一、自由之路之宗教 世界上最有影响的三大宗教犹太教、基督教和伊斯兰教有着相同的起源，尽管在历史上一直互相争斗并延续到今天。他们都相信世界上只有一个至高无上的神，神通过天使把他的旨意指导人类的生活，圣经中的旧约是他们共同的经典，代表了神的旨意。如果人们相信世界上只有一个神，所有人都是由同一个神创造的，就可以接受由上帝创造的人应该享有平等权利的概念；就会相信统治者必需按神的旨意行事才会合法；就不会再象中国古代一样（现代中国在这方面也没有多大变化），将一代一代的皇帝神化为天子，授予他们对属下的人民制高无双和生杀予夺的大权。 撇开它的内容是否完全正确，《圣经》里面既有对宇宙和人类起源的解释，也有对人类的道德约束和律法规定，家庭和社会的描述，以及很多朗朗上口的赞美诗等，的确是代表人类（或神）的智慧的一个经典之作。在远古时代能读懂《旧约圣经》（上帝旨意）的人绝对是少数，如第一个了解上帝旨意的人是阿拉伯罕。与当时还处于茹毛饮血状态下的古人类相比，这些人一定是学识渊博的智者，因为他们不仅需要把这么长的《圣经》读懂，还要将他们解释给其他的人听，让别人相信他们是对的。 然而同样是一本《圣经》，在经历了很多代犹太民族的口传身授后，教义难免会慢慢偏离原意，特别是在印刷术还不发达的古代。坚持经文没变的人组成了犹太教。而以＂上帝唯一的儿子＂的名义出现的耶稣以其对《圣经》独到的理解和人格（或神格）魅力说服信徒们接受他在《新约》中对《圣经》的含义的诠释，从而形成了基督教。同样，以＂上帝最后的信使＂的名义出现的穆罕默德认为流传的《圣经》中有些部分被人们曲解了，上帝派他来修正这些不太合理的部分，并说服信徒们相信他的版本《可兰经》才是真正代表神的旨意。o 如果我们先把谁对谁错，谁好谁坏抛开一边，单从犹太教、基督教和伊斯兰教的形成过程作以分析，我们可以看到宗教领袖对自然和社会现象及传统经文都有自己独到的理解。批判性的思维这一对科学研究至关重要的做法在宗教形成和发展进程中也必不可少。 当剑桥大学的清教徒学者们通过对比希伯莱文和英文版本的《圣经》时发现，希伯莱文版本的《圣经》中有二十多处提到＂暴政＂或＂暴君＂等描述在英文版本的《圣经》中无法找到相似的提法。由于清教徒们的这些观点无法得到英国王室的包容，为了生存，也为了宗教信仰的自由，这些清教徒们被迫背井离乡，乘坐＂五月花号＂帆船来到了美国这个荒野之地。清教徒们在英国受迫害的经历也是他们的后人---美国建国之父们---对抗大英帝国暴政的力量源泉，也是美国宪法保障宗教信仰自由的基础。 屹立在自由之路的芬流大厦（Faneuil Hall）前的沙米尔·亚当斯（Samuel Adams）作为美国独立运动中最伟大的先驱就是利用宗教的力量，一步一步带领美国殖民地的人民摆脱英国王室的暴政统治，并建立了世界上第一个共和体制的政体实验体系。沙米尔·亚当斯在反对英国王室的苛捐杂税时经常提到：没有人在国会代表我们的利益，我们没有义务交税；最早在波士顿立足的先辈拓荒者们是由于受到英国王室的宗教迫害而不是受照顾背井离乡来到这片荒野的土地上来求发展；他们来到这里是为了以自己的方式自由地信仰自己心中的上帝。那么他们有什么理由不让别人以自己的方式信仰上帝呢？因此美国宪法规定人们享有宗教信仰自由。 沙米尔·亚当斯领导的抗议英国王室暴政集会的老南部教堂与支持和效忠王室的国王福音教堂之间只隔一条街。在经历了将近八年的独立战争后，彼此都能完整地保存下来，真是一个奇迹。特别是对于我们这样一个津津乐道和经历过项羽火烧阿房宫的＂伟绩＂，文化大革命中红卫兵们勇敢破四旧＂壮举＂，将宗教视为愚昧无知的代名词的民族，这确实值得我们深思。 在历史发展的长河中，我们自己的民族总是一次一次地摧毁着前人积累的物质和精神财富。虽然我们也有＂君权神授＂的说法，但由于我们缺少了那尊至高无上的＂神＂给我们的指引，也由于我们过分迷信拥有权力就拥有了真理，我们很少在这个问题上做出过深刻的思考和批判。新王往往是以摧毁前人的成果来完成自己的合法化，而不是在原有的基础上加以发展。近年来，由于中国国内经济的发展，生命科学上的投入力度也比以往大幅增加，很多在国外很有建树的科学家都回国发展，科研论文的质量也有很大提高，然而据我观察目前的中国还没有意识到知识积累的重要性。如果不花时间和财力去保存和积累好不容易收集或产生的、容易死亡的生物材料，任何发现可能最后都会消失而使前面的努力变得毫无意义。 宗教不仅是人类是认识学习社会和自然的开始。教堂是有识之士传授和学习经典教义的场所。它是西方人权主义的思想源泉。然而教义并非一成不变的，对它的批判性思维不断加深人们对社会和自然的认识，并渐渐打通了人类通向自由之路。因此不是信仰宗教让人变得愚昧，但愚昧的人对宗教错误的诠释让宗教有时显得滑稽可笑。
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