發表評論-深山蘭-萬維博客-萬維讀者網（電腦版）

在戰爭晚期，德國新式潛水艇已經開始服役。盟國反潛技術面臨嚴峻挑戰。只是時間太晚了，德國徹底垮了。如果登陸晚一年，後果極其可怕的。所以，1944年法國登陸，那是恰到好處的。1943年5月，盟國才在反潛技術上壓倒了德國。1944年3，4月份，德國空軍才變成一支無足輕重的軍事力量。登陸在1944年夏天以前及更早，或者晚，都是災難性的。

我們不能不感嘆，上帝真的是站在盟國一邊的！

第十章最後的戰鬥1944年5月-1945年8月

經得起戰爭考驗和鍛煉的人，就能獲得勝利，這不是奇蹟。

勝利有一百個父親，而失敗卻是一個孤兒。

在第二次世界大戰中，沒有哪一個戰役能比在法國北海岸的登陸計劃得更為周密。沒有哪一個戰役能夠冒險投入如此大量的人員和裝備。沒有哪一個戰役能夠對西線戰爭的進程具有如此決定性的影響。

如果登陸失敗，同盟國的損失肯定會非常巨大，甚至能使希特勒在未來的一段時間內無須擔心其西方的領土。德國人寄以希望的新式潛艇、噴氣式飛機和轟炸機以及無人駕駛的轟炸武器( 即導彈) 將贏得時間投入使用。但是，如果登陸成功，德國將被迫捲入第二戰場的大規模陸上作戰，那簡直是一場惡夢。由於事關成敗，所以，如果能有機會嚴重打擊入侵者橫渡海峽的航渡路線，鄧尼茨準備用他的整個潛艇部隊去冒險。

德國海軍直接負責抗登陸作戰的是西線海軍司令特奧多爾·克朗克海軍上將。按照他的作戰計劃，起先應將潛艇保存在比斯開灣各法國基地的大量防空襲的水泥洞庫中，一直等到同盟國可能進行的預先轟炸結束。登陸一經開始，潛艇即應大量出動，強行通過同盟國的防禦，趕赴作戰地域，並在必要時不惜付出重大的損失。潛艇航行的距離不可能太遠，因為從布勒斯特到德國人認為最可能的登陸地域——加來海峽，不超過300 海里。只要潛艇的艇員有決心，一夜之間就能在水面上航行這個距離的一半左右。克朗克完全相信，總會有幾艘潛艇能夠突破防禦，去摧毀那些集中的、易受損的運輸艦船。

對於同盟國的計劃人員來說，阻止潛艇攻擊遠非一個簡單的任務，因為他們知道登陸將在諾曼底進行，航渡路線要在距離最近的德國潛艇基地200 海里以內的區域通過。1944年1 月，肖爾托·道格拉斯空軍上將接替了約翰·斯萊塞爵士，擔任岸防航空兵司令。他一上任就和他的參謀部一起全力投入了登陸的準備工作。按“最壞情況”的情報估計，德國能夠立即出動130 艘潛艇進行抗登陸，兩個星期之內還能增加70艘。由於英吉利海峽東端的水很淺，完全可用水雷進行封鎖，因此預計潛艇將從西端進入海峽。飛機能夠防守住這一狹長水域嗎？

1943年秋天，布賴安·貝克空軍少將接替布羅米特空軍少將，任岸防航空兵第19大隊指揮官，負責反潛空中巡邏，以支援登陸作戰。他所指揮的這次代號為“圍剿”的作戰所要跨越的區域，比以前任何一次都大，其面積約為20,000平方海里，包括法國的西北海岸和愛爾蘭的南部海岸，向東沿英吉利海峽直到瑟堡半島，要求對這樣大的水域晝夜不停地加強空中巡邏，使位於該水域內任何一點的水面潛艇，至少每30分鐘就能被雷達發現一次。為了完成這一艱巨的任務，貝克的大隊已加強到25個中隊，計有“桑德蘭”式、“威靈頓”式、“解放者”式、“哈利法克斯”式、“蚊”式、“勇士”式和“劍魚”式飛機350 架左右。在這350 架飛機中，每一次只能出動約30架在英吉利海峽西端執行巡邏任務。初一看，這個比例也還可以，但這種巡邏是要晝夜不停地而且沒有期限地進行下去。一個中隊的建制一般是15架飛機，這就是說，每個中隊只有8-12架飛機隨時可以出動。這樣看來，要求一個中隊經常保持兩架以上的飛機在空中飛行是不現實的。當然，飛行中隊在短時間內努力一下也是可以辦到的，但現在強調的是長期性，而且要制訂出相應的作戰計劃。除此之外，還要有預備飛機，隨時準備在接到通知後立即行動，因為用於巡邏的飛機有時可能會出現無法使用，或者耗完了深水炸彈，或者被擊落等情況。英國皇家空軍有四個“劍魚”式中隊只適於靠近英國海岸執行巡邏任務，還有兩個裝備有“蚊”式和“勇士”式飛機的中隊不適於執行正規的反潛巡邏任務。

