认为“美国的空气是甜的。”肯定不是马里兰大学毕业生杨舒萍首创。长期以来，我住在拉斯维加斯的孙崧小弟不止一次地感慨：“我每次回到美国，一下飞机，觉得空气都是甜的。”“姐姐，难道你没有这个感觉吗？” 而我呢从来没有回答过“YES”OR “NO"。

    我不回答有三个原因：

    第一，尽管我感觉美国的空气确实新鲜，优质。我还没有品尝出“甜”的味道。但我毫不怀疑孙崧小弟的感觉。就像我相信杨舒萍同学的感觉。

    第二，即使北京、西安等地区有时候空气污染的一塌糊涂，我们的黄山、三亚、大理、丽江等城市还是蓝天白云、鸟语花香的。

    第三，恐惧。我不知其他海外华人朋友是否遇到过像我一样的尴尬情形。曾几何时，我们要非常小心地评价美国。小小的一个赞美就会被同胞们扣上爱不爱国、忘没忘本、是不是辱华的帽子。以前有些华人从美国回中国会努力地蹦出几个英文单词，现在的情况正好相反是要努力地把自然蹦出的英文单词给压回去。不仅仅是回国、在社交媒体上要小心祸从口出，在美国在家中也同样要谨言慎行。举一个例子，一次在纽约的家中，谈起美国的教育，我一时忘情大大地夸奖了一番。没有想到惹怒了我一位非常亲近的好友：“当汉奸是没有好下场的！”这顶帽子当场把我砸晕了！好不容易回过神来回击她“你不是也持有美国绿卡吗？”好友当场拿起一把剪刀“我可以马上就把这张绿卡剪掉！”够狠！我败下阵来，落荒而逃。从此中美任何之比较，成为我们谈话的禁区。

   如今的我等不敢批评美国，批评美国，还想不想来美国？进美国海关可是要查微信、推特、Facebook；不能进美国，孩子怎么办？ 更不敢批评中国，不能回中国，父母怎么办？

   不批评不谈政治还不够，曾经用微信给一位学者型的老领导转发了几首好听的英文歌曲，很快收到回复：“不要老是转这些洋人的东西”。

   哲学家克里希那穆提认为：“教育的功用在于根除恐惧。”然而我们可以想象这位被扣上了“辱华”帽子、被网络暴民人肉、被围剿被声讨、已经公开道歉还被不依不饶的名校佼佼者杨舒萍现在是何等的恐惧。尽管她在毕业典礼上演讲完毕，受到了马里兰大学（建校150年首位）华裔校长陆道逵的肯定和赞赏。

   我很担心，暑假回国亲友们在把酒临风之际纷纷强迫我回答：“美国的空气到底甜不甜？”