一月底由香港返回英國,雌伏了一個多月,三月六日,我又開展我的旅遊行程:今次參加一個旅巴遊,先去離家200哩外的South Port住一晚,第二日坐渡海輪往Island of Man ,作四天遊。

在旅巴上,我問其他團友,為何叫這地方做”男人島”?他們也不知道?后來翻查網頁,才知此島的來龍去脈:原來此島6000年前已有人居住,最先發現此島的是维京人,島人用的土語叫馬恩語,島簡稱Mann,后來挪威把該島的管治權交給英國,但除外交和國防外,該島有自已的語言、文字、紙幣、國旗和國會,宛如一個獨立的國家。有人將曼島、愛爾蘭岛和不列顛島合稱英倫三島,曼島不大,岛長30哩,最闊14哩,面積221平方哩,是香港岛(30平方哩)的七倍,人口2008年統計,不到九萬。

3月6日一個寒風凜冽的大清早,六點半已要起床,0C的天氣,汽車擋風玻璃結了層薄霜,要用融霜劑清除后才能開車,幸好預了時間,七點半到達集合地點,旅巴也依時到,53個座位,只有六個空位,聽司機大哥講,公司共派出三輛旅遊車,分別在其也地方接人,去同一目的地----Island of Man。

旅巴北上200哩外的South Port,一個好美麗的海邊城市,夏日人山人海,冬日冷冷清清,但旅費成正比例,今晚住的Ramada Hotel,兩張supper king 床,連早、晚餐,再連四晚曼島住宿、食、交通,每人二百多鎊,若是夏日,三倍價錢喇!遗憾,幾次去海邊都在冬季,感受不到假日的氣氛,講真,若是夏日來,我們也不會去游泳,跟現在來到這裡只是著少兩件衫而矣。

來過South Port多次,旅巴未到三點,己抵酒店,我被编配的房間,可斜望少少海景,這酒店去年才落成,設施新淨,值得再住,可惜只停留一晚,明早要坐船去曼岛。

由South Port 要再北上20哩外的Hey-sham才有渡輪去Island of Man,淡季每日只開兩班船,直去曼島首府

Douglas,除Hey-sham港外,也可以在利勿浦或黑池坐船去,而黑池還可坐飛机過去呢!我有過坐渡輪的經驗,

如由Dover去法國的Calais港,去Island of Wight 和去Jersey Island,渡輪都大同小異,底下幾層載車,可載一百幾十架大小不同的汽車,40呎長的貨柜車,一次可載十多架,最頂兩層給乘客離車后休息的,由Dover去法國,船程只90分鐘,我看過地圖,由Hey-shem去曼島,比去法國距離短得多,一個鐘頭,可以啦!怎知船長宣佈,船要行三個半小時,又一個美麗的誤會,在頂層船艙,好不容易找到兩個位,枯坐等時間過。

船下午2:45啓航,6:15到曼島的Douglas港,由碼頭去酒店,只五分鐘車程,Rutland Hotel座落海濱,樓高四層,是維多利亞女王時代的建築物,即超過一百年,内槓尚算新,加裝了升降机一台,每次只能載三人,我住四樓,每次都是行樓梯落,排隊搭升降机上,英國人對排隊很有經驗,很少打尖的,五十多間房,被兩架旅巴九十多人包起晒,我原本想換房也沒有空房,屈就在一間沒景、沒浴缸的房,bad luck!!

翌日,由Douglas坐蒸氣火車去10哩外島的南端Port Erin,我對坐蒸氣火車興趣不大,車箱狹窄,行車時顛簸,我很遲至上車,霸不到窗口位,兩邊被兩個肥女仕夾住,只看到她的身型而看不到窗外景物,又要陪她們談笑,這一個鐘頭車程,如坐針氈,妻坐我對面,環境和我差不多,大家相視而笑。在Port Erin吃過午餐,旅巴接我們去其他景點,可惜只是蜻蜓點水,每個地方只停留幾十分鐘,要再深入研究,下次啦。

妻最欣賞Sound Cafe,位處Calf of Man,坐在弧型玻璃窗前,180度視野,遠眺海景,海豹在岩石上晒太陽,海鸥迎風飛翔,我們在峭壁上漫步,踏著軟绵绵的草地,漫步山径,時間飛逝,又要去下一站了。我自己喜歡踏著幼砂,在沙灘上漫步,今次大把机會了,我們去了幾個海邊小鎮,而且住宿的酒店也是對著無敵大海景呢!星期三也是早上九點半出發,今次是往北走,先去到曼島必去的景點,世界上最大的抽水机,它位於LaxeyLaxey Wheel ,建於1854年,一個直徑有74呎的輪軸,由水力牽動,將附近礦坑的水抽出,在160年前,未有電力發明,這設計是很哄動的,現在机器只用作觀賞,入場費五鎊。之后沿Island of Man TT(TouristTrophy)賽車路線去Peel港,在1907年曼島開始舉辦電單車大賽,由Douglas至Peel,全長37哩,每年吸引不少遊客,Peel除有古堡可作參觀外,海鲜也不容錯過,時間緊逼,我兩樣都錯失了!!

離開了Peel,司机載我們去飲傳統英國cream tea,一件鬆餅加一杯奶茶,但我還是喜欢香港的港式奶茶,明知奶多唔健康,但飲了這么多年,英式茶又稀又冇味,濃濃的茶、奶味,只有在香港才可品嘗到。星期四是自由活動,可惜我們的長者巴士證在這地方不能用,搭慣免費車,要付七鎊一天搭車很不忿,而且巴士班次疏,還是步行入市中心算,先上博物館,再在High Street的M & S 咖啡廰内吃午餐,餐后經碼頭、海濱、再沿半山去Summer Hill公園,它夏日晚上開燈,兜了一個大圈至返回酒店,我帶有手帶,可以計算步距的,今日共步行14000歩,行了五公里,有點累,回房收拾行裝,明天回家去。

最后一日全日坐車、坐船十二個小時,有句俗語:有仔趁嫩生、夠力多出遊。看見同團很多團友,拿拐杖的、癡肥的、上落旅遊車、出入酒店、漫遊景點都非常吃力,今次我坐旅巴最尾排,睇住手錶,冇十分鐘唔輪到我落車,每次上車,等他們將肥胖的身軀移入座位,有點慶幸自己還食得、走得,下個月,訂了個團去荷蘭睇花展,希望到時與各位分享。

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