苏杭运河客轮（5）

  离开乌镇后，我们就进入吴国地界了，要去那里进行友好访问。下一站是平望，已经是江苏省的一个镇了，归吴江县管。有意思的是，现在江苏和浙江两省的分界线仍然沿用春秋时吴越两国的国界，一界两国，两千五百年不变。从杭州至平望那段水路，客轮并没有走运河，而是在运河西边的宽河里航行，因为运河太靠东。顺便提一下，运河开通的目的是为了把江南出产的丝绸茶叶和盐巴运到北方去，而不是为了方便水乡各镇的枢纽。船到平望后就改走运河水道了，由此可见平望是处咽喉，既是水上咽喉，也是地上咽喉，是兵家常争之地，唐玄宗（唐明皇）时就在那里设驿站了，不过那时平望仅是个小村落。我总觉得平望镇名的由来与它的地理位置有关系，但现在没有找到这方面的解释和资料，以后如有机会查看镇志并得解释，定向大家汇报。

夜班钟声到客船

平望镇一景

  既然我们已到了吴地，时间也已是后半夜，不妨温习一下干将莫邪的刀光剑影故事。虽然只是个传说，但却代表了广大古代吴地的铸剑师傅们，正如黄帝炎帝也只是部落代表或部落名，并非确有其人。古代的吴越有高超的铸剑技术和传统，湖北省江陵县出土的“越王勾践剑”就提供了很好的物证，剑身上刻有“越王鸠浅，自乍用剑”（越王句践，自作用剑），考古学家们相信那把剑是句践的。那柄剑即使用今天的眼光看，仍然是件精品。浙江省德清县境内的莫干山，是天目山的余脉，山名就是取自莫邪干将的缩写，山上有个“剑池”，据说是他们炼剑的地方。苏州的虎丘山也有个剑池，也说是干将莫邪炼剑的地方。总之，吴越之地，叫“剑池”的池子很多。干将莫邪炼的剑为什么好呢？首先是工艺精湛，三年炼一剑，千锤百炼，剑拿到手时第一眼就让人爱不释手；其次是砍头如劈瓜，锋利无比。干将莫邪炼剑时是铜器时代的末期，而他们首先使用合金技术打造合金剑。据说那对夫妻炼剑时要杀几个人，把人血注入池水中，锻炼的剑就在池中淬火。我先父说人血中含铁，杀人炼合金剑是可以解释得通的。虽然干将莫邪不知道现代的科学道理，但经验告诉他们那是好的。

越王勾践剑

苏州虎丘剑池：他们在找阖闾墓

虎丘剑池：据说这个是吴王“阖闾墓”的入口

  传说干将莫邪是吴国人，但他们生活的时代是吴国和越国都已被楚国灭掉了，吴越之地都是楚国的地盘了，所以就有了他们是楚国人的说法，也算是政治正确吧。楚王叫干将为他打剑，干将觉得楚王性格乖戾，很不可靠，就与老婆莫邪商量。夫妻俩商量的结果是决定打两把剑，一把雄剑叫“干将剑”，一把雌剑叫“莫邪剑”。他们把雄剑传给儿子，把雌剑献给楚王。正如他们夫妇俩所预料的，楚王得雌剑后就杀了干将。但干将的儿子在成年后拿着那把雄剑杀死楚王，替父报了仇。这个故事在西汉刘汉著的《列士传》和《孝子传》里有记载，故事的真伪程度乃由看官们自我定夺。

莫干山

干将莫邪在莫干山炼剑

  吴地人的饮食习惯与越地人大致相同，区别只是吴地人是两粥一饭，越地人是两饭一粥。关键是那顿晚饭，是稀还是干，向人诉说了自己是哪地人。现代人工作繁忙，为了适者生存，吴地人民很有可能把晚上一稀改成一干了。至于菜肴么，大致还是鸡鸭鱼肉配以蔬菜瓜果。出文人的地方怎么可以不做毛笔呢？要做毛笔就要养山羊，养了山羊就要吃山羊肉。水乡养鸭本是顺手之劳的事，吃鱼吃虾亦当是顺手捉摸的事。土特产有酱菜酱瓜和辣酱。辣酱的味道是辣中有甜，甜中有辣；说辣不辣，说不辣还真有点辣。吴地说书比较普及，1949年前有遍地开花的茶馆说书，还有活跃的文明戏（话剧）和绍兴戏（越剧或绍兴大板）。

  夜半钟声早已敲过，船儿摸索着开进了运河，well，没错，是运河，若是船儿一早有太子哥哥领航，还怎么会有误入歧水的说法呢？

苏州市的光裕书场

土特产：袜底酥（酥皮椒盐点心），里面的馅子是芝麻粉，糖，椒盐。我小时候这点心卖6分一件，收半两粮票。读者们可以看出半两粮票的功用了吧？

八珍糕

松糕

酱菜。左手一碗是酱菜，右手一碗还是酱菜

平望辣椒酱

运河