如何看待美軍這次行動？特朗普的中國政策要倒退回奧巴馬時代，還是美國鷹派按捺不住要露一下獠牙？在已經風平浪靜的南海興風作浪，除了讓自己尷尬，美軍還能得到什麼？

　　美國布魯金斯學會學者湯姆·懷特25日接受《金融時報》採訪時強調了美軍此時進行南海“自由航行”行動的一個背景：一周后，香格里拉對話將在新加坡拉開帷幕，美軍的最新行動可能讓一些國家感到“安慰”。

　　香格里拉對話被視為亞洲最大安全論壇，多國高級國防官員與會。新加坡《海峽時報》23日稱，“每年在新加坡舉行的香格里拉對話都為華盛頓提供了一個平台，用以確定美國對亞洲的戰略承諾，推動其政策以強化美國的地區領導權，應對中國。這給美國在亞洲的朋友及夥伴提供了一個排隊支持的機會”。

　　過去兩年，南海問題被操作為香格里拉對話的爆點，今年美國國防部長馬蒂斯將與會並發表演講，此次美軍艦進行南海“自由航行行動”很可能與此有關，一方面可突出美方在南海的存在感，另一方面通過炒熱南海問題加強地區盟友對美國的支持力度。但澳大利亞國立大學戰略學者休·懷特23日稱，今年的香格里拉對話不會輕鬆，無論對於美國還是它的盟友都是如此。到現在人們仍未搞明白馬蒂斯屆時將發表什麼言論，也不清楚美國到底由什麼官員來制定相關政策，“唯一看上去清晰的是奧巴馬時代的‘重返亞太’口號已經死亡”。

　　另一個被不少媒體忽視的事件是下周越南總理阮春福訪美，他將是特朗普上台以來第一個訪問白宮的東南亞國家領導人。“美國之音”稱，“貿易和南海爭端料將是重要議題。”

　　美國鷹派在努力尋找插手南海的地區抓手，但隨着南海持續平靜，越來越難如意。據澳大利亞《每日電訊報》25日報道，下周將訪澳的美國參議院軍事委員會主席麥凱恩表示，希望在中國以及南海問題上獲得澳大利亞的幫助。麥凱恩鼓動澳大利亞進行890億美元的軍艦升級計劃，聲稱“美澳政策的基本信條之一就是航行自由，打造我們的能力，就能確保這一信條獲得尊重”。澳大利亞《新聞報》稱，澳大利亞工黨向美國潑了冷水，工黨發言人黃英賢表示，“我們想要一個和平穩定的地區”。