藏書羊肉

2017-2-6

蘇州的平江路是一條沿河而築頗有古風的街道，修葺一新的房屋，似真似假；茶館咖啡座林立，評彈聲聲，到處瀰漫着資產階級的靡靡之音，讓人有時光倒流一世紀的感覺，全無了革命七十年的痕跡。從河的規模和位置來看想來是原先的城河，但現在已不再是分割城裡城外的界河。茶客們或談論着藝術或品着清心寡欲的西山洞庭碧螺春，商家們也是或賣工藝品或賣冒仿“韓熙載夜宴圖”的絲圍巾，一付很不食人間煙火的樣子。。。然就在平江路口的幹將路上卻有着肉臊氣頗重的“藏書羊肉館”，大有“翻身作主人，深山見太陽” 的西皮流水味道。

初一看，“藏書羊肉”的名字很文縐縐的，羊肉竟與藏書搭上了界，當舌尖上的傻傻遇見了精神上的傻傻並比翼齊飛時，身價活躍飆升，煞似深山中的太陽。華燈初上時，藏書羊肉館前有眾多排隊的顧客，有堂吃的，有外賣的。羊肉湯可裝在塑料袋裡，沒有容器也能買，方便買家，方便賣家。羊肉館多是一開間的小店，不僅一家，而是多家，遍地開花。從一開間的小本買賣的架勢來看，似不像是連鎖店。哦，明白了，原先被割掉的“資本主義小尾巴”是今天茂盛的社會主義雨後春筍。善哉，鄧公偉哉。

藏書羊肉出自蘇州吳中區的藏書鎮，鎮名由來據說是為了紀念西漢時的會稽太守朱買臣。朱買臣是藏書地方人，幼時是個放羊娃，但好讀書，以致羊兒走失也不知曉。家人警告他再如此放羊則要把書燒了，於是朱買臣就把書藏在石頭下，趁沒人注意時就拿出來看看。朱買臣的功名收穫當然是大圓滿，考試通過了，官也做上了。家鄉人認為他給有志勤奮讀書的青少年們豎立了很好的榜樣，所以那個地方就叫藏書地了。說到藏書羊肉，既然朱買臣幼時就放羊，間接印證那裡早就有羊，而不是後來引進的品種。不過，《吳地傳》裡說到春秋時吳國就養羊，不知是否是吳泰伯帶去的。那裡的羊肉為什麼好吃呢？理由不外是說沒有臊氣，味道鮮嫩，符合食客們對肉類的評審標準。推敲起來，吃羊肉的習俗大概是“羊”與“陽”同音，所以人們認為吃羊肉是補的。古代的勞動人民菲衣惡食，能補充點蛋白質總是好的。

據記載，明清時，那裡的農民就開始了買賣羊肉，先是一付挑子的小本生意。後來生意越來越好就到蘇州城裡開“羊作”（專門經營蒸煮羊肉的作坊），從規模來看，應是沒有堂吃，只是賣熟羊肉。光緒22年時，周孝泉到蘇州城裡的醋坊橋邊開了第一家設堂吃的羊肉館子“升美齋”。再後來的發展，我們大致可以發揮想象，無需筆墨。當然，關於美味羊肉的由來和傳說，少不了會有乾隆皇帝進來插一腳的故事，如聖上在民間吃到了啥好東西，從此發揚光大和普及。大凡江南的好吃東西都與乾隆皇帝有關，也都是皇帝在下江南巡視時吃到的人間美味，如杭州的“皇飯兒”飯店還打出了乾隆皇帝的招牌，說是聖上在那裡吃過一頓飯，然後如此這般的，真假已無從考證，權當是真的。

回到當代且展望未來，大約十來年前，“政府搭台，百姓唱戲，以羊為媒，致富一方”。號召之下，鄉民們天天喜燒羊肉，廚師們打擂台，賽技藝。當地政府在羊肉美食節上致力推出了“盛世羊肉”，並得到全國羊肉專家、學者們的一致肯定，然後藏書羊肉就走向了全國。

當地蒸煮的羊肉的選材是用活殺的2歲爬坡小公山羊（等於走地雞），無獨有偶，《聖經》裡也提到古代的巴勒斯坦祭天是選用1歲的小公羊，說上帝喜歡那烤羊的青煙和香味。藏書羊肉的烹飪方法各種各樣，每家都有祖傳秘方，非一家人是不會知道的。但大致有燒羊肉，可能是大塊的鹵羊肉，冷後切片。羊肉湯，是寬湯清燉羊肉。紅燒羊肉，這個大概不用介紹了。雙鮮菜，就是魚兒和羊兒的鴛鴦戲水。羊糕，羊肉燉爛後與汁水冷凍後切片，這個很像這裡賣的豬頭糕。豬頭糕的出現，說是以前歐洲人也是什麼都吃的，不像現在這不吃那不吃。豬頭丟了可惜，但要就這麼吃，也是很嚇人和不雅的事，於是把豬頭燉上個一天一夜，脫皮脫骨，鼻子不是鼻子眼不是眼，豬頭肉就和凍汁一起切片，全數吃下肚去。現在條件好了，人就嬌貴起來了，豬頭糕里摻了諸多的豬肉，為做豬頭糕而做豬頭糕，捨本逐末。中國也是芝麻開花節節高，現在的大酒家還推出“全羊宴”來招待賓客，我想這個宴席上的菜餚，大家可以發揮想象，我就省下幾百個字不一一介紹了。

吃肉喝酒，快意人生乎。元朝的張可久用“山坡羊”寫道：“劉伶不戒，靈均休怪，沿村沽酒尋常債。看梅花，過橋來，青旗正在疏籬外，醉和古人安在哉。窄，不夠釃。哎，我再買。”