前一篇博文談到廣東人 喜歡“飲糖水”，網友回復時提到鄉人還喜歡“飲涼茶”。是的，除此之外還有“飲湯 ”，由此衍生出“阿二靚湯”諸般故事。不過今天先不談“飲湯”，講講“飲涼茶”。 由於氣候不同，加上飲食習慣的差異，不同地域民眾的體質對食物會有不同的反應很正常。記得我有一次出差到內蒙古，五天裡除了早餐之外，中午、晚上都在酒席上對付。當年內蒙沒有什麼青菜供應，一味地喝酒吃肉，如果在南方，恐怕早就“熱氣”- 上火了，當時卻毫無異狀。朋友說那是因為當地的水“寒”，不知道是也不是。 話雖如此，外地人卻也有上火的症狀，他們怎麼應付呢？我聽說有人會做一些特別的食譜如涼拌苦瓜或者用新鮮芹菜葉加水煎煮取汁，也有用鮮芹菜以開水燙過後榨汁，以此來達到清熱解暑的目的。廣東人的招數就是：飲涼茶。 “涼茶” 的種類很多，有依據”苦口良藥“準則熬煮的”王老吉涼茶“和”廿四味涼茶“這類苦茶，也有為遷就小兒怕苦而略帶甜味的“夏枯草涼茶”與“羅漢果涼茶”等。至於“生魚野葛菜湯”就不是一般的“涼茶”了。 “涼茶”所用的材料基本上很容易買得到，所以舊時不少人家會存放一些來“睇門口”（備用）。由於熬煮費時，也有人樂於到“涼茶鋪”花幾個小錢買上一碗，咕嘟咕嘟一番，簡便快捷。說廣東最著名的涼茶是“王老吉涼茶”大概不會錯。這款涼茶的創始人是廣東鶴山人王澤邦。傳說王先生是個農民 ，清朝道光年間（約1828年）該地瘟疫流行，他帶了妻子兒女上山躲避瘟疫，碰到了一位道士，給他傳授了一付藥方，王澤邦依照藥方抓藥煮茶，幫助百姓治病，效果奇佳，救人無數。這事 後來被遠在京城的皇上知道了，封了他一個“太醫令”，時維清文宗咸豐二年（1851年）。第二年，王老先生在廣州十三行路靖遠街（如今的靖遠路）開設了一家 「王老吉涼茶舖」，專營水碗涼茶。因為王澤邦乳名阿吉，所以起名“王老吉”。這個涼茶品牌在王家數代人的經營下，聞名海內外。由於王氏後人分散於海內外，”王老吉“這個品牌經歷了眾多的變易，既是被列為國家級非物質文化遺產的品牌之一，也引起過不少的官司。 除了“王老吉“，”廿四味涼茶“也很出名。不過，”廿四味“沒有道人傳授的神秘色彩，也沒有固定的藥方，有些店鋪憑主事人的經驗根據當地人的體質、天氣、病情、地域而做出增減，用要有多達 28 種，也有僅用十多種藥材，但還是統稱 ”廿四味“。 隨着社會發展，“涼茶鋪“在不同的歷史時期也在不斷的改變其功能。”賣涼茶“當然是”涼茶鋪”的主要功能，不可忽略的是，“涼茶鋪”還是坊眾聚會場所之一，尤其是廣播事業發展起來之後。電視機進入家庭之前，電台廣播是民眾業餘生活的一部分。當年的電台節目相當豐富，除了新聞報導，還有戲曲、相聲、說書等等欄目。外地稱之為說書的欄目，廣州人叫做“講古”，因此，外地的“說書人“，粵人就稱作”講古佬”。粵人口中的”佬”，相當於外地人說的“匠”。譬如“補鍋匠”就叫“補鑊佬”，“理髮匠“叫”飛發佬“， ”泥瓦匠“稱”泥水佬“等等。”講古“ 是“講古仔”的縮略語，因為粵人的“古仔“是故事的意思。因此，”講古仔“和”講古佬“關係密切，卻不是父子。 歷史上，港粵兩地產生過不少著名的“講古佬”，他們所演播的長篇連載故事深受港粵兩地街坊民眾的歡迎。每天到了長篇故事續播的時間，不少民眾就會按時收聽。那時收音機還算是奢侈品，並不是家家都有，電台的“有線廣播”也要收費。有些“涼茶鋪”為招徠客人，就在店裡加裝“有線廣播”，街坊四鄰到點就聚集到“涼茶鋪”聽廣播。來聽廣播的人不全是抱着占便宜心態的，必定有人花錢買一碗“涼茶”，心安理得地坐在店中享受一段歡樂時光。那不花錢的主當然不會被延請坐到店裡就坐，他們便聚集在門外，或站或蹲，頗有如今酒吧、餐廳直播球賽的場面。有人會感到疑惑，見天“飲涼茶”，就不怕太寒涼了嗎？卻原來“涼茶鋪”也搞多種經營，除了賣苦茶，也賣些“菊花茶”和“杏仁露”之類介乎涼茶與糖水之間的飲品，引用者各適其適。 “貓王“成為年輕人偶像的那段時間，“講古”的熱潮已經消褪，香港的“涼茶鋪“又成了追求時尚的年輕人的聚合點。當年一些被成年人視之為“阿飛”的男孩子紛紛仿效“貓王”剪了 “飛機頭”，抹上厚厚的髮蠟，女孩子扎馬尾辮，穿花短裙，。他們愛看外國電影，唱英文歌，跳AGOGO。那時候，“酒吧文化”在香港還沒有苗頭，這些“飛仔飛女”相約在“涼茶鋪”，喝涼茶，聊大天，形成了一種社會現象。粵語流行曲中有一首《涼茶、馬尾、飛機頭》記錄的就是那一段時期的大城小景。
| 
