“消费不起茶叶蛋”早就成了大家日常生活中拿来自嘲的梗，现如今哪还有消费不起路边摊上茶叶蛋的人。

　　可是皮酱要在这里告诉大家，有一种茶叶蛋咱们还真心消费不起，而且这种茶叶蛋的配料并没有什么名贵的药材或是鲍鱼海参，与寻常百姓家用的香料别无二致。那便是出自御膳房给大清皇帝吃的茶叶蛋。

　　道光皇帝一生勤劳俭朴，从私德上讲没有太多争议，若不是赶上了鸦片战争，说不定在历史上也能获得不错的评价。为了缓解财政危机，道光皇帝不仅穿着打补丁的龙袍，连皇后的生日宴都是吃一顿打卤面完事儿。

　　可惜道光皇帝的这一片苦心最后也变了味儿，下面的大臣们为了表示自己清廉纷纷也把衣服弄破打上补丁，结果京城的破朝服卖的竟然比新的还贵。既然不买新衣服，那内务府的人索性便在补丁上做文章，随便一个补丁就是5两银子。

　　一个小补丁都被如此大做文章，茶叶蛋更是成为道光皇帝眼中的奢侈品。道光看着这账单也是挠头，就问身边的大臣曹振镛鸡蛋多少钱一个。曹振镛的为官哲学便是“少说话，多磕头”，生怕得罪了内务府的人，急中生智，说自己小时候生过一场大病，不能吃鸡蛋，不知道鸡蛋卖多少钱。

　　到了光绪年间，宫中的鸡蛋竟然已经到了三十两银子一个（市面上的价格不过几文），光绪皇帝又是一个很爱吃鸡蛋的人，一年光吃鸡蛋的费用就上万两银子，光绪自己都不好意思了。有一天光绪就问自己的老师，“翁师父，茶叶蛋你可曾吃过？”。老谋深算的翁同龢自然知道这里面的浑水，连忙说道，茶叶蛋这种稀罕物老臣只有逢年过节的时候才能吃到。

　　别说道光和光绪了，就连乾隆皇帝也觉得茶叶蛋是个奢侈品。有一天乾隆关心起了下属，询问这么早就过来上班，是否吃了早饭。大臣就说：“微臣家里很穷，早餐只吃4个鸡蛋。”

　　乾隆皇帝听后大吃一惊：“鸡蛋10两银子一个，你吃四个就要40两银子，朕都不敢多吃，你还敢在这哭穷？”。这汪由敦赶紧说自己在外面买的鸡蛋比不上宫中的，都是破蛋，这才化险为夷。

　　这三则见于清人笔记中的“茶叶蛋”故事，虽然可能存在一些演绎。但内务府在皇帝衣食起居上大做文章捞银子却是事实，皇帝幽居深宫，消息闭塞，下面大臣为了保住乌纱帽也不敢多言，这才有了大清皇帝都不敢多吃“茶叶蛋”的笑话。