中國鍋形狀是弧型的，美國鍋是平底的。這是從ＢＢＱ  發展而來，平底鍋就是在屋裡BBQ，所以牛排一直是西方頂級名菜。 中國鍋的形狀的由來應該跟農耕和米食有關。農村里在屋裡燒柴草，柴草的火力不旺且分散，要有個體積比較大的灶，所以要用大口徑的鍋，我們村裡的鍋都是約兩尺寬的口徑。中國鍋的弧形提供了最大的受熱面積，而且能很好的放在灶上，大小差一些也沒關係，跟灶台邊能吻合的很好，而煙可以從灶台後面開的口通到屋外，不至於滿屋都是煙。特別是燒草，煙是很大的。當然火的效率也高。平底的話只能燒到底面。

如果是在室外壘灶，則形狀更加重要。幾塊石頭就能將中國鍋放的很穩，再在地面挖一下就好。平底鍋就要找平了。高的平底鍋也容易不穩，不過老美主要吃肉，BBQ 就好。煮大鍋飯，也是中國鍋好用。

但以後燒媒，特別是城裡的爐子，體積不需要大，還燒蜂窩媒的話，爐子直筒型的，平底鍋效率更好。北方燒煤，發展出燉菜，南方燒柴草，發展出炒菜. 中國鍋的這種優勢就沒有了。而到了燒電則更不方便。所以中餐館裡一定用煤氣。而且是針對中國鍋的煤氣灶.