如何才能更好地使用這30架巡邏飛機呢？這就要靠迪克·里查森空軍上校和他所領導的岸防航空兵司令部的導航處想出一種辦法，以便能夠有計劃地每隔30分鐘將這20,000平方海里的水域整個搜索一遍。經過多次討論，里查森的一位參謀軍官詹姆士·佩里空軍中尉制定了一個最佳方案。這是一個很巧妙的方案，也象大多數很巧妙的方案一樣，這個方案的主要特點是簡單。佩里在預定巡邏的地區圖上，劃了大約12個長方形框，每個長方形框都是根據一種巡邏飛機的能力劃出來的。框的周長等於那種飛機30分鐘或60分鐘飛行的距離。如果周長等於60分鐘的航程，就要有兩架飛機以30分鐘的間距互相跟隨着繞圈飛行，方框的寬度以及與鄰近方框的距離，大約是專門型號的ASV 雷達發現水面潛艇距離的兩倍。這樣，佩里就能解決具有不同巡航速度和不同性能雷達的各種類型飛機之間的協同問題。

可以把這一嚴加巡邏的狹長水域看做是一個堵在英吉利海峽上的巨大軟木塞，佩里的長方框也就以“軟木塞”而著稱。飛機沿着長方框飛行時，機載雷達員就能夠每隔30分鐘對整個地區查看一遍。德國潛艇如發現雷達信號即行下潛，很快就會耗完電能，無法使用壓縮空氣重浮水面。

某些“軟木塞”巡邏需要飛機在距德國占領的法國海岸幾英里之內飛行，這顯然是德國空軍對笨重的反潛飛機進行干擾的好時機。為了防備發生這種情況，同盟國戰鬥機奉命處於戒備狀態，以便提供掩護。

如果飛行人員缺乏完成任務的訓練，那末即使是最好的計劃，也註定要失敗。在過去的一年中，由於作戰進展很快，沒有時間對新的裝備進行充分的訓練。另外，在1944年初，兩個“哈利法克斯”式飛機中隊和一個“桑德蘭”式飛機中隊，正在改裝新式的高強度照明彈，以便進行夜間作戰。肖爾托·道格拉斯爵士充分利用了春季的間歇，從前線輪流調回各中隊進行進一步的訓練。

4 月間，第19大隊在愛爾蘭南部進行了一次大規模的實戰演練，檢驗“軟木塞”巡邏的效果。英國“海盜”號潛艇奉命儘可能快地在水面或水下完成90海里的航行，其上空有飛機進行反潛巡邏。潛艇艇長的任務是想盡一切辦法規避飛機的攻擊，同時又要確保“海盜”號潛艇到達目的地參加戰鬥。這次試驗性的航行按計劃於4 月6日開始，但是開始後飛機沒有出現，因為海霧妨礙了第一架飛機的起飛。結果“海盜”號潛艇在水面上航行了一個半小時，沒有遭到飛機的騷擾。後來第一架飛機終於姍姍來遲，迫使潛艇下潛。從這時起，潛艇的日子就不好過了。在以後的28個小時內，潛艇只在水面上航行了兩個小時。在這兩個小時裡，潛艇曾9 次浮出水面，每次上浮的時間平均約13分鐘，這顯然不夠充電或補充壓縮空氣( 僅夠艇內通風) 之用。在距目的地還有5 海里時，“海盜”號艇長不得不認輸了，因為它的電池已消耗到只能以2 或3 節的速度行駛的程度，已不可能規避敵人的魚雷攻擊，此外，高壓空氣只夠一次上浮之用。“戰敗”的潛艇浮出了水面，失去了下潛的能力，在水面上繼續向終點線駛去。

當第二架飛機出現在“海盜”號的雷達熒光屏上的時候，艇長把潛艇艇尾轉向飛機，利用飛機上雷達員沒有經驗，避免了被雷達發現。雖然潛艇幾乎沒有任何能力對護航運輸隊進行致命的攻擊，但它卻由於這個偶然的運氣沒有被“擊沉”，安全地到達了目的地。這次演練把潛艇艇員折磨得很厲害，然而對他們來說這只不過是一次演習。對於企圖通過英吉利海峽的德國水兵來說，精神上的緊張會嚴重得多。他們需要航行的距離遠大於一個90海里，而且每一架能夠發現他們的飛機都不會不投擲深水炸彈。在這次演練之後，“海盜”潛艇艇長寫道：

4 月7 日下午和夜間之後的航行十分不適，一艘德國潛艇如果遇到這種情況，一定會處於精疲力盡和十分沮喪的境地……。

但更值得注意的是，在實際參戰的19架飛機中，只有2 架飛機的飛行員發現了“海盜”號，而且兩次都未能在潛艇下潛到安全深度之前實施“攻擊”。在整個戰爭期間，經常有人提出這樣的問題：“飛機日日夜夜在海上飛行，可是發現不了潛艇，這有什麼用處呢？”這次演練就回答了這一問題，19架飛機參加了這次演練，只有2 架飛機實際上發現了潛艇，其結果卻使“海盜”號潛艇完全喪失了戰鬥力，只顧逃命而顧不得攻擊敵人。

