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接下來的日子，幾番Email往來，最後秘書長安排齊全所有的相關事宜。住，Lake Tahoe湖畔的三個house，一共10家，俺家與秘書長同住，高風亮節，俺們是4家人合住，其餘的是3家合住；滑雪用具在本地一家滑雪用具商店租用，因為是小組規模，因此打折為5～8天租用，按3～5天收費，大人是41元，小童是37元；吃。每家負責一天晚餐，其餘自理；玩，在Northstar滑雪三天，也是買了小組票，好像是比個人票便宜了幾塊。所有的大小事宜，均為秘書長一人操辦，勞苦功高！

但是租用雪具中，出現了一點小意外，聖誕節前日，俺家在指定店家未能租用到小童雪具，合適尺碼的雪具全部租用完畢，只餘下demo用具，但是按71元費用計算。到底是因為生意火爆，店家因此而推託漲價，還是的確沒有合適用具待租，俺一直沒有搞清楚，反正俺們一行10家，一共有兩家未能租到用具。好在俺家掌柜事先的功課做的好，知道Norhstar的用具三天租用的費用是75元，二者相差無幾，於是決定在Norhstar租用具，免去旅途搬運的煩惱。

聖誕節次日，各自出發，只有秘書長、牌長和俺家結組前往。出發前，俺建議走680->580->205->5->50前往，秘書長建議走680->80前往。一者她官大，二者俺擔心50號上積雪，於是所有的人，包括自行出發的幾家，全部選擇了後面這條路。當然，從理論上而言，這條路也是最近的一條。

原定10點出發，但是你等我我等你地，折騰到近11點才啟動。俺是頭車，秘書長因為不是4輪驅動，所以夾在中間，牌長押後。一行三車，沿101，轉680猛開。過了Concord，開始堵車，後來才知道是因為過橋的緣故，過橋費是5元，記得當年在東灣上班的時候，是2元過橋費。過橋之後，680上一直開不起來。開始俺還以為是車禍，後來才知道是因為大家都要匯入80號的緣故。

下午1點，剛剛駛入80，俺們就下了高速去午餐。一直到2點，再次啟程。一路之上，80號上交通非常擁擠，雖然沒有到達擁塞的程度，但是總是走走停停。下午4點，過了雪線，路的兩旁堆起了高高的雪牆。因為昨天一場大雪席捲了Lake Tahoe地區。氣溫陡降，道路有些結冰，看見一輛車底兒朝天躺在路邊上，大概是剎車失控衝上路旁的雪堆翻側所致。

俺們house的另外兩家早已抵達，不停地打電話問詢俺們什麼時候到達？俺家小兒輩也時不時地問同樣的問題。從4點半起，俺的回答就是還有1個小時，結果一直到6點45才真的抵達。此時氣溫降至華氏13度，相當於攝氏零下10度，這幾乎是俺這些年來，在北美所經歷過的最低溫度。天可憐見，俺從未去過東部J。

一進house，熱騰騰的餃子已經煮好了，真正的手工自家餃子，好吃的不得了！看來，晚到也有晚到的好處，起碼可以吃現成飯J。

晚飯後，分配住房，三家人多的占了三個臥室，秘書長家人少，被趕到了三樓的閣樓。整個house大約有2200平方呎，還是挺大的，一個晚上好像是要300多塊。

有人帶來了kalaok，俺們一幫人開始獻藝。正趕上這幾天有點感冒，俺不時咳上那麼兩聲，嗓子有些啞，結果未能唱出彩來，嘿嘿J。

好在不久，牌長就帶着人來打牌了，還是8個人一桌子，打3副牌的拖拉機。於是大人打牌，小童玩各種遊戲，從晚9點開始，一直熱鬧到凌晨12點多，方才散了。接下來的幾天裡，每天晚上都重複同樣的節目，徹底過足了牌癮。

早上7點半，俺大概是第一個爬起來的，先開車溜到湖邊影了幾張相，然後回來跑到廚房去準備早餐，統統是三明治和熱狗一類，順便還把午餐給捎帶出來了。其餘幾家起床後，有人又加上若干其餘花色，早餐就這麼打發了。

早9點，俺家第一個衝出門，因為要去雪場租用具，怕晚了人多。

俺們的住所，距離Northstar只有9英里，出門拐上267就行。一路上車不是很多，雪場的入口也沒有如往年那般地堵車。看來，美國真的是不怎麼景氣了，雖然聖誕節期間很多公司都放了大假，可是滑雪的人卻比往年見少。

Northstar最近的免費停車場的編號是從A到M，俺們的車停在了倒數第三個的K。後幾天因為累的起不來床，總是11點鐘才趕到，就要在停車場轉幾圈方能找到位置停車。停車場上有工作人員指揮停車，基本上不會出現自己瞎轉走錯路的情形。貴，也有貴的好處。

