到了1955年3月党中央作出《关于高饶反党联盟的决议》，草草了结高饶事件。面对这种弄巧成拙的结局，毛产生了挫败感。因此欲再敲打、削弱刘、周的念头，又萌生了。 鉴于潘汉年是党内情报首脑，一直活跃在敌人心脏，做地下工作；周曾是中央特科的创办者首脑，直接领导指挥潘的白区地下工作。1931年潘到中央苏区，曾是中央苏区的外交部长，奉命和19路军、粤军谈判。后又参与实行第二次国共合作秘密谈判。抗日时曾任党中央社会部副部长。1942年曾奉毛命与日寇在华情报机构头子及汪伪政府高层眉来眼去。首先潘汉年率得力助手袁殊、关露在上海与日寇外事情报首脑岩井英一勾搭，又与日军事情报机关头子一块欢宴，达成默契协议：互不侵犯，和平共处，共同反蒋，打击蒋军；日军专打国民党军；由日、汪伪控制所占区城市，共军控制敌后广大农村；蒋控制大西南、大西北。并把中共掌握的国军情报转交给日方。后潘又到南京与汪精卫、李士群会晤，达成双方停止一切敌对行动，协同打击国民党，日伪还给共方一大笔款项，可到日汪伪控制地区，购买一切物资，并对其开放长江防线。这就是百团大战后直到1945.8.9.八路军、新四军基本不打日寇及汪伪军的原因。日本在运城的飞机却远奔重庆、西安、兰州不断轰炸，而对近在眼前的延安不炸的原因。 毛鉴于周也说过：我同潘交往历史最长，关系最深。周又长期领导左翼文艺运动；胡风深得周到青睐赏识。胡风曾称周为：‘父周’。在胡风三十万言上书里，还不断表白与周的亲密关系。周与胡亲密无间，在文化界众所周知。 故而毛突然于5月3日下令将潘汉年秘密逮捕，以防此事真相泄露出去，对己不利。5月10日又将胡风秘密逮捕。随即在全国掀起批胡风反革命集团的运动。 打倒潘、胡，除了为整周外，还有另一层用意：保护江青，因他们两人都熟悉江30年代在上海影剧界的种种风情韵事。项英反对毛主与江结婚，就是根据潘汉年、杨帆的报告。 项庄舞剑，意在沛公；这两件事乃是剑指周总理的。因周在1932年到江西苏区就出任苏区中央局书记，成了苏区的最高领导。在宁都会议上周曾批评过毛，又取代了毛的中央红军总政委职务，剥夺了毛掌控的军事大权，让毛心很纠结。故现在用反潘、胡的外围战，旁敲侧击周，使得周总处于惊恐之中。 1962年1七千人大会后，毛主认为周已不是党内主要对手了，刘少奇成为心目中主要对手了。从此开始主要精力对付刘少奇了。 法院遵照毛的：“潘汉年、胡风，不是没有可杀之罪，而是杀了不利”的思维，故未判死刑，以便留下当反面教员，并随时借以可敲打周。毛主命1963年判潘汉年15年徒刑，剥夺政治权利终身。1965.11.26日判胡风徒刑14年。 夏衍说：把潘汉年打成内奸，实在太蠢了。定胡风为反革命也毫无道理。连当时的公安部长罗瑞卿，中宣部副部长、著名左王、笔杆子胡乔木都不相信潘、胡两人是反革命。 | 
