依依不捨離開大峽谷,沿着清晨的太陽,向下一個目的地佩吉市(Page)飛奔。Page是亞利桑那州一個小 城市,只有七千多人口,不過就在這個小城的周圍,有馬蹄灣,上及下羚羊谷,紀念谷公園和鮑威爾湖等著名名勝 。稱這個小城為一個旅遊城市恰如其分。這一天註定是個忙碌的一天,是否有時間能完成所有這些旅遊任務,一路 一直忐忑不安。在網上預訂了Travel Lodge旅館,星級不高但價格不菲,不負旅遊城市之名。十時許到達旅館,第一件事是落實各旅遊點的路線, 以安排遊覽的先後次序。上羚羊谷已經在數月前預定,時間為下午1:30,而馬蹄灣就在離旅館數分鐘的路上, 來不及卸下行李,立即上車奔馬蹄灣而去。馬蹄灣既不是國家公園,也不是州公園,可能佩吉市也沒有將其作為一個公園管理。科羅拉多河在這裡鸞回鳳翥, 形成一個馬蹄形彎曲,迎來各方遊客在這裡流連忘返。從 Page 往南不到 2mile , 可以看見路標 Horseshoe Bend Overlook Trail,入口在公路 89 路邊,路邊有很大一片停車場,停好車後翻過一座山丘,陡峭的懸崖上方是最佳觀景位置。從馬蹄灣回來已是中午,預訂的羚羊谷導遊公司Antelope Canyon Tours, Inc 離旅館只需步行幾分鐘。這個公司周圍還有幾個同類型的公司,不過生意都不錯,如果不預訂只能臨時來碰碰運氣 了。羚羊谷(antelope canyon)是世界上著名的狹縫型峽谷之一。此地和下一個目標紀念碑谷一樣都是納瓦霍人的領地。遊客不能 單獨進入。遊客需提前半小時到公司集中,由這種車輛帶到羚羊谷。上羚羊谷的入口是一個狹縫,岩壁高聳約有20米,裡面長度約有150米。據傳曾經有很多羚羊在此棲息繁殖,羚羊谷因此得名。羚羊谷的形成主要是洪水的侵蝕和風蝕。峽谷內光線相當昏 暗,只有在3月至9月底的中午時分,陽光才能灑進谷內,光線經過折射,會產生魔術般奇幻光影效 果。如果正好是一個盡職的導遊,會告訴遊客相機的參數設置,一般是將白平衡設為陰天,ISO800(我的經驗是 在噪點可容忍的情況下越大越好),手機也是設為陰天模式。更專業的可以報名攝影團。納瓦霍人導遊拿着鐳射筆到處指給大家看,這個像熊,那個像鷹,這個是華盛頓,那個是林肯。你說 這個是什麼?下羚羊谷在由Page到上羚羊谷的路上。下羚羊谷在地表以下。據云下羚羊谷也要預約,我們在參觀完上羚羊谷 後已過三點,還要回到原集合地取車趕到紀念谷去,只好在車上眼睜睜看着下羚羊谷一晃而過。
紀念碑峽谷嚴格地說並不是一個山谷,而是佇立在一片寬廣平地上的、紅色的手型孤山和塔狀尖狀的沉積岩層山丘 。這裡是印第安納瓦霍人(Navajo)的故鄉。納瓦霍印第安人保留區(Navajo Indian Reservation)地跨亞利桑那州(Arizona)的東北角、猶他州(Utah)東南角、科羅拉多 州(Colorado)西南角、新墨西哥州(New Mexico)西北角,是全美最大的印第安人保留區,紀念谷只占其中很小一部分。1960年,納瓦霍人在紀 念谷建立了自己的公園--紀念谷納瓦霍部落公園(Monument Valley Navajo Tribal Park)。離開Page已近下午四點,由Page到紀念谷大約兩到三小時的車程,通過網絡查詢紀念谷的日落時間是7: 20PM,還有足夠的時間。在美國163號公路上,快到紀念谷了,廣闊戈壁上散布着台地、柱突和各種造型,遠看象桌面上擺的盆景,近看 方知個個龐然大物。紀念碑谷的鮮豔紅色來自鐵氧化物從風化的砂岩中暴露,谷中較暗的藍灰色岩石則是來自氧化錳。太陽快要落山了,不對啊,剛六點剛過。又是時差!記得前面講過,亞利桑那州和猶他州在夏令時段相差一小時, 太陽快要落山了,紀念谷獨特的手型沉積岩層構成的山丘(手套山),在西部荒漠的紅土地上聳立着,呈現出獨有 的西部風景魅力。按計劃今晚要回Page宿營,紀念谷納瓦霍部落公園在哪裡?急忙中GPS又指了一條錯誤的路。幸運的是遇到 納瓦霍人的一對母女,駕駛一輛類沙灘車,一條黑狗驅趕兩條牛在回家的路上。能趕到紀念谷納瓦霍部落公園嗎? 還記得《阿甘正傳》嗎?那女子拿出 iPhone,U Turn,Then Left Left。月亮升起來了,那是今年的中秋月啊。《阿甘正傳》中阿甘停下腳步的地方是在163公路的13英里,翻過這個山口就快了13號路標,天已完全黑了,“最美的日落山谷”沒有能留在照片中。左邊的西手套山(West Mitten Butte),中間那座是東手套山(East Mitten Butte),連同它們南面的梅里克孤丘(Merrick Butte )是紀念谷的著名地標。13號路標,阿甘在這裡停下了腳步。如果你還沒有看過《阿甘正傳》,推薦你看一看;如果你已經看過,讀一讀 這篇網文,你就會有再看一遍的衝動:http://movie.mtime.com/10054/reviews/1101461.html