那是一家后院木工制作和销售作坊。有已经是成品了的各种木制笼子，包括鸡、兔、鸟、狗等等动物的。我看上了一个两层的兔笼子，是用加拿大进口的Cedar木头制作的。这木头常用来制作桑拿浴室。抛光后非常亮。他要180澳元，我付50元定金，等晚些时候来取。

这个作坊的主人叫尼克（Nick），那年70岁。看上去要年轻很多。我告诉他看上去也就60来岁的样子。他哈哈大笑，说他1942年2月4日，生于意大利，那年（2012年）正好70周岁。

他在1956年底，也就是他十四岁那年，从意大利乘船来澳大利亚。那时苏黎世运河（Suez Canal）还是布满了二战留下的炸弹。他们的船不能通过，只有经西班牙，绕道南非好望角东来。

他们的船只在开普敦（Capetown）停靠补给。他在那里首次见到黑人。 船上的乘客，把钢蹦儿抛下船去，掉入海里。黑人就潜下去，用雪白的牙齿叼上来。然后，给这个乘客抛会一穗香蕉。与其说是交易，还不如说是娱乐。那时他小，没见过什么世面，不知道这水果是什么，更没有吃过香蕉。也没有钱买。其他乘客买了，他也只有看看的份。

那是一个阳光明媚的下午，尼克很健谈，我也很愿意听。一个七十多岁的老人，只要谈谈他的经历就足以让人兴趣盎然。

他们的船过了开普敦，风浪很大，又颠簸了很长时间，终于在1957年1月7日抵Fremantle港。他们的整个行程用了32天，就只在南非开普顿停了一次。

到达澳大利亚的时候，尼克仍然不足十五岁。他的父亲和姐姐、姐夫已经在澳大利亚了。住在西澳的Cannington。他是投奔他们而来的。

尼克没有上过学，从6岁就开始工作。他一边说一边比划他当时的身高。他在意大利从来没穿过鞋子，我表示惊讶。但他说是真的。战后的意大利很苦。他的第一双鞋是14岁来澳大利亚的时候才有的。

尼克在澳大利亚的第一份工作是做水果店里的伙计。工资每周3英镑10先令。挣的钱3英镑交给他父亲，10先令留给自己用。他没上过学，英文更是一个字也不懂。好在老板是意大利人，可以交流。当时他的店里，有个十七八岁的澳大利亚女孩子。拿了一把扫帚，说Broom。这就是他学的第一个单词。然后把扫把递给他，一边说，一边握住他拿扫把的手，作出扫地的样子。于是他就开始了他的第一份工作。这个女孩子跟尼克的老板说：＂这个孩子不错，我要教他英文。＂她就成了他的第一个英文老师。

他现在的英文，虽然也有意大利口音，但相当流利。

他在水果店里又见到了香蕉，就问他的老板这是什么，老板告诉他这是Banana，可以吃，而且要他使劲吃。尼克喜出望外照做。这样他几天就吃伤了，今后再也不想吃香蕉了。这似乎就是他老板的意图。如我女儿小的时候，喜欢吃麦当劳。趁我们搬来珀斯还没租到房子的时候，让她天天吃，吃了几天就再也不想吃了的效果一样。

后来他学会了给人盖屋顶上的木架结构。自从干这一行几十年。他整日干活，不知道怎么就得了糖尿病，而且并发症，眼睛神经受到影响。虽然也略有影子，但我的面目，他说已经看不清楚了。这时他才想起来问我从哪里来，我说来自中国。他说他有很好的新加坡朋友，也是Chinese。

眼睛不好，不能盖屋顶，但仍做木工。他说他不需要看，他的东西在那里他一清二楚。还可熟练使用电刨和电锯。

他现在的家，是他买了一块地自己兴建的。当时只有四面围墙。他自己建造的房子。还有一个室内游泳池。另有一个大大的工棚，作为他的木工工作室。后面还有小院子，里面有果树（橄榄树）和菜园，还养了鸡。这是意大利人不能缺的。我还专门到他的后院去看了看，现在种满了蔬菜。他刚拔了草，打理得非常干净，看他牛仔裤膝盖上还有泥土的痕迹。

现在他有4个孩子，12个孙子辈，3个重孙辈。都到他家里来，会占满整个家。

听了尼克的故事，我出来走走。路旁的Wattle花开了。阳光极好，但可以看到挂在天上的月亮，下面还缺一点点就要圆了。