報道稱，大米含有一種已知的毒物無機砷，那麼我們需要擔心嗎？

無機砷被歐盟歸類為第一類致癌物，這意味着已知它可以引起癌症。

孟加拉國受到砷污染的飲用水影響，砷中毒的後果非常明顯，導致多種癌症，肺和心血管疾病以及嬰幼兒和兒童的神經發育延遲。這被稱為“緩慢燃燒的流行病”。

砷在土壤中是天然存在的，由此少量砷可以進入食物，通常食物中的砷水平非常低，以至於並不引起關注。然而，水稻與其它作物不同，它在水中生長，這使得砷更容易鎖定在土壤中，這意味着更多的砷可以被吸收到米粒中。這就是為什麼大米中的砷含量是其它穀類作物的10-20倍。另外，如果大米產區的水體受到砷污染，那麼大米中的砷含量會更高，砷污染大米的危害會更嚴重。那麼，這樣高水平的砷是否使我們受到任何真正的傷害？

英國貝爾法斯特大學的科學家幾十年來一直在研究食物中砷的問題，AndyMeharg教授說，“這個問題可以與吸煙做個比較，如果你每天吸一支或兩支香煙，那麼它對你的危害就會比每天吸煙30或40支香煙低很多。這就是說食物中砷的危害取決於吃入的量，吃的越多，危險越高。我們知道低水平的砷影響人體免疫系統的發育，影響生長發育和智商發展。”

他認為目前的立法不夠嚴格，需要做更多的工作來保護那些吃大量米飯的人。每周吃幾次米飯並不會使成年人處於高危險之中，但對嬰兒和兒童會影響嚴重。因此，對於專門銷售給兒童的產品，立法應該更加嚴格，也應該注意許多其它米製品的危害，例如膨化米粉。

這聽起來相當可怕，但有一個簡單的解決方案，用一種方式來煮米飯可以大大減少砷的含量。

常規煮米飯的方法是兩份水一份米，讓米把水完全吸收掉，這樣會把大米中的砷完全吃掉。Meharg教授進行了一些測試，發現最好的方法是用水侵泡大米過夜，以5份水1份米的比例來煮米，然後把米湯過濾扔掉。與常規的煮米飯的方法相比，這樣可以使米飯中的砷含量減少80％。

如果不浸泡大米，以5份水1份米的比例煮米也可以降低米飯中的砷含量，但比提前浸泡大米的效果要差。

因此，考慮到大米中砷對健康的影響，不要餵養孩子太多的米飯或米製品。大米是很多人的主食，人們不可能不吃大米，那麼需要做的是把大米侵泡過夜，以及用大量的水煮米飯。