左宗棠之墓

    左宗棠墓位於長沙市雨花區跳馬鎮白竹村。從長沙縣黃興鎮過東山大橋，南行約2公里， 即可見公路邊的"重修左宗棠墓碑記"。從碑後登數十級石階，"清太傅大學士屬靖侯左文襄公之墓"躍入眼帘。墓前有石砌平台，配以石桌、石鼓、石香爐、石獅子。兩側華表刻聯語:"漢業唐規西陲永固; 秦川隴道塞柳長青"。
    左公墓墓體為石構, 由花崗岩砌成, 墓的四周有鐵柵欄圍護。左公墓原來規模較大，占地有10畝，內有石碑、石人、石馬、石象、墓廬享堂等，後遭人為破壞。現在所見為1986年重修部分。立有《左文襄公傳略》和《重修左文襄公墓記》大理石碑，皆由長沙市人民政府建立，碑文由潘基躓撰文，趙家寰書寫，左墓1996年被列為湖南省重點文物保護單位。   

    左宗棠(1812年11月10日-1885年9月5日)，字季高，清嘉慶十七年(1812)壬申十月初七生於湖南湘陰左家塅。號湘上農人，晚清重臣，軍事家、政治家、著名湘軍將領。一生經歷了湘軍平定太平天國運動，洋務運動，鎮壓陝甘回變和收復新疆等重要歷史事件。1885年病逝於福州，次年歸葬於此。
    左宗棠自幼聰穎，14歲考童子試中第一名。曾寫下"身無半文，心憂天下; 手釋萬卷，神交古人"的對聯以銘心志。左宗棠最偉大的貢獻是收復新疆，鞏固海防。清同治以來，中亞阿古柏入侵南疆，沙俄侵占伊犁。企圖霸占北疆。李鴻章之流主張放棄"塞防"，拒不發兵，散布"出兵必敗"。左宗棠力排眾議，以古稀之年，"扶櫬(棺材)西征"，大長士氣，用其卓越的軍士才能，督軍"勿淫掠，勿殘殺，王者之師如時雨"，得到各族人民支持。清軍"一月驅驟三千餘里"，所向披靡，使新疆重新回到了祖國懷抱，接着又屯墾邊疆，"授民農法以盡地利"。不久，法國侵略者在南方挑起戰爭，左宗棠時任軍機大臣，恪靖侯。他自請赴前線督師，旋調兩江總督，"以欽差大臣督辦福建軍務"，抱垂暮之病痛之軀，親臨福州布防，組織"恪靖援台軍"東渡台灣。可惜病逝於福州軍中，諡文襄。臨終前，他還自責"未大伸撻伐，張我國威，遺恨平生，死不瞑目"，愛國之憂，感人至深，不愧為傑。
    左宗棠為什麼會安葬在長沙而不是他的老家湘陰呢？網上資料有以下幾種說法：
    一. 柏竹塘的這塊墓地，據說是左宗棠在第一次率領楚軍東進時親自選定的。
    二. 有人說，左公深諳風水地理，年輕時在長沙城南書院、湘潭隱山書院、醴陵淥江書院研讀時，就尋得這一寶穴。
    三. 傳說左公東征西伐，感到心力交瘁，嘆世事之滄桑，人生之短暫，也為自己尋一身後的安息之地。
    四. 傳說左公的靈柩是由福建福州運回，水陸路交替使用。在跳馬下船後由陸路人抬向長沙方向，走到跳馬附近時，抬靈柩的繩子斷裂，靈柩落地。按老話說靈柩在哪落地，就要葬在那裡。所以，過去抬靈柩中間休息時，靈柩下面要放凳子墊着，不能落地。
    這些說法是否靠譜，不得而知，但左宗棠與長沙卻有着不解之緣。　　
    左宗棠少年時代，他在城南書院學習，在嶽麓書院(全國四大書院之一)考試，一年裡得了七次第一，“七冠其曹”，當然包括城南書院和嶽麓書院的學生。這種考試應該是書院裡日常舉行的內部考試，並沒有明確的考試目標，和院試、鄉試有別。城南書院，顧名思義應該在長沙之南。他參加考試的地方，準確地說是“湘水校經堂”，這個單位在嶽麓書院裡，由當時的湖南巡撫吳榮光創辦並且擔任主講，因此規格較高是肯定的，網上有人說嶽麓書院是本科，湘水校經堂則相當於研究生院。由於這個原因，嶽麓書院裡，現在掛起了左宗棠的畫像。因為左宗棠家境貧寒，所以左宗棠在城南書院僅僅就讀了一年之後就轉到別的學校去了。
    在中年之後，左宗棠刻苦研讀兵法，博覽群書。凡是跟左宗棠交往過的人，無不對他佩服的五體投地，因此左宗棠的名氣就更盛了。所以在太平軍進攻長沙的時候，湖南巡撫張亮基才會邀請左宗棠出山輔佐自己。當時，太平軍從廣西一路打過來，長沙危在旦夕。湖南巡撫在眾人的力薦之下，邀請左宗棠出山。左宗棠“縋城”進入了四門緊閉的長沙, 一起守住了長沙城，太平軍最終沒有攻下長沙城而退兵了。就是在這一次的長沙保衛戰中，左宗棠一戰成名。
    就此一役，左宗棠名揚天下。並且入了曾國藩帳下，得到了曾國藩的大力提攜。後來左宗棠自己組建了楚軍，在之後的戰鬥中，左宗棠指揮的楚軍攻無不克戰無不勝，成就了一番偉業。正應着了：成也長沙, 歸也長沙。

文圖來自網絡。