我寫了一篇回憶, 憶當年橫渡：恨不風浪死，留作今日羞, 連同我以前寫的知青之歌，大家討論起什麼是知識分子的使命感. 知識分子要不要有使命感.

現在國內流行的武俠小說，往往無意識地重複西南聯大的真實橋段。我不相信那些年輕作者們了解那段歷史，他們只是憑熱血想象。只是碰巧. 一個派別，比如說華山派，在面臨滅派的危機的時候，把一批年青精英子弟從秘道送走，只要你們還在，華山派就不會亡。然後長老們慷慨赴死。 而精英子弟往往請戰，要與華山共存亡。

當年老蔣把清華，北大，南開，浙大幾個頂尖學先校撤到大後方時候，是做了最壞的準備的。要為中華民族保留最後一批文化種子。只要文化還在，一個民族就不會滅亡。而文化，還是要靠知識分子來傳承的。這就是歷史。這就是知識分子的使命。

當時有一天, 王淦昌從重慶多次急電遠在貴陽花溪的浙大束星北，一定要把李政道轉來重慶送出國。其中就有這個意思。因為那時浙大的許多學生鬧着要上前線。王淦昌覺得應該保留李政道。當然有他的考慮。 但對我來說，留下抗戰的學生，對中國同樣做出了不朽的貢獻，如果不是更多。雖然他們當中的大多數人，一輩子沒有發過自然和PRL，他們永遠是我心中的豐碑和榜樣

李政道成名後回來報國，他覺得他是有責任的。

這就是知識分子的使命感。 國家興亡，匹夫有責。當然，不同的人，對具體的使命是什麼有不同的理解，各時代的使命也不同，但一個共同點是，而且必須是：使命就是你不惜用生命和一生去實現的。