停好車，在停車場指定的穿梭巴士站點，乘巴士前往Village。下車，步行橫貫整個village的商業區，全程要步行好幾百米，耗時10分鐘以上，這是Northstar詬病之一，尤其是對於穿雪靴扛雪板的人而言。

9點半，抵達Gondola腳下的用具租用店，門口排着隊，不像往日那麼長，要從屋裡一直排到外面。原因有二，一來人可能真的少了，二來其作業流程改變了，原來是租與還都在一個地點，現在把雪板的歸還放在了Gondola的旁邊，另外，房子的外牆上開了幾個窗口受理一部分業務，也起到了分流的作用。俺家掌柜的功課做的好，事先在網上預訂了兩套行裝，俺們得以在Express Line上付錢，直接取用具，鞋和板上已經貼上了小孩子姓名的標籤，不用臨時翻找，所以10點多一點就一切搞定。（當晚回到住所，本意炫耀一把，同屋一家卻又提供了一個消息：267頂端的湖畔，有幾家雪具出租店，每天12元，比San Jose還便宜！看來，如果準備滑多日的旅友們，還是在Lake Tahoe租用更合適）。

Gondola的隊伍巨長，上得山來，已經近11點。在半山的餐飲店前占了一個桌子，扎了大本營。俺家掌柜的拒絕滑雪，她老人家就成為俺們一大幫人的後勤部長和托兒所長J。

在接下來的幾天裡，小孩子們都按照年齡和技巧程度編組，由一個或兩個大人領隊，在綠道或藍道滑。有過一次滑雪經驗的俺家小少，在俺的教導下，沿Village Run滑了三次，第一次學會了大八字方法減速，第三次學會了調整左右腳重心來拐彎，後兩日就可以隨同其他的家長去坐Village Express，滑上一小段藍道了。

小孩子相比大人而言，的確是學的更快。一次，俺與一位大人帶領4個小朋友上了Vista Express，下來的時候，小孩子們執意要滑藍道，其中的兩個水平較高，轉彎技術好，左右旋轉着飛快地滑下去了，另外兩個是八字腳轉彎水平，根本不具備大範圍主動轉彎的能力，卻二話沒說，大八字直直地就衝下去了，速度奇快，而且不倒，真是奇了怪了。俺在後面左右盤旋緊追，可就是追不上，如果真滑的象小孩子們那麼快，那俺一定倒了。結果，4個孩子在前面，俺在中間，後面的那個大人早就不見蹤影了。下來之後，其中的一個孩子報告大本營的媽媽：we lost my dad！

最驕傲的是，俺兩度率領一班十歲小童，坐Arrow Express和Comstock Express，衝上頂峰，一口氣滑下，居然一個人都沒有倒！當然，這條路線的半數以上都是綠道。

幾年來的滑雪經驗回顧，獨自一家前往滑雪，固然行止由己，方便靈活，但是小孩子的興趣不大，畢竟中低水平的滑雪，還是很累人的。但是，一大幫孩子在一起滑，前呼後擁，呼嘯而下，那種參與感，那種競爭意識，早就把什麼累呀苦的扔到腦後勺了。一連三天，每天早上起床小孩子都在抱怨今天不想再滑了，可是一上了山，見到同伴走了，一聲不吱就跟上去了，這就是集體的力量，比爹媽說下大天來都管用！嘿嘿。

三天滑雪，轉瞬即過。雖然俺未曾獨自一人逍遙過一把，一直都是圍繞着一幫小孩子做後盾支持，但是看到每一個小朋友都玩的興高采烈，還是覺得心中快樂。

第5日，全體跑到住所附近的一個snow park玩了一天雪橇，比較起來，大人玩的比小孩子還起勁，尤其是孩子媽們，順坡而下的尖叫之聲此起彼伏，那個暢快，呵呵。孩子們則忙着打雪仗去了，七八個半大孩子混戰在一起，還各自在雪地里挖了自己的戰壕。

第6日，也是2008年的最後一天，拔營回家。因為大部分人都想去Emerald bay一游，因此決定返程全體走50->5->205->580->680路線。

出發前，打散了編組，同齡同性別的孩子歸攏成小組坐進不同的車中，方便小孩子們之間的交流，結果一路之上，俺家大少與另一位小夥伴說了一路的遊戲心得，廢話的能力一點兒都不比小女孩差。

俺們全體在89轉50的地方，下車吃了一頓中飯。下午2點50，正式上路啟程，下午6點10分至6點45分之間，先後抵達Fremont的新開張不久的“麻辣誘惑”，一起吃了一頓年夜飯。平心而論，這是俺來北美洋插隊後，最大的一次私人聚餐，大人小孩兒三十多位，分成兩個包間，猛吃了一通。