我們的祖先把人分為兩類，一類稱之為君子，即自己管理自己的人，自律之人； 一類稱之為小人，意思是精神不成熟不能夠自己掌管自己的人，是有待長大之人，需要他律的人。有些人年紀不小，肉體長大，但精神不能夠自律，也屬於小人。這類小人不同於小孩之處，在於他們不自律卻要律人。

現實生活中有許多小人，一不注意就會受其禍害，不可不慮。

不被小人所禍，有三層意思：一是不被小人所迷惑；二是不被小人所禍害，三是化解小人之禍。

促使小人的一個主要原因在於受情緒所控，斯賓諾莎稱之為被情緒所奴役。換句話說，小人是情緒的奴隸。

以此說來每個人都有小人的一面，不足為奇。奇的是有些人以丑為美，專門表現小人這一面。比如生活中經常會遇到的痞子，滾刀肉，政治狂，民豬，牛二，雜毛，學術騙子，自以為是的“精英”等等，干擾和危害人類的正常生活。

明白小人的根源是不自律，才有可能從根本上找出對付小人的辦法。

儒家對付小人的辦法有三招：自省，禮讓，不讓。

對付小人的第一招：自省。

先把自己當作小人，自我檢討，看看自己有沒有小人的表現，因為我們每一個人都有小人的遺傳因子。

有人會問：小人的表現是什麼？很簡單：無禮。

也就是說，遇事先要看看有沒有自控，自己掌管自己，不要想着去干涉他人。用孔子的話說，是不是“克己”；用康德的話說：有沒有“自律”；用英文說：是不是”self-regulating”。無禮即為小人，以小人的方式對付小人，像幼兒園打架，幼稚可笑。

有人會說，老幾這都是廢話，哪個人不是自己控制自己？非也非也。科學告訴我們，自控系統，只做對自己的目標有利的事情。人也一樣，韓信忍辱胯下，即是自控的例證。常人往往被情緒所奴役，不能夠自控。

西方人格最偉大的哲學家斯賓諾莎說過，被情緒奴役的人，往往做對己不利的事。也就是說，遇事如果不能自省，就不可能“占便宜”。

對付小人的第二招，“禮讓”。

“禮者，理也。”無禮就無理可言。

“讓”者，“弱之用” 也，這是華夏先人獨有的智慧。

“讓”也是自律的前提，否則就難免會干涉他人的自由，形成不了他人的自律。這同時也是給他人一個自省的機會。

對付小人的第三招：“不讓”，或者說“當仁不讓”。

這第三招 “不讓” 非常值得玩味。“不讓” 不外有兩種選擇：“爭”和 “不爭”。

“爭什麼” “不爭什麼”是要仔細考慮的。因為小人無禮，是不可以講理。所以不可以爭理。“不讓”就是不爭論，不放棄。用孔夫子的話說：“道不同，不相與謀。”