在去年年底<<时代周刊>>评选的2008年十大医学突破中，哈佛大学医学院的Dr. Paul M. Ridker 炎症(inflammation)与心脏病的关系理论被排在了第二。这种发炎并不是我们常见的那种皮肤上的脓包，而是在我们肉眼看不见的内脏，血管里面的炎症(inflammation)。这种炎症大多数情况下我们根本就不知道，但是血液中有一种C-反应蛋白(C-Reactive-Protein), 简称CRP，是炎症轻重的标识。CRP高说明发炎严重；CRP低说明发炎轻微或没有发炎。医学界对此几年就已了解，而且也有CRP与心脏病可能有关的讨论。而Dr. Paul M. Ridker 最终用实验数据证明了CRP与心脏病关系。他的实验表明，CRP高，也就是体内发炎严重，得心脏病的可能性就高；CRP低，得心脏病的可能性就低。道理就是胆固醇要在血管壁上积累，必须很牢地附着在血管壁上，以至于血液不能冲走，越积越多，最后堵塞血管。胆固醇只是建筑这种堵塞的材料，如果血管壁健康，表面就会很光滑，胆固醇不能附着其上，而只能随着血液流走。但是如果血管壁发炎，化脓，胆固醇则会在发炎溃烂处堆积，形成斑疥而牢牢附着在血管壁上，慢慢形成大的堆积，不能被血液冲走，最后堵塞血管而引发心脏病。所以心脏病是CRP和胆固醇共同在起作用的结果。

在这两个因素中，Dr. Ridker认为CRP是更为重要的因素。在接受Science Watch记者采访时，他表示：“CRP是乎是一种比LDL更强的将有心脏病发作的指示剂，即使当胆固醇低的时候，CRP仍然可以探测到风险”(‘In particular, CRP appeared to be a stronger predictor of future heart attack risk than LDL cholesterol, and CRP was detecting risk even when lipid levels were low.’ http://archive.sciencewatch.com/nov-dec2002/sw_nov-dec2002_page3.htm )。

现在Dr.Ridker证明了CRP与心脏病的关系，这样就解释了为什么很多胆固醇低的人也得心脏病，很多胆固醇高的人却没有心脏病。我在<<告别高胆固醇>>里提到过CRP和心脏病的关系，CRP小于1就是正常(三年前导标准，现在有可能变了)，也就是风险不高。

医学界早就定下了CRP的正常指标，但大部分医生没有将其纳入常规血液检验项目之中。所以现在你去看医生，在检查胆固醇时，你应该要求顺便查查CRP。 这样的话，你就知道你是不是有真的有心脏病的风险。几年前，因为我的胆固醇高，经常查胆固醇。一次，一个年轻医生在查胆固醇时，也查了我的CRP。记得当时我的指标是0.04, 远远小于1。不过医生并没有解释，可能当时还没有完全证实CRP与心脏病的关系，他只是好奇看看而已。我在后来读胆固醇书籍时看到了阐述CRP与心脏病关系的讨论。回头查看我的检验结果，发现我的CRP很低，应该是风险极低的人。这也是导致我最终决定放弃吃降胆固醇药的因素之一。

正如我在<<告别高胆固醇>>里说过的，胆固醇低不等于你心脏病发病率就低，胆固醇高也不等于你心脏病发病率高。现在清楚了，CRP是一个更重要的决定因素。

现在的问题就是要研究为什么有些人CRP低，表明他们体内的炎症很低或没有，从而得心脏病的机率低。怎样降低体内的炎症？Dr. Ridker表示statin (降胆固醇药里的主要成分)有降CRP的作用，但是不是最好的降CRP的办法还不知道。他说，我们通常的锻炼，健康饮食等对降低体内炎症，从而降低CRP都有帮助。道理很简单，炎症的发生就是因为机体被病菌或病毒侵害，机体的免疫系统抵抗力不够造成的。加强锻炼是增强机体抵抗力的最好的办法，抵抗力强了，自然就不会有炎症了。

在不久的将来，如果制药公司推出一种能降低CRP的新药，应该是不奇怪的。但是这里我们应该清楚，我们的目的是要降低体内炎症(Inflammation)，CRP只是一种表明炎症高低的标识。如果有一种药可以阻断CRP的形成，从而使其降低，但并没有降低炎症，则这种药并不能降低心脏病的发病率。就像降胆固醇药一样，只有它同时降低了心脏病的发病率才能说它是有效的药。

(本文仅供大家参考)