當然，這一切只有在潛艇沒有使用通氣管的情況下才能達到。據同盟國情報軍官所知，全部德國作戰潛艇都將裝備上通氣管。儘管造船廠的人員進行了不屈不撓的努力，計劃還是完成得很不好。例如，到1944年6 月初，擔任抗登陸任務的“農夫”艇群的49艘潛艇中只有9 艘改裝了通氣管。由於同盟國對法國鐵路進行了有系統的空中轟炸，很多改裝用的配件還成包地堆在貨場中無法使用。有些潛艇即使突破了空中巡邏網，還要受到約300 艘驅逐艦、各式護衛艦和反潛拖網漁船的挑戰。

1944年6 月6 日，一年中最長的一天開始破曉了。5 時13分，德國西線海軍司令部火速地向“農夫”艇群的所有潛艇發出立即進入戰鬥準備的命令。諾曼底登陸已經開始了。鄧尼茨在命令中說：

凡[ 同盟國] 參加登陸的艦艇，即使載有少量敵人或一輛坦克，都是一個重要的目標，必須不惜冒一切危險攻擊之。

無論冒何種危險，如淺水、可能出現的雷區，還有其他種種，必須竭盡一切力量阻攔住敵人的登陸輸送隊。

必須把每一個敵人、每一件兵器殲滅於航渡之中，以便減少敵人最後勝利的機會。

凡我方潛艇，對正在登陸之敵造成損失者，即使自己在攻擊中被擊沉，也算是完成了主要任務。

事已至此，無可挽回。空前規模的空潛戰即將開始了。

布勒斯特是離諾曼底登陸地域最近的德國潛艇基地，從那裡出發的潛艇首先要遭到第19大隊的猛烈攻擊。6 日晚上，15艘潛艇駛出港口，其中7 艘幸運地裝上了通氣管，能潛航到英吉利海峽。其餘8 艘沒有通氣管，只得在夜間浮出水面充電，以便能有充足的電能在天亮後潛航。讓我們來看看這8 艘潛艇的命運，它們是：U-256、U-373 、U-413 、U-415 、U-441 、U-629 、U-740 和U-821 。這些潛艇成一路縱隊，艇間距離300 碼，向西駛去，消失在夜幕之中。沒有過多久，激戰便開始了。U-415 潛艇艇長韋爾納海軍中尉在航海日誌中生動地記敘了後來發生的情況：

0140 月夜晴朗，能見度良好。在布勒斯特附近脫離護航，航向270 °，全速。

0145 尾後的U-256 潛艇受到飛機攻擊。我方也開了火。U-256 擊落了一架飛機。我艇周圍都是雷達信號，強度3-4 級。

220 來自右舷的雷達信號增強。一架“桑德蘭”式飛機出現，並從右舷40°進行攻擊。我艇開火，飛機在我艇前方扔下4 個深水炸彈。

赫伯特·韋爾納在其自傳中繼續敘述了這段故事：

一會兒，聽見在潛艇中部發生了四聲爆炸。四聲巨響把U-415 潛艇拋出了水面，把艇員震倒在甲板上。然後潛艇又落回水面，四股大水柱把成噸的海水從艙口灌進了潛艇。這一次全完了，兩部柴油機都停止轉動，舵機停在右舷不動了。U-415 潛艇變成了弓形，逐漸失去了速度……成了易於擊沉的目標。

但是，在致命打擊即將到來之前，韋爾納的機械師修復了柴油機。這艘受了重傷的潛艇和另一艘遭到同樣命運的U-256 潛艇結伴返回了布勒斯特。攻擊U-415 潛艇的那架所謂“桑德蘭”式飛機，實際上是第179 中隊的一架“威靈頓”式飛機。由於夜空晴朗，在進行攻擊時，沒有使用利式探照燈。

同盟國飛機在6 月6 日夜間總共發現德國潛艇22次，攻擊7 次。除了上面提到的U-256 和U-415 潛艇之外，飛機還炸傷了另外兩艘潛艇，炸沉了U-955(艇長巴登)和U-970( 艇長克特爾斯) 潛艇。

天亮後，潛艇一艘艘潛入水中藏了起來，戰鬥開始停頓下來。裝有通氣管的U-212潛艇( 艇長弗格勒爾) 多耽誤了一會兒，沒來得及下潛，便遭到兩架裝有6 磅炮彈火炮的“蚊”式飛機的攻擊，命中6 發，其中4 發打中了要害部位——左舷潛水櫃、左舷浮力調整水櫃、3.7 厘米炮和通氣管。U-212 潛艇以6 噸的負浮力急劇下潛，幾乎無法操縱，搖晃着回到了拉帕利斯。

在整個戰鬥過程中，反潛飛機始終沒有發現德國空軍的飛機。在德國潛艇的這場生死搏鬥中，德國空軍唯一的功勞是不間斷地發射“宋納”無線電信號。但是，這一行動也大大幫助了同盟國的飛機，使它們在“軟木塞”巡邏飛行中能向南飛行更多的架次。

