從概念之爭談創新

人機大戰，論壇上引發IT熱。談到數據庫，讓我想起很久以前用過一種數據庫，它的數據是存儲在Memory 裡面而不是象一般數據庫那樣存儲在硬盤上。其他都一樣。原因很簡單，數據是存儲在Memory 的數據的存取速度要比在硬盤快數量級。引發概念之爭。

按傳統定義，數據應該存儲在硬盤或其他永久性的介質。我想你找那本教科書都會是這樣說。但是，確實有那麼一種數據庫，比如說我們曾經用過的 Oracle  Timesten 數據庫，它就叫 In-Memory Database. 這顯然是不符合傳統概念的，但它就是存在，因為有需要。用在特別的情況下，就是要求極快的存取速度，但又允許數據在一定時間，就是機器運行時間內只存儲在Memory 里。除非在Memory目前沒其他辦法解決。所以這個爭論只是一種概念之爭，可以不可以擴充數據庫的概念 to certain extent.

那麼，它到底能不能算一種數據庫呢？這問題有點奇怪，因為她實際上已經是一種被產業界接受的數據庫了，改不改概念它都在那裡。可見產業界並不在乎。其實，IT的發展就是創新。或者是概念的不斷更新。軟件時代一開始，什麼是軟件都是定義不清的，曾經有過大辯論，操作系統是軟件還是硬件？後來說是firmware，不了了之。自從互聯網出來之後，技術和概念日新月異，主要由需求推動。象電子商務，從概念到實際，都比過去變化很大。

回到數據庫，其實所謂永久性的介質也是一種相對的概念。沒有所謂的絕對的永久性的介質。以前很多東西存在CD裡面，以為能永久保存，現在都成了IT垃圾。

所以，個人認為，不用被概念所束縛。過去的概念，在過去也是創新出來的。比如說 IPhone 跟過去電話已經兩回事情，功能還在不斷發展，誰也不知道以後會怎麼樣，現在的平板，算不算計算機？或者代替了PC？嚴格說起來也需要重新定義，各種意見都有。其實，除開IT，其他領域的許多概念和內涵也在不斷變化。保持open mind，勇於創新，才有競爭力。