文化沉思录（53）

眼睛处在最高的位置上，鼻子次之，嘴在最下方。

眼睛为嘴寻找食物，而且帮助手把食物准确地喂到嘴里；鼻子是嘴的卫士，告诉嘴哪些食物是腐败变质了的。

地位越高，责任越大——这说的是眼睛。最下方的嘴品尝美味，再就是说三道四。

我们的脸体现了民主政治的原则，或许更应该说：民主政治是从脸得到启发的结果。

汉语里的“畏罪自杀”是一个贬义词——它像是一种罪名，因为自杀者非法使用了法律的权力，因为人们没有欣赏到畏罪者接受审判时的沮丧、绝望，总之，更因为自杀者的敌人意犹未尽。作为贬义词的畏罪自杀，是对一个生前对法律怀有敬畏之心的已死之人进行诅咒，体现了某种不厚道。

其实，畏罪自杀是可敬的，因为它省略了法律程序，也就是节省了法律成本——美国法律对一个人执行死刑要花掉国库的十万美元。所以，司法机构应该用某种方式去表彰那些畏罪自杀的人。

希特勒做的最光彩的一件事，是赶在苏联红军抓捕前畏罪自杀。日本战犯东条英机和板垣征四郎却是可鄙的。

按照中国古代法律，强奸有夫之妇比起强奸未婚女子，是更严重的犯罪，解释是：有夫之妇是丈夫的私人财产，强奸意味着侵犯了这位丈夫的私人利益。

未婚女子就是公共财产了。侵犯公共财产更可以忍受。对于公共财产的这一文化无意识，在今天的中国仍然活跃着，那就是公德的匮乏。

“不杀不足以平民愤”，这是汉语里常见的说法。这个民指的是中国老百姓。

中国人认为杀头是最严厉的惩罚，中国人的想象力，到了杀头，就再也无法飞行下去了。美国法院有时候把一个罪犯判处二百年的有期徒刑，中国人觉得这是纯粹的荒唐，认为这体现了西方人思维的僵化。

阿Q相信，杀头意味着“二十年后又是一条好汉”，对于阿Q，杀头与二百年有期徒刑，何者更可怕？更让人绝望？

对于一个原本就想自杀的人，被判处死刑，意味着这个人用不着自己动手了，意味着与自杀相关的恐惧自动消失了。

中国文化对死亡有极度的恐惧。“一不怕苦，二不怕死”，这句名言或许应该这样理解：只要能活下去，什么样的痛苦都可以忍受。

强烈的愤怒严重损害了中国人的想象力，让中国人的幽默感退化。

元朝把前代的一百棍棒处罚改成九十七下，解释是：天饶你一下，地饶你一下，朕也饶你一下。

专制帝王感觉自己与神圣的天地平起平坐的时候，臣民们就会得到一些小小的甜头。中国历史上，君主的别号是天子。不应该认为这是君主神化自己的结果，我以为这是臣民们给君主戴的高帽子，目的是让脾气暴躁的君主们仁慈一点儿。

佛教所说地狱有十八种之多，十八种地狱也就是十八种残酷的肉刑。人死之后，只有灵魂，不再有肉体，人们不知道如何惩罚赤裸裸的灵魂，只得把肉体硬塞给灵魂，最终想象出了地狱这一东西。

地狱的说法折射出来的，是人类对于肉刑的恐惧。汉文帝只是有限地改进了肉刑制度，就成了中国历史上著名的仁爱君主。