第19大隊雖然第一夜打得很好，但是仍有六分之五的德國潛艇( 約42艘) 沒有受到打擊，還能立即投入抗登陸作戰。在6 月7 日夜幕降臨時，沒有安裝通氣管的那36艘德國潛艇浮上了水面，繼續全速向東駛去。

第一艘潛艇很快就要進入英吉利海峽的西端，“軟木塞”巡邏機也已做好了迎戰的準備。8 日凌晨，加拿大皇家空軍第224 中隊的肯尼思·穆爾空軍中尉，駕駛着一架裝有利式探照燈的“解放者”式飛機。當雷達員報告在前方12英里處發現敵潛艇時，他使用最大的速度飛行。這位加拿大飛行員先操縱飛機橫向飛行，將目標置於明月和飛機之間，然後再向目標飛去。幾分鐘之後，領航員報告，在閃爍的月光背景下看見一艘潛艇正在水面上：“這艘潛艇的輪廓完全呈現出來，宛如畫在一張白紙上一樣。我十分清晰地看見了指揮室。”穆爾立即命令雷達員關機，以免驚動敵人，並準備攻擊。飛機在潛艇上空只有40英尺的高度上通過時，投下了6 個深水炸彈，3 個擊中了潛艇的右舷，3 個擊中了左舷，這真是一次漂亮的夾叉投彈。後炮手在深水炸彈爆炸時興奮地喊着：“好啊！我們把潛艇完全炸毀了。”當飛機又飛回現場時，機組人員看到有油跡和碎片漂浮在水面上，這就是布格斯海軍中尉的U-629 潛艇留下來的。

幾分鐘之後，興高彩烈的飛行人員又繼續進行巡邏。這架“解放者”式飛機還能繼續戰鬥，因為它的彈艙里還有6 個深水炸彈和1 個自導魚雷。穆爾通過機內通話設備開玩笑地說：“現在止我們干下一個吧。”也的確如此，剛剛過了十分鐘，雷達員便報告說，在6 英里處發現了一艘潛艇。第二次攻擊幾乎同第一次完全一樣。飛機首先巧妙地將潛艇置於迎着月光的位置，然後保持無線電靜默，最後用6 個深水炸彈進行了夾叉投彈。U-373 的艇首慢慢地、幾乎垂直地豎出了水面，然後又落入水中消失了。後來艇長勒斯滕海軍中尉和40名艇員遇救。

穆爾在半小時之內連續擊沉兩艘潛艇，這樣的戰果是獨一無二的。他和他的機組人員非常有幸，能夠對由布勒斯特開往登陸地域的沒裝通氣管的德國潛艇進行攻擊。他們充分地利用了戰機，在攻擊中巧妙地進行了配合。穆爾認為，這兩次戰鬥都不需要使用利式探照燈或施放自導魚雷。戰鬥以後，穆爾被授予“優異服務”勳章。

6 月6 日從布勒斯特由水面駛出來的8 艘潛艇，現在只剩下4 艘了。這個潛艇群直到8 日早晨還沒有交上好運。薩克澤海軍中尉的U-413 潛艇和第502 中隊的一架“哈利法克斯”式飛機進行了一場酣戰。該艇的炮手擊碎了飛機的左內側發動機，迫使其返回基地。但英國飛行員也重創了潛艇，使其不得不放棄巡邏。

剩下的3 艘潛艇在以後的幾天裡，一艘接一艘地被擊沉了。9 日，第120 中隊的切斯林空軍中士駕駛着一架“解放者”式飛機在布勒斯特以西( 遠遠超出該中隊在中大西洋的巡邏區) ，發現並擊沉了U-740 潛艇( 艇長施塔克) 。次日，第248 中隊的4 架“蚊”式飛機( 其中兩架裝有6 磅炮彈的火炮) ，擊中了U-821 潛艇( 艇長克納克富斯) ，第206 中隊的一架“解放者”式飛機又用深水炸彈將其擊沉。這樣一來，由布勒斯特出航的8 艘潛艇已有7 艘被擊沉或因受損傷被迫返回基地，只有U-441 潛艇尚繼續試圖通過同盟國的防禦，駛向登陸地域。

到此為止，德國已有6 艘潛艇被巡邏飛機擊沉，還有6 艘因受損被迫返回基地。所有這些潛艇幾乎都沒有安裝通氣管，更坦白地說，儘管遭到了這麼慘重的損失，沒有裝通氣管的潛艇還是沒有一艘能夠進入英吉利海峽，甚至連海峽群島都未能通過。12日，克朗克海軍上將被迫承認遭到了失敗。他在他的戰時日記中寫道：

敵方的空中攻擊造成了十分巨大的損失和嚴重的破壞，因此，所有活動在比斯開灣沒有裝通氣管的潛艇全部奉命返回基地。只有當敵軍在比斯開灣海岸的登陸迫在眉睫時，潛艇才會出戰。它們將在洞庫中暫避，並準備隨時出動。

