北歐行的第五站是聖彼得堡，聽去過的朋友講，幾乎世界通行的美國護照在俄國不好使，一般美國佬去俄國旅遊必須申請簽證，而且申請手續很麻煩。對遊輪行的旅客稍微有些通融，只要事先訂好旅遊團由導遊領着玩可以不用簽證。遊輪上的旅遊團都很貴，朋友給我們推薦了當地的旅遊團SPB，可以選擇不同的玩法，每種都是同類遊輪團的半價，我們只要在網上登記，見到導遊再付款。我們選擇了兩天經典游，2-Day Highlights tour，兩整天參觀幾個最著名的景點。

從遊輪出來要排隊入境，SPB 伊妹兒給我們的參團收據便成了我們的入境證明。出了關就看見好幾個導遊舉着SPB的牌子在等候，其中一位在他的花名冊上找到我們的姓名，說，你們是娜塔莉亞那一組的。他把我們領到一位身穿藍色連衣裙身材嬌小的導遊面前。我們這時才明白，每個團有一輛麵包車，最多只能有十六位旅客，我們這個團只有十四人。

麵包車出了港口向市區開去，娜塔莉亞用非常流利的英語一路講解，聖彼得堡是俄國的第二大城市，三百年前由沙皇彼得大帝建立並把首都從莫斯科搬到這裡，直到十月革命後蘇聯共產黨遷都到莫斯科，這裡改名為列寧格勒。1991年蘇聯解體，重新恢復了聖彼得堡這個名字。娜塔莉亞的口才很好，枯燥的歷史到她嘴裡像講故事：彼得從小喜歡玩船航海，成人後建立了俄國的海軍。看到這個地方便愛上了。她指着彼得的雕像說，看，彼得伸着手說，這裡都是我的！

我們在市中心做了短暫停留，麵包車駛向海邊，娜塔莉亞帶我們上了遊船。我們開始以為是讓我們欣賞海景，可遊船開得飛快，原來這是去夏宮的最好方式。我們乘的這種船叫水翼船，Hydrofoil，船的底部支架上裝着水翼，高速行駛時水翼產生的浮力會使船飄在水面上，像是飛起來的感覺，非常平穩。

Peterhof夏宮距市中心近三十公里，遊船一直開到夏宮邊上。一下船，娜塔莉亞就指着牌子警告我們，這裡小偷很多，我會盡力照顧你們，你們自己也要提高警惕。

遠遠就發現夏宮前人聲鼎沸，這裡是聖彼得堡最熱門的景點之一，也是彼得大帝搬到這裡後最先建的宮殿。受法國凡爾賽宮的影響，彼得把這座行宮修建得美輪美奐。王宮前的噴泉群由37座大型雕像，29座潛浮雕，150個小雕像以及64個噴泉組成，噴泉群中間最大的金色雕像有三米高。

走進夏宮的花園，綠樹成蔭，流水潺潺，到處都是各式各樣的噴泉。不愧為夏宮，這是個避暑的好地方。

彼得喜歡惡作劇，他設計了不少機關控制隱蔽的噴泉，他領着客人在花園裡散步時會請人家去座椅上休息一下，可座椅還沒走到，不小心踩到機關，客人變成落湯雞，彼得便會得意地大笑。遊客中有不少小孩子去找那機關，一人踩到大家一起淋雨，玩得樂不可支。

彼得的妻子叫凱瑟琳，這是他的第二位妻子。彼得繼位時還是個小孩子，他的母親做主給他找了第一任妻子，倆人毫無感情，一起生活十年後離婚了。後來彼得遇到波蘭農民的女兒凱瑟琳，一見鍾情，不顧重重阻力娶了她封為皇后，婚後倆人感情一直很好。娜塔莉亞指着彼得的雕像說，看到他手裡那根棍子嗎？他累了就會發脾氣，用棍子打人。這時別人勸他不會管用，只有凱瑟琳會像哄小孩子一樣撫摸他的頭，一直把他哄睡着。等他睡醒了，脾氣自然也就好了。

夏宮裡的王宮不只一座，除了金碧輝煌的主王宮 (Grand Palace)，還有其它風格各異的宮殿，這座小巧舒適的Monplaisir 宮是彼得的最愛，他常在這裡宴請賓客，而凱瑟琳會親自下廚為客人做幾個拿手好菜。

我們在夏宮一邊聽故事一邊欣賞美景，以致流連忘返。美麗的夏宮給我們留下了難忘的印象。

午飯時間到了，娜塔莉亞徵求大家的意見後，決定帶我們去吃俄式午餐。我們點了紅菜湯，黑麵包，俄式鯡魚，雞肉麵，量有點小，但味道不錯。

飯後麵包車把我們帶到另一座聖彼得堡郊外的王宮，凱瑟琳王宮。彼得大帝的妻子凱瑟琳為自己建了這座王宮，但後來她的女兒伊麗莎白女皇在位期間覺得老媽的審美過時了，將整個王宮推倒重建，以後的幾位君王陸續翻新擴建，使得這座王宮不論規模還是裝潢都令人驚嘆。王宮以藍白金三色為主調，象徵美麗的女皇藍色的眼睛，白色的皮膚和金色的頭髮。

戰爭年代王宮被德軍摧毀，近年來俄國花費大量人力物力，修復了部分房間。王宮內飾極為奢華，使用了上百公斤的黃金薄膜，金碧輝煌。娜塔莉亞說，這種黃金薄膜很薄，非常容易磨損，每八年左右就要重新修補，這話又讓我們驚嘆了一番。

參觀結束回到麵包車，大家都有些乏了，不免昏昏欲睡，娜塔莉亞問大家：我們回遊輪前去看看地鐵好不好？大家都沒反應，地鐵有什麼好看的。娜塔莉亞說，聖彼得堡的地鐵挖得很深，我們從最深的那站下去，只乘一站就出來。我們每人得到一枚硬幣，算是地鐵票，那升降梯一直下啊下，下到86米深，真是難得的經歷。地鐵是五十年代修建的，裡面保留了許多蘇聯當時的宣傳畫和浮雕，還看到普希金的塑像。

麵包車一直把我們送到遊輪港口進關處，娜塔莉亞和我們約定：明天早晨我在這裡接你們！

北歐行6.驚艷冬宮