自八十年代開始的第三民主浪潮蓬蓬勃勃地席捲全球，從柏林牆的倒塌、蘇聯的解體到中東國家顏色革命， 己經經歷了近三十年。在這期間因互聯網為代表的偉大技術革命使全球化經濟風糜世界，大大地促進了非民主國家向民主國家的轉型，如今民主國家的數量從七十年的30％上升到全球的60％以上。這是個了不起的的成長。自由民主的思潮更被廣泛接受，即使威權主義的俄羅斯也在實用形式上的普選、多黨制和三權分立。這浪潮卷到了中東和中國。然而在中東失敗了，隨之而來的是“混亂”。而中國威權主義加上資本主義經濟發展取得了巨大“成就”。然而中國重新樹起共產主義大旗並大力提倡樹立共產主義理想、竭力收緊言論自由。這樣的“混亂”和這樣的“成就下的言論自由的收緊”一反一正地表明第三次民主泿潮的退潮。這場轟轟烈烈的第三次民主浪潮以中國威權主義重立、川普孤立主義的興起而劃上了句號。未來的30年將是民主的低潮期。

這種退潮有其歷史的必然性。第一，任何民族很難忘記的歷史記憶，這種記憶往往是扺抗着民主浪潮。例如在這第三次民主浪潮中，俄羅斯這個大國轉型了，形式上民主成功了：多黨制、三權分立、總統民選。然而這個民族有着根深蒂固的擴張主義以及是列寧主義發源地。普亭忘不了彼得大帝、忘不掉曾經控制了半個地球的蘇聯。他是俄羅斯民族特性的象徵。他發現民主政治限制了他創建沙俄帝國的大夢，於是普亭玩弄了哥二好從而使民主政治流於形式而變了質。占領另一個國家烏克蘭的領土終使自己成為威權主義的強人。俄羅斯站在了民主大門口，等待一個歷史性民主政治家推之而入。有一點肯定，如果倒退，俄羅斯回歸沙皇機率大於回歸共產主義。同樣，中國三十年改革開放使國力強大。但中國人永遠忘不掉曾經的強大的中華帝國的輝煌卻在近代八國聯軍的搶掠圓明園、特別日本在二次大戰中的占領了中國這些屈辱。面對世界經濟全球化中這些主要發達國家，雖然都是當今的自由民主政體國家。然而民族的傷痛自發地、出自內心深處地對這些國家的反感和警惕。只要稍作挑逗，強大的民族主義足夠把這些國家的自由民主的宣揚當作謊言，把自由民主的政治體制當成敵對勢力，把正常競爭和秩序的維持當成侵略和敵視。今天中國從上到下否定了普世價值的存在及其民主政治的優越性。這是是完全可以從歷史記憶的不可忘卻上給予理解。今天中國停在了向民主政治政體前進的半道上，還不知道未來是向前還是後退。但想去掉“特色”已是不可能的事。同樣可以理解英國人忘不掉日不落的時代和過去本世紀的衰落而從同質國家的聯合體退出，因為無法接受歐盟的平權待遇，儘管歐盟是康德-黑格爾-科耶夫筆下的同質國家的聯合。土耳其的今天的政變及鎮壓政變後的自己走向其實是奧斯曼，帝國的靈魂在作祟。

第二，經濟發展的全球化雖然讓世界大大地跨前一步。然而正面作用總伴隨着反面的影子。採取伴隨改革開放的非民主國家在經濟全球化下的倔起，和發達民主國家的資本外流勞動力市場外流而相對地受到弱化，這本是經濟全球化的必然，真如高水位的水庫之水總會流向下游，只要閘門打開並且下游水道通暢。但是於是非民主國家的政治家和理論理所當然地得出結論---自由民主政治未必比非民主政體好。於是把威權主義和部分資本主義經濟結合的中國模式認為是最成功的模式，並且公開強烈地拒絕自由民主的普世價值。殊不知，一旦水位落到縮小並且上游仍是水源的發生地的時候，下游因水道汙塞由於缺乏正常工具的疏這，持續接水上升將很難。

中國能否成為第四次民主浪潮的弄潮兒，不得而知。

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