倖存下來的22艘沒裝通氣管的德國潛艇，竭力擺脫空中反潛巡邏。在此過程中，又有5 艘被擊傷，1 艘被擊沉。

那艘倒霉的潛艇是U-441 。到6 月18日夜間為止的十二天中，克勞斯·哈特曼海軍上尉儘量避免了空投深水炸彈的攻擊。現在已是返航的最後一段航程了。潛艇距布勒斯特安全的水泥洞庫只剩下了50海里。按理說，他應該能回去了，因為同盟國負責巡邏這一區域的飛機的雷達剛好發生了故障。然而，第304(波蘭) 中隊的安東尼耶維奇空軍上尉正駕駛一架裝有利式探照燈的“威靈頓”式飛機在沒有雷達的情況下，沿西北向的巡邏線飛行。飛行員借着月光發現在右舷有一艘德國潛艇正在浮出水面。安東尼耶維奇掉轉機頭向潛艇進行了攻擊，一次就投下了6 個250 磅的深水炸彈。炸彈在U-441 潛艇指揮室的兩側落入海里，潛艇被一堵洶湧的水牆淹沒而消失了，無人生還。飛行員一次攻擊奏效，炸沉了這艘潛艇。

到6 月23日午夜止，即開始登陸還不到三個星期，飛機共擊沉潛艇9 艘，擊傷11艘。一位岸防航空兵的軍官當時說：

如果回想起從前一無所獲的日子，這確實是空前的豐收。對飛行員的影響更容易看到。場站里士氣非常高，聽不到有人發牢騷。就連默默無聞埋頭做了許多工作的地勤人員，也象飛行人員一樣喜氣洋洋。勝利的氣氛十分濃厚。

但是，還有帶通氣管的德國潛艇沒有被消滅。其中6 艘已經悄悄地進入了英吉利海峽。另外2 艘由於耗盡了蓄電池能量而不得不駛入格恩濟島的聖彼得港。

那幾艘裝有通氣管的德國潛艇在通過水麵艦艇巡邏區時，擊沉了兩艘英國海軍的護衛艦。執行防禦任務的軍艦迅速給以回擊，擊沉了其中一艘潛艇。直到15日，登陸開始後的第九天，施圖克曼海軍中尉的U-621 潛艇才在通往諾曼底登陸場的主要運輸線上占領了巡邏陣位。該艇用魚雷擊沉了一艘美國坦克登陸艦，並對兩艘美國戰列艦進行了不成功的攻擊。不過同盟國的軍艦接着就把它趕了出去。又過了兩個星期，才有第二艘潛艇進入這個富饒但卻危險的獵場。

這些裝有通氣管的潛艇能使用柴油機無限期地航行，從而使它們躲過了部分( 雖然不是全部) 來自空中的攻擊。潛艇露出水面的只不過是3-4 英尺高的通氣管的頂端，上面戴着3 英尺長、1 英尺寬的浮球栓塞。飛行員們不久就發現，用肉眼發現通氣管的距離不超過1 英里。但是，如果海面平靜而且潛艇處於航行狀態，則可在5 英里的距離上發現通氣管的航跡。有時潛艇排出的廢氣所形成的煙雲可在遠達7英里的距離上被發現。當然，上述發現距離都是在理想的條件下才是可能的。如果風速超過14節，就會出現“白浪”，這時對通氣管的搜索就象打高爾夫球的人，在廣闊無垠的球場上尋找高爾夫球一樣困難。然而，更重要的是，用雷達搜索通氣管的效果不佳。即使在最好的條件下，用1944年性能最好的雷達，發現通氣管的距離也不超過4 英里。如果雷達員非常熟練，能夠識別出通氣管的小小回波信號，這個信號也一定會在飛機來不及到達目視距離之前消失在海面雜亂回波之中。如果海面波濤洶湧，雷達搜索更是毫無用處。

6 月18日，第一次對裝有通氣管的德國潛艇進行了空中攻擊。J ·芒森海軍少校駕駛美國海軍VP-110中隊的一架“解放者”式飛機飛經英吉利海峽西端時，先發現了煙雲，接着發現了U-275 潛艇( 艇長博爾克) 的通氣管。然後，飛機進行了深水炸彈攻擊，但只對潛艇造成了輕微的損傷。第201 中隊“桑德蘭-P”式飛機的I ·沃爾特空軍中尉及其機組人員進行的攻擊較為成功。他們在7 月11日發現了U-1222潛艇( 艇長比爾費爾德) 伸出的通氣管頭部。潛艇迅速下潛躲避，在匆忙之中艇首下潛得太快，結果艇尾露出了水面。“桑德蘭”式飛機上的飛行人員沒有想到會有這麼大的目標，因而他們的深水炸彈攻擊既準確又富有摧毀力。

