判斷一個人是富人還是窮人只要看他收入來源的性質就可以做出比較準確的判斷：富人以資產性收入為主；窮人一般沒有資產性收入，只有勞動收入。

從消費方式上也可以大致判斷一個人是富人還是窮人。窮人一般是一些感性的消費者，而富人通常是一些比較理性的消費者。由於富人不必為消費資金犯愁，所以他們完全可以根據自己個人的喜好和價值觀念購買消費物品，一般不會盲目消費。富人更關心消費對象的品質和品味，而不在價格上斤斤計較。而窮人買東西首先關注的是價格，其次才是品質，消費的感覺對窮人很重要，而品味只是一種奢侈的夢想。

對於富人來講，滿足基本生存的本能欲望是輕而易舉的事情，甚至根本就不成為一個問題，他們對此不用擔任何心思。對富人來說，生活中的一切需求都可以用錢賣到，不僅是購買物品，也包括購買服務，各種各樣的服務。富人之所以能夠做到這一點，表面上看似乎是富人有足夠多的錢可以用來支付這些消費的費用，但是深入觀察和思考就會發現，絕大部分富人之所以富裕並不是靠繼承遺產，或買彩票中了大獎，而是富人們都有自己的一套理性的賺錢方法和消費觀念。

由於某些特殊的原因，Aaron認識不少生活富裕的朋友，和許多富人有過直接或間接的接觸，近距離觀察過他們的生活和事業。Aaron發現，絕大部分富人都擁有自己穩定的賺錢機器，他們並不是靠出賣自己的勞動來維持生活，而主要靠管理自己的資本賺錢，也就是人們通常所說的“以錢生錢”。

大部分的富人早已跳出了“工作＋消費”的生活怪圈，他們擺脫了“為錢而工作”的困境，轉變成為讓“錢為我工作”的投資生財模式。

僅此觀念和行為上的差別，使得富人和窮人在同一片藍天下過着完全不同的生活。

富人通常都是一些理性的交易者，理性的交易者思考問題的方式和那些為生存而交易的人們截然不同。例如在同樣面對一大筆可供支配的貨幣時，富人和窮人對金錢的認識就充分反映了這種本質上的區別。那些為生存而交易，為錢而打工的人們通常認為錢只是用來買東西的，可以用來支付各類賬單和滿足自己的消費欲望，當他們獲得一筆意外之財時，立刻就會興高采烈地制定了一個消費計劃，比如大吃一頓、外出旅遊、或去買一棟大房子……多下來的錢全部存到銀行里。這樣的例子我們已經在彩票中大獎者身上見識過不少。而理性的交易者認為錢主要是用來賺錢的，也就人們常說的用來投資，當他們獲得一筆資金的時候，首先想到的是制定一個新的投資計劃。

Aaron注意到，幾乎所有的理性交易者——富人都是投資者，而幾乎所有的為錢而打工的交易者——窮人都是消費者。

富人們意識到錢本身就具有生錢的能力，這種錢生錢的能力就是錢的資本性，富人充分利用了錢的這種特性，讓錢不斷地為自己生錢。富人們最常用的詞彙是“投資”，他們關注資本市場，時刻在為資本尋找更好的投資機會。在富人們驅使下，錢這種最好的資本便被賦予了追逐利潤的瘋狂個性。

富人之所以成為富人，其根本原因就在於能夠持續獲得資本瘋狂逐利帶來的豐厚利潤，這些利潤不僅能夠滿足投資者的消費需要，而且使資本不斷擴大，產生更多的利潤。富人理性地讓錢為自己工作，而自己只需要坐享其成。