省问（39），操女红，精巧绝伦。但善笑，禁之亦不可止，然笑处嫣然，狂而不损其媚，人皆乐之。邻女少妇，争承迎之。母择吉为合卺（40），而终恐为鬼物，窃于日中窥之，形影殊无少异（41）。至日，使华装行新妇礼，女笑极不能俯仰（42），遂罢。生以其憨痴，恐泄漏房中隐事，而女殊秘密，不肯道一语。每值母忧怒，女至一笑即解。奴婢小过，恐遭鞭楚，辄求诣母共话，罪婢投见，恒得免。而爱花成癖，物色遍戚党，窃典金钗，购佳种，数月，阶砌藩溷（43），无非花者。

庭后有木香一架，故邻西家，女每攀登其上，摘供簪玩。母时遇见，辄诃之。女卒不改。一日，西人子见之，凝注倾倒。女不避而笑。西邻子谓女意已属，心益荡。女指墙底，笑而下，西人子谓示约处，大悦。及昏而往，女果在焉。就而淫之，则阴如锥刺，痛彻于心，大号而踣。细视非女，则一枯木卧墙边，所接乃水淋窍也。邻父闻声，急奔研问，呻而不言；妻来，始以实告。爇火烛窍（44），见中有巨蝎，如小蟹然。翁碎木捉杀之。负子至家，半夜寻卒。邻人讼生，讦发婴宁妖异。邑宰素仰生才，稔知其笃行士，谓邻翁讼诬，将杖责之，生为乞免，遂释而出。母谓女曰：“憨狂尔尔，早知过喜而伏忧也。邑令神明，幸不牵累。设鹘突官宰（45），必逮妇女质公堂，我儿何颜见戚里？”女正色，矢不复笑（46）。母曰：“人罔不笑，但须有时。”而女由是竟不复笑，虽故逗之，亦终不笑，然竟日未尝有戚容（47）。

一夕，对生零涕。异之。女哽咽曰：“曩以相从日浅，言之恐致骇怪。今日察姑及郎，皆过爱无有异心，直告或无妨乎？妾本狐产。母临去，以妾托鬼母，相依十余年，始有今日。妾又无兄弟，所恃者惟君。老母岑寂山阿，无人怜而合厝之（48），九泉辄为悼恨。君倘不惜烦费，使地下人消此怨恫，庶养女者不忍溺弃（49）。”生诺之，然虑坟冢迷于荒草，女但言：“无虑。”刻日夫妻舆榇而往（50）。女于荒烟错楚中，指示墓处，果得媪尸，肤革犹存。女抚哭哀痛。舁归，寻秦氏墓合葬焉。是夜生梦媪来称谢，寤而述之。女曰：“妾夜见之，嘱勿惊郎君耳。”生恨不邀留。女曰：“彼鬼也。生人多，阳气胜，何能久居？”生问小荣，曰：“是亦狐，最黠。狐母留以视妾，每摄饵相哺，故德之常不去心

（51）；昨问母，云已嫁之。”由是岁值寒食（52），夫妇登秦墓，拜扫无缺。女逾年生一子，在怀抱中，不畏生人，见人辄笑，亦大有母风云。

异史氏曰（53）：“观其孜孜憨笑，似全无心肝者。而墙下恶作剧，其黠孰甚焉！至凄恋鬼母，反笑为哭，我婴宁殆隐于笑者矣（54）。窃闻山中有草，名‘笑矣乎’，嗅之则笑不可止。房中植此一种，则合欢、忘忧（55），并无颜色矣。若解语花，正嫌其作态耳（56）！”[1] 

注释

1、“婴宁”似出于《庄子·大宗师》，其中有所谓“撄宁”，指“撄而后宁”，即经困扰而后达成合乎天道、保持自然本色的人生。此处只是人名，形容父母希望婴孩平安宁静的度过一生的样子。