當這場大規模的空潛戰正在英吉利海峽進行的時候，在不列顛諸島的北面，岸防航空兵與從挪威和德國各基地出航開赴登陸地域的德國潛艇也在進行着一場相同的戰鬥。6 月間，在北方巡邏的飛機擊沉了5 艘潛艇，擊傷4 艘。24日的戰鬥最令人矚目。這天，加拿大第162 中隊的一架“坎索”式飛機“坎索”是“卡塔林納”式飛機的兩棲型，由加拿大維克斯公司獲得許可進行製造的。發現了U-1225潛艇。這架飛機的機長戴維·霍內爾空軍中尉立即進行了攻擊，但這時，潛艇艇長紹爾貝格海軍中尉的炮手開了火，射擊十分準確，爆炸的彈丸在飛機的右翼穿透了幾個大洞，引擎起了火。水上飛機開始劇烈地搖擺，操縱困難。霍內爾並沒有被這種可怕的情況所嚇倒，他駕駛着“坎索”從低空飛臨潛艇的上空，剛飛過潛艇，就投下了深水炸彈。深水炸彈夾中了潛艇，使它很快沉沒了。

霍內爾努力將飛機拉了起來，使飛機在攻擊之後獲得了一點高度。但飛機的情況很不好，火勢從右引擎向右油箱蔓延，擺動加劇。發動機座很快燒穿了。發動機掉了下來，墜落在海中。儘管海上有巨涌，霍內爾已無其他選擇，只能將燃燒的“坎索“在水上迫降。漏水的飛機很快地下沉了。

二十一個小時之後，當他們從冰冷的水中被救起時，有兩個人已經凍死了。霍內爾本人不久也因精力耗盡搶救無效而死去。這位加拿大機長後來被追授“維多利亞十字”勳章，以表彰他善於並勇於對德國潛艇進行攻擊。

在7 月間，這些在北方執行空中巡邏任務的飛機共擊沉德國潛艇4 艘，擊傷6 艘。17日又出現了一次霍內爾式的戰鬥。那天，第210 中隊的“卡塔林納-Y”式飛機的機長約翰·克魯克香克空軍中尉正在北極圈外離蘇格蘭以北很遠的地方進行巡邏。一個機組人員透過濃霧看到了一個目標，起初以為是一艘船，很快就發現是一艘潛艇，即U-347 。當克魯克香克進入第一次攻擊飛行時，該艇的炮手不斷地進行了炮火還擊，但並不準確。飛機飛過了潛艇，深水炸彈卡住了，沒有能投下去。不過飛機也沒有被炮火擊中。於是克魯克香克掉轉機頭進行第二次攻擊。關於以後的情況，就請飛機上的一名炮手J ·阿普爾頓空軍上士自己來講吧：

我們進行了一次很好的低空飛行。當我們就要飛臨潛艇上空的時候，一個炮彈擊中飛機爆炸。一切都似乎發生在一剎那。我們的領航員陣亡，機長受了重傷。我看見炮彈在機內爆炸。副駕駛員前面的擋風玻璃被打成碎片，機艙內着了火。我的頭部和雙手都被彈片擊傷，前炮手哈比森的雙腿也受了傷。

直到後來才了解到克魯克香克的全部傷勢。他全身七十二處受傷，其中肺部重傷兩處，下肢重傷十處。但他毫不畏縮，當時也沒有一個人知道他的痛苦。他將受傷的飛機向潛艇衝去，親自投下了深水炸彈。這一次釋放裝置很靈，一串深水炸彈落到了潛艇的四周。

U-347 潛艇傾覆沉沒了。那架“卡塔林納”式飛機上的人也遇到了困難。克魯克香克拉起飛機之後，便立即倒在操縱杆上。副駕駛員接替了他。阿普爾頓用滅火機撲滅了火焰，濃煙消散後他又幫助把受傷的機長抬到機身後部的一個鋪位上。然後，飛行人員忙着用他們的救生衣和發動機帆布套堵住機身的彈孔。在返回設德蘭島的薩洛姆沃基地的5 小時航程中，克魯克香克不時失去知覺，處於劇烈的疼痛之中，但他堅決拒絕注射嗎啡止痛。當這架“卡塔林納”到達基地上空時，他堅持要人把他抬回駕駛艙，並親自操縱飛機進行降落。飛機在水面上一降落，機身便立即開始下沉。副駕駛員隨即駕機搶灘。一名醫生登上被打壞的飛機，馬上給克魯克香克輸了血。搶救挽回了這位勇敢的飛行員的生命。克魯克香克後來獲得了“維多利亞十字”勳章。他是因擊沉潛艇被授予這種勳章的唯一活着的飛行員。

到8 月底為止，同盟國的地面部隊幾乎已經攻占了整個法國。沿比斯開灣的德國基地一個個地被攻占或被包圍。6 、7 月份的形勢是潛艇湧進比斯開灣，現在潛艇則轉為向西航行，繞過愛爾蘭再折回挪威。司令部設在愛丁堡的岸防航空兵第18大隊，負責這一北方交通區域的巡邏。大隊反潛作戰主任傑夫·格雷斯韋爾空軍中校後來回憶說：

比斯開灣的港口被攻占或被包圍之後，為登陸而集中的大量飛機逐步轉移到第18大隊。我們原以為在德國潛艇向挪威基地轉移的途中，能好好地跟它們打一仗。但並非如此，離開比斯開灣各港口的潛艇，幾乎每一艘都裝上了通氣管，它們當中的大部分都沒有被飛機發現。

