枪店生意红火 居住的小镇不过万三千多，百分之九十三的白人，家庭收入中数为十万余点，人均收入近四万，较典型的中部中产阶级社区。虽然十万家庭收入在硅谷一个码农就可搞掂，也过的艰难，差异则是地域性的。如果不想每天花两小时在路上，只是想过个开心、快乐、普通的生活，在中部获得成功的几率大很多。我用小镇来代表英文里的“城市”，有点相当国内大城市里区的行政单位。不同的是，这里的小镇有很多自治权，有自负盈亏和财务独立。自己当家自己做主，自己弄钱自己花。独立、义务和责任，无处不在。 小镇四十五到六十四岁的占到百分之三十六，他们应是赚钱的主力。六十五岁以上的有百分之十八，多数应该是有不菲退休金的退休人士。 我的邻居六十岁不到就退休，和他的老伴两人住在一栋收拾干净，漂亮的四百平方米的房里。三儿一女四个孩子中，拥有工程博士的老大在芝加哥一家大公司当工程师，日子在四位中过的最差。老二当外科医生收入最高也最忙，做了十多年邻居，只见过老二一次。 老三是女儿当小学老师，和母亲一样，收入不菲，生活轻松。老四是牙医有自己的诊所，选择住在隔壁小镇十分钟车程的地方，经常过来帮老爸做重活的就是他。 老头每天将几乎所有白天时间都花在休整草坪和树枝上，充分体现了工程师特有的认真和细致，夏天时可以高达十小时，每周六天！剩下的一天交给上帝，两老口打扮整整齐齐去教堂。他是波兰裔第二代移民，昔日是世界最大鱼雷生产商的工程师，手下管过百来号工程师，其中博士不少。在他眼里，很多名校毕业生还不如普通大学的优秀生。 对过的也是对老夫妻，住的房子档次类似，曾属福特公司的管理层，最小的女儿在十年前就离开上大学。这位特舍得在装修更新上花钱，房子看上去永远像新的。前几天看到门前竖牌子在卖房。估计是：两老人守着大房子过于寂寞，亦或是要搬到更暖和地？很多年纪大的人，选择到暖和的南方海滨去享受退休时光。 另一边住的是对中年夫妻，没孩子。两人都在工作，收入应该不错。男子喜欢玩车，车库有两部跑车，节假日时他会开着去兜风，打高尔夫。 后面隔着巨大林带住的，昔日的是位印度裔的老头，经常看见一大群印度裔男女在那开爬梯，老头身体一直不好，也是老两口独自居住。 就是在这样的社区，相隔几分钟车程就有两家枪店。在克利夫兰周边只有百万人口居住的巨大地域，则有十几家。十多年前在住家十多公里外见到的一家枪店还很寒碜，破破烂烂的没几件现货，在一个谈不上富裕的镇子里经营了二十多年。几天前再去，人家已经在金融危机后买了地皮建了漂亮的八百多平米的独立新店，里面的枪支数量足够装备一个营。店主说，最近几年销售额年年新高！不难看出，生意不错。 有室内靶场的那家在相邻的小镇。位于自己所在小镇镇中心商业区的那家，应该是经营了几十年，放在地下室，规模大很多，没有靶场，货物更多。放在地下室的好处是增加了安全性。如此之多的武器储备，不可能没有人眼馋。电影里，经常有抢劫枪店的镜头，不知道怎样的保险公司敢承保。在这里住的二十年，没有见识过谁破门而入枪店的事。白天打劫，估计更难。他们一定有套对付强盗的办法，暗埋伏兵则是其中必不可少的一局，还得用精兵强将。 一直就喜欢现代工业带来的制造美。汽车太大太贵，买不起买了也没地方搁。即使是收藏，想上路玩玩，估计还得有牌照和保险。都是烧钱的主，对咋这样的普通人太奢侈。而枪店里那些排满的各种枪支、刀具、弓箭，在我眼里既是待售商品，个个还是精美艺术品，你可以从不同的角度来欣赏。欣赏和赚钱合一，再美不过。 玩枪有上瘾的可能性，会无形中深陷其中而难自拔：买了一只喜欢的去靶场打几次，新鲜劲过这山看见那山高又想再买把。有人这么说，自己有同感。不少人也是因自控力不够，结果买买买，买了很多，最终却没办法处理。在买枪时可能会觉得：枪这玩意，用用后既没折旧也没多少损耗，不像电子产品会老化，也不像汽车很容易被时间折旧掉。很多人可能就是因为这样的原因，一不小心，家里就坐拥十几只！结果发现，却和想不同：用过的枪如同用过的汽车，是可以通过以旧换新，再回卖给枪店的。不过，卖出的价格差很多，哪怕你是刚刚走出门再回来。而且很多人不喜欢购买旧枪，不是因为不好用，而是对于来历不明的恐惧和担忧。 私底下交易销售旧枪有很大风险。就像私底下卖酒，看上去不起眼，很可能让你进班房，付高额罚款。美国执法很严很认真，法律面前没小事，只有公事公办！这，或许就是美国之所以伟大的最重要一点！没有人治的生存空间。 对于古董级的老式步枪，特别是那些在一战时期甚至是更早使用的，一直产生不了兴趣。很多次见识了，讨价还价之余还是放弃，对方的要价不是很高，放弃的原因还是精美不够。 对于现代制造的大量收藏，似乎也不是个好办法：家里成为军火库，怎么想都觉得不妥。况且，也需要大量的货币累积。久而久之就觉得，将兴趣、爱好和生活、生意结合在一起，不就是最好的选择了。烟酒是专卖产品，枪支更会是！毫无疑问。 销售烈酒生意也一度想过，还多次在各地看了看，记忆最深的是在巴尔地摩，有家开在海湾街道上的售酒店，占据了靠海滨部分的半条街，里面有大量的价格在数百美元的高价酒。很多在普通的店根本看不到。第一次看见那么多高价酒，觉得巴尔地摩的酒鬼一定特多还特有钱。随去的朋友将他手里的一瓶老酒花了五千美元买回。问我值不值，我笑了笑：就和对女人的感觉一样，在于你自己！ 有段时间，自己也有当个枪店店主的冲动，一直觉得是个不错的赚钱稳定的行当，特别是不需要和任何来自贫穷国家新移民的竞争：来自相对贫穷国家的新移民，像华裔和越南裔，由于语言不好，又不是很熟悉美国的经营逻辑，只知道且还都喜欢搞价格竞争，不顾底线的相互残杀，最终将自己变成奴隶劳工！华裔垄断的中餐馆，越南裔垄断的美甲店，都如此。至于韩国人喜欢做的洗衣店，印度裔垄断的小旅馆，是不是也这样？我知道，多数犹太商人做的，是在一定竞争性利润基础上，搞个性化和差异化竞争，结果是大家你好我好。 附近的枪店看上去生意不错，也没有人想卖。多年前不远处有家小型店要出卖，里面的货物不多。我觉得，只要是他哪怕能卖一支，也说明他有相关执照，要的实际上就是准许。有了牌照，就可以迁移到更好的位置，再扩大库存，就有可能性做大。有一种估计是：很可能有地域性限制，就像酒牌。 为此，随后很多年，还跑了不同地方十几家的枪店做市场调查，也多次去展销会和不同店主聊天。最终考虑到安全隐患而放弃：所有的店主都有武装部队经历！一两个人守着个军火库，确保安全也不简单。普通人玩这生意还真的很难玩开，虽然就生意本身而言，确实是不错。
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