工程和科学的区别和发展

工程和科学的区别是一个老问题了，但这个问题要比什么是科学和宗教的区别更难讲的清楚。一般说来科学要高于工程。理科要难于工科。在传统上，这个区别跟工匠和艺术家的区别有点类似。lenyan网友说，工程是做，科学是想。意思是科学需要很强的抽象想象力。

但艺术的定义要比科学的定义广泛。我们先不谈证伪那些比较抽象的定义。秋念km网友说：工程是应用，没有基础理论。在传统上这大致上是对的。所谓基础理论，指的是自然科学基础理论如物理。在大学里，物理数学都是基础公共课程，所以需要大量TA。

但现在问题有了新挑战。就是在工程里面开始出现新的科学。在现代大型复杂的工程当中，出现了新的特有的规律。它们一般不能从自然界观察到，也不象社会现象那样会被人的意识和意愿影响，如股票市场。其实有些象 condensed matter physics 里面出现新的物理一样。那些新的物理往往在人造的系统中出现，比如说二维系统，或超导系统等等。或者用专业一点的话说，宏观量子效应在自然界并不存在, 或者说至今没有被观测到。但它们也是客观规律. 大型复杂的工程其实也是一种人造系统。

一个例子是软件工程，人们发现，只要系统足够大和足够复杂，它一定呈现出这些规律。所以有了所谓软件工程学和软件科学。它们和自然规律有相通之处。对它们的研究甚至可以加深人们对自然规律的认识。那么，这些规律是不是科学规律？硬件系统其实也类似。在一些特别的软件模似系统中，甚至出现了类似生命的迹象。

这就是说，现代工程技术，特别是信息时代的工程技术，的发展扩展了人们对科学的认识。很多其他领域的发展也是一样。比如说生物医学的发展。美国大公司里分工程师和科学家职位，但两者的区别越来越分不清。正如一些新的领域跨越多个传统的学科。一个崭新的科学时代已经出现在我们。我们需要更开发的思想。