在這個波濤翻滾的廣闊水域上，德國潛艇幾乎可以毫無顧忌地使用通氣管航行。

為了了解通氣管能在多大程度上保障潛艇不被空中發現，德國通氣管潛艇又開始在敵人料想不到的區域出現。在不列顛諸島周圍的淺水區，軍艦獵潛本來已很困難，現在飛機反潛也變得幾乎無效了。結果，圍繞不列顛海岸行駛的船隻又一次成了德國潛艇的攻擊目標，這幾乎是近四年來頭一次。

第一艘去試驗這個新水域的潛艇是巴龍·馮·馬圖施卡海軍上尉的U-482 ，時間在8 月末。他熟練而小心地操艇，最充分地利用了通氣管。在他巡航的2,700 余海里的航程中，只有約250 海里是在水面航行的。該艇沒有被護航軍艦或飛機發現就擊沉了5 艘在護航運輸隊中航行的商船，然後又悄悄地離去，返回它在挪威的基地。其他潛艇艇長後來也力求趕上U-482 潛艇的成績，但由於同盟國的護航力量較強，警惕性也較高，很少再有人取得這樣的戰果。在1944年最後四個月裡，德國潛艇在不列顛諸島附近的水域僅擊沉14艘商船。考慮到在這一時期里經過該水域的商船達12,000余艘之多，德國的上述戰果幾乎算不得什麼。不過，德國潛艇的損失也不很大，共有7 艘潛艇沉沒，其中只有1 艘是被飛機擊沉的。由於鄧尼茨成功地牽制了同盟國的大量兵力，以這點損失作為代價絕不算過分。雙方都知道，這是一種不會持續很久的僵持局面。持續的時間取決於強有力的XXI 和XXIII 型新型潛艇的生產和規劃完成的情況。

在1943年6 月之前，同盟國對德國潛艇基地和造船廠的戰略轟炸，以代價高昂的失敗而告終。但是，當1943年反潛部隊的實力和作用顯著提高的同時，戰略轟炸機部隊的實力和作用也得到了加強。到1944年夏季，同盟國的情報軍官們已經清楚地知道德國新的潛艇生產規劃將帶來的威脅，因為空中照像發現了數百艘XXI 和XXIII型潛艇的圓筒形部件正在建造並運往沿海的裝配廠。空中觀察員也沒有忽視德國運河系統的極其重要的作用。對於潛艇生產來說，最重要的運河是連接魯爾工業區和埃姆斯河的多特蒙德- 埃姆斯運河和連接埃姆斯與柏林( 經由易北河) 的中德運河。在1944年的秋季，這兩條運河都反覆遭到大規模轟炸。英國皇家空軍的轟炸航空兵所實施的“破壞運河”作戰，是對德國交通線進行的有計劃的總攻勢的一個組成部分。默克爾正在全力解決如何按期完成野心勃勃的潛艇生產規劃這個難題，這些轟炸對於這個已經受到打擊的規劃是更進一步的衝擊。

第一次轟炸是在9 月23日夜間，重型轟炸機炸毀了多特蒙德- 埃姆斯運河上的一個高架水渠( 該水渠能提高運河的水位，令其流入明斯特附近的格蘭河) ，一段六英里長的運河河水全都通過炸開的口子流走了，剩下許多駁船和很多其他船隻高高地干坐在河床上，全部交通陷於停頓。經過突擊搶修，運河於11月重新開放，但轟炸機又來了，再次炸毀了高架水渠。到次年1 月初，這種情況又重複發生了兩次。中德運河也遭到了同樣的轟炸。

這一切使得已經很緊張的默克爾生產計劃完全化為泡影。1945年1 月10日，他對軍械部長施佩爾悲傷地說：

總之，交通運輸的形勢十分不妙。巨大的潛艇裝配組件只能通過水路運送。由於許多地方的運河航運發生堵塞，建造潛艇的工作受到沉重的打擊，不得不轉用鐵路運輸。

但是，要使用鐵路運輸，首先必須將大型的裝配組件拆成較小的部件，這是十分冒險的計劃，因為這樣做就完全失掉了預製件的優點。不這樣做，默克爾又有什麼辦法呢？

向造船廠運送裝配組件的困難終究不是XXI 型潛艇生產上最關鍵的難題。為了增加潛艇的蓄電能力，需要有大量的蓄電池，總共有四個工廠生產這種蓄電池。由於轟炸，除一個最小的工廠外，其餘工廠不是停產就是減產。此外，同盟國轟炸機還對德國造船廠反覆進行了破壞性轟炸。

儘管德國潛艇生產規劃遇到了重重困難，各種交貨計劃也都大大延期，但德國在1944年最後幾個月，還是生產出了相當數量的新型潛艇。12月底，有90艘XXI 型潛艇下水，其中60艘服役，還有31艘XXIII 型潛艇也下了水，其中23艘服役。就在新潛艇投入使用的時候，戰略轟炸機部隊( 在德國人每採取一項新措施之後，它們似乎總能給德國人又提出新的難題) 仍然能對德國施加壓力。新潛艇的艇員必須加以訓練，地點在波羅的海，那裡正好是英國皇家空軍轟炸航空兵的主要布雷區。