2、莒之罗店：莒县，今属山东日照市。罗店，今莒县洛河镇罗米庄。

3、入泮：古代学宫有泮池，成绩优异者才可进学宫学习，故称学童入学宫为入泮。

4、求凰：犹言求妻。相传司马相如以“凤求凰”琴曲向卓文君求婚。

5、上元：也称元宵节。

6、数武：泛指几步。武：半步。

7、醮禳：请僧道祈祷做法事，常特指道士。

8、发表：中医的一种治疗方法，即通过让患者出汗使其体内邪毒发散出来。

9、未字：还没有订婚。古代女子订婚称“字”。

10、解颐：舒展容颜，开怀欢笑。

11、居里：居住的地方。

12、绐：哄骗。

13、锐身自任：挺身担起责任。锐身，挺身。

14、折柬：裁纸写信。柬，原指竹简，代指书信。

15、修雅：整齐雅致。

16、格磔：形容鸟鸣声。

17、无以阶进：找不到进去的理由。阶：台阶，这里喻指借口、理由。

18、日昃：午后。昃，日头偏斜。

19、启一关：开了一道门。 关，古代指门。

20、肃客：尊敬的迎客。肃，引导、迎接。

21、裀藉：坐垫，坐褥。

22、具展宗阀：王子服详细叙述说家世。宗阀，家世。阀：本指官宦人家门前记录功业的柱子，后泛指功业或家世。

23、尊堂：对别人母亲的敬称，也就是你母亲的意思。

24、弱息：幼弱的子女，特指女儿。庶产：不是正妻所生。

25、渠：他的意思。

26、刍尾盈握：（摆上桌来的）鸡才刚刚长好。也就是较小的鸡的尾巴刚能抓满一把。

27、不遑他瞬：顾不上看别处。遑：闲暇。不遑：没有空闲。

28、阴捘：暗地里捏弄。

29、自分化为异物：自以为要死了。自分，自以为，自料。异物，死亡的代称。《庄子》称人死亡后“或化为鼠肝，或化为虫臂”。

30、细事：很小的事情。

31、葭莩：芦苇内壁里的一层薄膜。代指疏远的亲戚，也泛指一般的亲戚。

32、周遮：形容话很多的样子。

33、捉双卫：牵着两头驴子。卫，驴的别名。

34、匪伊朝夕：也不止一天了，匪，通假字，通非。

35、有何喜，笑辄不辍？若不笑，当为全人。因怒之以目，乃曰：抄本原没有这句，但后来根据考证，这句话是存在的，故加上去了。

36、志赘：就是痣、赘疣及胎记等，代指人身上的特征。志，同痣。赘，赘疣。

37、觇其异：在婴宁不注意的时候察看她的异常。 觇，观察，窥探。

38、执柯：做媒的意思。

39、昧爽：天刚刚亮。省问，看望问候，请安。

40、合卺：完婚，圆房。

41、窃于：旧时迷信说鬼在阳光下是没有影子的。

42、不能俯仰：就是说笑得直不起腰来，形容笑得很厉害。

43、阶砌藩溷：台阶、厕所等。这里形容多、无所不在。

44、爇：燃烧，点燃。

45、设：假如。

46、矢：立誓。

47、戚容：悲伤的面容。

48、合厝：合葬。厝，埋葬。

49、庶养女者：古代的一种落后习俗，认为女儿不能延续续香火，父母死后不能办理后事，所以常把女婴放进水里淹死。

50、舆榇（chèn）：用车子运载棺材。舆，车子，指用车子运载。榇，棺材。

51、德之常不去心：感激她，常常心中惦念。德，名词动化。不去心，心中惦念。

52、寒食：清明节的前两天为寒食节，旧俗这天不烧火吃熟食。

53、异史氏：作者蒲松龄的自称。

54、殆隐于笑者矣：抄本作“何尝菴也”，比较生僻，不利于传播，经专家慎重考证，改用现在的形式。

55、合欢、忘忧：合欢花、忘忧草。因为这两种花草的名字带有开怀之意，它们的香气也有这样的作用，所以拿来和文中的“笑矣乎”来相比较。

56、若解语花：解语花：意像花一样美丽而又善解人意。典出王仁裕《开元天宝遗事》：…太液池有千叶白莲数枝盛开…帝指贵妃示于左右曰：“争如我解语花？”作态，做作，别扭不自然的意思。