1944年空投在波羅的海的水雷，早已不是一般漫畫家筆下的那種“帶角的圓球”，就象自導魚雷不同於深水炸彈一樣。這種水雷的外形是個圓柱體，入水後即下沉到海底，並停留在那裡。由於水雷布設在海底，測定其位置便十分困難，更不可能用機械將其拖走。船隻經過水雷上方時，磁場或推進器造成的水壓將水雷引爆。水雷爆炸距船體較遠，這並不是一個缺點，因為衝擊波是從水下壓向船體，常常將船體高高抬出水面並折斷其龍骨。為了增加德國掃雷艦艇掃雷時的困難，在英艦“弗農”號上的英國皇家海軍岸上機構的水雷專家們，研製成功了幾種巧妙的機關。有些水雷帶有定時器，可使水雷在水中休眠數日之後才開始“復醒”。這種定時器還能使水雷在預定日期以後自行失效。如果以後同盟國的艦船或潛艇還要使用這些水域，這種裝置就更為重要。還有由特殊電路組成的定位裝置，它可使水雷經過一定次數的觸發後才爆炸。比如說，一個水雷經過六次觸發都沒有爆炸，但第七次卻爆炸了。

1944年，戰略轟炸機在波羅的海共布設了7,000 個水雷，大都布在德國潛艇訓練區和潛艇基地周圍。戰略轟炸機的飛行人員把這些布雷作業叫作“園藝”，各布雷區的代號都是以樹木、蔬菜和花卉的名字命名的，例如，但澤附近的雷區叫“水蠟樹”，格丁尼亞附近的雷區叫“菠菜”，施維諾威斯切附近的雷區叫“天竺葵”。

在那一年裡，布設在波羅的海的水雷炸毀了幾艘德國船隻，只炸沉3 艘潛艇，2月炸沉U-854，4 月炸沉U-803 ，12月炸沉XXI 型潛艇U-2542，全都在施維諾威斯切附近。這場水雷戰最重要的效果是引起了普遍的恐慌心理。德國海軍為了減少損失，只能嚴格地沿着經常清掃的航道航行。潛艇試航區經常關閉，而開放時，總要有各種使用方面的限制。最終使新潛艇規劃完成的時間大大推遲。

為了加劇德國人的困難，岸防航空兵也參加了對波羅的海德國訓練海區的全面襲擾。由於俄國人從東方西進，加上布雷封鎖，以及冬季冰封了波羅的海的某些港口，到1945年1 月底，幾乎沒有適合德國潛艇訓練用的水域。在最後一批訓練水域中，有一個水域位于波恩荷爾姆島( 丹麥) 的東北。肖爾托·道格拉斯爵士決定使用遠程反潛飛機對這一海區發動一次代號為“辣椒”的夜間作戰。這是一次冒險的行動，因為當時雖然已處於戰爭的後期，但這一海區仍有重兵防守。

“辣椒I ”作戰行動於2 月3 日夜間實施，第206 中隊和第547 中隊共派13架裝有利式探照燈的“解放者”式飛機，分成兩波低空越過日德蘭半島，進入波羅的海。第一波的飛機以平行的航線對德國訓練海區進行搜索，十分鐘後第二波跟進。“解放者”式飛機攻擊了4 艘潛艇和2 艘水面艦艇，但未造成嚴重損傷。飛機全部返航，僅有一架被高射炮擊傷。受訓的潛艇學員都很清楚，已經沒有什麼地方可以保障他們的安全了。

“辣椒II”作戰行動與第一次差不多，這次使用了16架“解放者”式飛機，於3月23 日夜間實施，對潛艇進行了7 次攻擊，對水面艦艇進行了6 次，雙方都無損失。第三次，也就是最後一次“辣椒”作戰，於三天之後的夜間實施，又使用了16架飛機。對水面艦艇攻擊了15次，對潛艇攻擊了5 次，只炸傷了兩艘小型輔助船，全部飛機再次安全返航。

新潛艇在建造和準備服役的過程中，一直遭到同盟國的破壞和摧殘，使服役時間大大延遲。一直到1945年1 月底。第一艘小型的XXIII 型潛艇才準備好執行作戰任務，1 月29日，哈斯海軍中尉指揮U-2324潛艇從卑爾根出發去參加在不列顛諸島海域作戰的德國潛艇部隊。2 月18日，該艇用魚雷擊沉了在森德蘭附近水域航行的一艘輪船，兩條魚雷全部用完，只得返回基地。在戰爭還在進行的兩個半月中，又有5 艘XXIII 型潛艇投入戰鬥，共擊沉商船6 艘，自己毫無損失。在英國近岸防禦已對老式潛艇採取了對策的情況下，能取得這一微小的勝利也是很重要的。當時，潛艇只要實施攻擊，暴露了自己的位置，便會有大量的海、空軍兵力包圍這一海域進行報復。自1945年初至5 月戰爭結束時為止，有30余艘潛艇在英國周圍的海域被擊沉。但是，較小的XXIII 型潛艇卻比較不易被傷害，這是一個明顯的啟示，說明更為強大的XXI 型潛艇投入戰鬥後將會有何等的威力。